Industrijska revolucija je bila hiter razvoj tehnologije v sodobnem času in prehod iz ročnega v strojno delo. Zaradi tehnoloških inovacij so se družbene, politične in gospodarske razmere v Evropi in svetu preoblikovale. Hkrati pa industrijska revolucija ni trenutni proces. Njegovo trajanje je tradicionalno od druge polovice XIII. stoletja do začetka XX. Številni znanstveniki se držijo stališča, da se ta proces do danes ne konča, kar dokazuje vedno hitrejši tempo tehnološkega razvoja v našem času, ko je v nekaj letih zastarelo veliko novih izdelkov.
Industrijska revolucija v Angliji
Tradicionalno se ta država imenuje prednik tehnološke revolucije v sodobnem času. Že v šestdesetih in osemdesetih letih prejšnjega stoletja so bile na številnih pomembnih področjih težke in lahke industrije dosežene revolucionarne spremembe. Na primer, izum predilnega stroja in njegova porazdelitev po otoku je pripeljal do tega, da je Anglija postala največji dobavitelj tkanin za evropske in ameriške trge. Ustvari parni stroj omogočila je gradnjo ladij novega tipa - hitrejše in bolj ergonomske, kar je potrdilo britansko dominacijo morja. Epic Do sprememb je prišlo v kopenskem prometu. Železnice, ki so se pojavile v sredini 19. stoletja in so postale nova beseda v možnosti komunikacije med oddaljenimi regijami države - prevoz blaga, ljudi in živali, je tako olajšan in pospešen. Odprli so popolnoma nove funkcije! Pomembne spremembe so se zgodile in težka industrija. Tako je videz rezkalnega stroja in več drugih podobnih izumov bistveno spodbudil razvoj strojništva. Kakovost same kovine se je bistveno izboljšala zaradi dejstva, da zdaj, ko je taljen, ne črni premog kot gorivo in koks. To je Angliji omogočilo, da opusti izvoz kovin, pokrije svoje naraščajoče potrebe, in sprosti sredstva v druge industrije.
Industrijska revolucija v Evropi
Kmalu se je hitri tehnološki razvoj razširil na celino, tako da so Nemčija, Francija, Nizozemska, Rusija lastne tovarne težke in lahke industrije. Vendar se ta proces v različnih državah ni zgodil hkrati. Na primer v Franciji in Belgiji državni udar se je začela takoj po Angliji, konec trinajstega stoletja, v Nemčiji in Rusiji pa le v letih 1830-1840. Vendar to ni pomenilo obveznega zunanjega trgovanja. Nemčija, ki je bila sredi stoletja še vedno zaostala država, je do leta 1900 lahko bistveno povečala svoj tehnološki in vojaški potencial, na začetku 20. stoletja pa je bila z zamikom vključena v delitev vplivnih področij na druge. delov sveta (dejstvo, da so bila skoraj vsa svetovna ozemlja že razdeljena na kolonije in vodila do odločnega reševanja tega vprašanja - prve svetovne vojne).
Vpliv na družbo
Industrijska revolucija ni bila omejena samo na spremembe v tehnološkem delu. Neizogibno je povzročila družbene, politične in gospodarske posledice, ustvarjala nove razrede družbe (delavce, buržoazija), pospešila rast mest (urbanizacija). Zaplet družbenih procesov je pripeljala do rojevanja novih političnih in družbeno-ekonomskih doktrin in gibanj, ki so kmalu eksplodirali v razpoloženju množic.