To je bila prava revolucija. Namesto skrbno napisanih mitoloških prizorov in indiferentno lepih portretov na umetniških razstavah se je pojavilo resnično življenje - raznobarvno, neokrašeno, ki je ustvarilo močan vtis. Začetki novega sloga so bili francoski umetniki, katerih imena so še vedno spoštovana po vsem svetu.
Ime novega trenda, ki se je začel uporabljati ne samo v slikarstvu, ampak tudi v poeziji in glasbi, je sprva imelo prezirljiv pomen. Izpostavil jo je kritik Louis Leroy, ki je za posplošeno karikaturno ime skupine umetnikov iz kroga Clauda Moneta (1840-1926) uporabil ime slike slednjega - »Vtis. Sunrise ”(1872) (odtis, soleil levan). Ti francoski umetniki, katerih dela niso bili sprejeti na akademsko umetniško razstavo v Parizu, so razstavljali svoje delo v Salonu Izopačenega.
Prva razstava je potekala v ateljeju fotografa Nadarja na kapucinski bulevarju aprila in maja 1874. V njej so sodelovali tudi francoski umetniki, katerih dela veljajo za prve primere resnično nove, progresivne slike. Poleg Moneta so to Edgar Degas (1934-1917), Camille Pissarro (1830-1903), Pierre-Auguste Renoir (1841–1919), Alfred Sisley (1839-1899), Berthe Morisot (1841–1895), Frederick Bazille (1841–1990). 1870). Poseben slog je priznan za Edouarda Maneta (1832-1883), ki ni nikoli razstavljal z impresionisti, temveč je bil z njimi v tesnem sodelovanju in medsebojnem vplivu. Paul Cezanne (1839-1906), ki je sodeloval na razstavah, je delil veliko mnenj prijateljev, potem pa je začel iskati in najti svojo pot, kjer je realizem igral veliko manjšo vlogo. Postal je neposredni predhodnik formalnega iskanja prvih avantgardnih umetnikov 20. stoletja.
Razstava v Salonu Outcasta ni izhodišče v zgodovini impresionizma, ampak obdobje dokončanja tega trenda. Francoski impresionisti - umetniki, ki se ne strinjajo z akademskimi pogledi - so že pred časom izrazili svoje poglede na podobo narave. Pokrajine Moneta, Sisleya, Pissarra, Cezanna so vsebovale poskus, da se za trenutek ustavi, da prenesejo bežen občutek občudovanja za svet, poln barv in svetlobe. Zaradi tega se je njihovo delo zdelo napačno, brezskrbno, preveč različno od običajnih klasičnih vzorcev.
Medtem pa je vpliv dela teh mojstrov preteklosti, kot sta Rubens, Velasquez, Goya, Delacroix, na vodilne mojstre impresionizma, očiten. Poleg natančnosti risanja, bogastva razmerja svetlobe in sence ter prefinjenosti barve so francoski umetniki proučevali pozorno opazovanje narave in svobodo pri izbiri tem. Obdobje študija, ko bodoči mojster gre v Italijo, študira muzejske zbirke Benetk in Firenc, kopira mojstrovine renesanse, sem v biografiji vsakega pomembnega impresionista.
Veliko časa je minilo, preden je vsem postalo jasno, da so slike francoskih slikarjev impresionistov resnično realistična slika, da so njihove obtožbe o malomarnosti in netočnosti, nespoštovanju perspektive, uporabi nenaravne barvne palete same po sebi napačne. Njihova platna zahtevajo podrobnejši vpogled v okolje, za razlikovanje med bogastvom linij in odtenkov.
Ni čudno, da je slika Claudea Moneta dala ime celotnemu slogu. Ta umetnik je bil eden prvih, ki je cenil vrednost dela na prostem z uporabo barv v ceveh, kar je omogočilo zajemanje pokