Četrti azerbajdžanski predsednik Ilham Alijev, čigar državljanstvo ni tako preprosto, kot se zdi na prvi pogled, ima v svojem rodovniku precej različne korenine. Njegova prababica se je rodila v armenski vasi, njegova mati, Zarifa Aliyeva, pa je imela narodnost, Dagestan.
Ime predsednika Azerbajdžana je pravilno izgovorjeno - Alijev Ilham Heydar-ogly, a njegova azerbajdžanska kri je pomešana z drugimi narodi, kar mu očitno pomaga najti pravo pot pri reševanju kompleksnih političnih in gospodarskih vprašanj. Uspelo mu je dvigniti življenjski standard prebivalcev republike, čeprav ga nekateri mednarodni opazovalci ocenjujejo kot avtoritarne in korumpirane.
Aliyev Ilham Heydar oglu ali Ilham Heydarovich se je rodil v glavnem mestu Azerbajdžana dne 24.12.1961 Je sin in naslednik Heydarja Alijeva, ki je bil od leta 1993 do 2003 na mestu predsednika v Azerbajdžanu.
Ko se je rodil njegov sin, je Heydar Aliyev vodil kontraobveščevalni oddelek republiškega KGB.
Po končani srednji šoli v Bakuu št. 6 je Ilham Aliyev postal študent MGIMO.
V tem času je bil njegov oče imenovan na mesto prvega sekretarja Centralnega komiteja komunistične partije Azerbajdžana.
Leta 1982 je Ilham Aliyev postal podiplomski študent v MGIMO, njegov oče in njegova družina pa sta se preselila v Moskvo, kjer ga je povabil Yu.V. Andropov.
Ko je zagovarjal svojega kandidata, je Ilham Heydarovich ostal v MGIMO kot učitelj.
Leta 1988 je bil G. Aliyev odpuščen z mesta prvega namestnika predsednika Sveta ministrov ZSSR in izločen iz politbiroja Centralnega komiteja Komunistične partije Sovjetske zveze. Razlog je bil v sporu z Mihailom Gorbačovim.
Takoj po očetovem odstopu je Ilham Heydarovich prejel "ponudbo", da zapusti mesto predavatelja v MGIMO, saj se je ta visokošolski zavod štel za "politično" in človek, katerega oče je bil v konfliktu z generalnim sekretarjem stranke, tam ne more učiti.
Ilham Aliyev, katerega biografija je ostro zavila, se je spremenila v poslovneža. Od leta 1991 je postal vodja podjetja Orient, naslednje leto pa se je preselil v turško prestolnico. Od tam se je vrnil, ko so se politične nevihte obkolile njegovega očeta in Heydar Aliyev je uspel zmagati na predsedniških volitvah v Azerbajdžanu.
Od leta 1994 je Ilham Aliyev, katerega biografija se je dramatično spremenila, prevzel kot podpredsednik, kasneje pa kot prvi podpredsednik v naftno podjetje SOCAR. Ta struktura je bila vodilno podjetje v državni lasti v Azerbajdžanu. To funkcijo je opravljal do avgusta 2003.
Ilham Heydarovich je začel aktivno izvajati očetovo "naftno strategijo".
Od leta 1995 je bil izvoljen, leta 2000 pa je bil ponovno izvoljen v namestnike republiškega Milli Mejlis.
Od leta 1997 je Ilham Aliyev vodil republikanski nacionalni olimpijski odbor in postal njegov predsednik.
Uspešno je začel graditi več športnih šol, pod njegovim vodstvom so se oblikovale močne državne ekipe v tistih športnih disciplinah, ki so se tradicionalno razvijale v Azerbajdžanski republiki.
Za velik prispevek k razvoju športa in aktiviranje olimpijskega gibanja mu je Mednarodni olimpijski komite (MOK) podelil najvišji ugled.
Konec leta 1999 je bil za mesto namestnika predsednika stranke imenovan prvi partijski kongres novega Azerbajdžana Ilham Alijev.
Od novembra 2001 je bil izvoljen za prvega namestnika predsednika.
Od leta 2001 do 2003 je vodil delegacijo azerbajdžanskega Milli Majlisa v PACE. Od januarja 2003 se je seznanil s predsedstvom in izvolil namestnika predsednika PACE.
Od julija 2003 se je zdravstveno stanje Heydarja Alijeva poslabšalo, moral se je aktivno vključiti v zdravljenje, njegov sin pa je postal kandidat za predsednika.
4. avgusta 2003 je Milli Majlis po predsedniški zahtevi imenoval Ilhama Alijeva za predsednika vlade.
Dne 2.10.2003 je azerbajdžanska državna televizija objavila besedilo aktualnega predsednikovega priziva prebivalstvu republike, kjer je Heydar Aliyev sporočil, da je umaknil svojo kandidaturo v korist Ilhama Alijeva.
10.15.2003 Ilham Heydarovich zmagal na predsedniških volitvah v Azerbajdžanu in prejel 79,46 odstotka volilnih glasov.
Mednarodni opazovalci v kampanji predsedniških volitev leta 2003 so zabeležili številne kršitve. Opozicija ni priznala volilnega rezultata.
Dan po razglasitvi volilnih rezultatov so podporniki opozicije, ki jih je vodila stranka Musavat, v višini približno treh tisoč, odšli na osrednje ulice prestolnice in se preselili na osrednji trg Azadlig.
Notranje čete so bile povlečene na prizorišče. Zaradi trkov so se pojavile žrtve.
Ilham Heydarovich je predstavil svoj uvodni govor, v katerem je govoril o svojem prepričanju v veselo pričakovanje Azerbajdžanske republike, razvoj demokracije v njej, politični pluralizem svobode govora. Izrazil je prepričanje, da bo država dosegla raven sodobnih držav, za kar bi bilo treba opraviti veliko dela in narediti veliko napora. Po njegovem mnenju je najpomembnejše, da je to stalno nadaljevanje očetove politike.
Tuja in medresorska javnost od novoizvoljenega predsednika pričakuje postopno preoblikovanje gospodarstva države, prizadevanja za približevanje Zahodu, krepitev državne stabilnosti in politične liberalizacije.
Splošno prepričanje je bilo, da mladi predsednik ni imel dovolj izkušenj in da ni imel karizme, ki je bila neločljivo povezana z njegovim očetom, zato ni bil sposoben trdnega vodstvenega sloga.
Na začetku svojega predsedniškega mandata so bile dejavnosti Ilhama Alijeva popolnoma odvisne od nekdanje vodilne elite, saj so vsa pomembna ministrska mesta zasedla tista, ki so delala pod njegovim očetom.
V dveh letih je novi predsednik pripravljal spremembo v ministrskem aparatu.
Vodja države je uspel stabilizirati politično življenje v državi. Konec oktobra 2005 so organi pregona Azerbajdžana napovedali, da jim je uspelo preprečiti poskus državnega udara. V zvezi s tem je bilo aretiranih 12 višjih vodstvenih delavcev, med njimi Farhad Alijev, minister za gospodarski razvoj, F. Sadigov, vodja državnega podjetja Azerkhim, F. Insanov, minister za zdravje, A. Eldar Salayev, nekdanji vodja Azerbajdžanske akademije znanosti, F. Yusifov, minister za finance.
Na volitvah z dne 10/15/2008 je sedanji predsednik znova zmagal, uspel je dobiti več kot 88 odstotkov glasov.
Ponovno izvoljeni predsednik Azerbajdžana, Ilham Alijev, praktično ni naredil sprememb v vladi.
Marca 2009 je bil zaznamovan z republiškim referendumom, na katerem so bili sprejeti nekateri ustavni amandmaji, eden od njih je bil več kot dvakrat izvoljen v predsedstvo Azerbajdžana.
Po javnem mnenju je bil glavni namen referenduma zagotoviti, da so konkurenčne skupine v vladajoči eliti razumejo nemožnost spremembe oblasti v bližnji prihodnosti.
Opozicija je izrazila mnenje o uvedbi elementov monarhičnega sistema s strani predsednika Azerbajdžana, Evropska komisija pa je takšen referendum obravnavala kot "resno umikanje" v procesu razvoja demokratičnih temeljev.
Peti kongres stranke "Novi Azerbajdžan" je predlagal kandidaturo I. G. Alijeva za naslednje predsedniške volitve oktobra 2013.
Zmagal je na naslednjih volitvah, pri čemer je pridobil približno 85 odstotkov glasov, z 72 odstotki volilne udeležbe, kot je napovedal predsednik Centralne volilne komisije Republike Azerbajdžan Mazahir Panahov.
Azerbajdžanski predsednik Ilham Alijev je s povečanjem izvoza energetskih virov dosegel pomembno gospodarsko rast v državi.
V prvem predsedniškem mandatu je začel izvajati glavne izvozne plinovode, ki so zgrajeni, mimo Rusije. Do leta 2007 je lahko dosegel znatno povečanje BDP, kasneje pa se je ta kazalnik zmanjšal.
Republika je postala tipična država, odvisna od nafte. Delež vodikov je predstavljal večino državnega BDP. Vlada republike je uporabila znatne prihodke od izvoza nafte za povišanje proračunskih odhodkov brez primere.
Do leta 2009 je bila poraba v proračunu skoraj 40 odstotkov BDP.
V razvoj infrastrukture in obnovo so bile vložene milijone dolarjev. Nekateri raziskovalci so izrazili mnenje o ropanju ali neučinkoviti uporabi dela teh sredstev.
Zunanja politika Ilham Alijev se gradi zelo prožno. Z iranskim vodstvom je podpisal pogodbo o nenasilju, z Rusijo pa ugodno pogodbo o državni meji.
Leta 2011 je Azerbajdžan vstopil kot opazovalec v EU Afriške unije, t gibanju neuvrščenih in Varnostnemu svetu ZN.
Predsednikova žena je Mehriban Pashayeva, katere zakonska zveza je bila sklenjena leta 1983. Čas njihovega skupnega življenja je bil zaznamovan z rojstvom dveh hčer: Leile (1985) in Arzu (1989), pa tudi sina Heydarja (rojen leta 1997).
Najstarejša hči Ilhama Alijeva, Leile, je v začetku leta 2006 sklenila zakon s podjetnikom in glasbenikom Eminom Agalarovom. Do konca leta 2008 je imela dva sinova dvojčka.
Mož Arzove najmlajše hčere je Samad Kurbanov. Njegov oče, znani poslovnež Aydin Kurbanov, je sodeloval pri oblikovanju vse rusko-azerbajdžanskega kongresa. Poroka Arzu in Samada sta potekala septembra 2011.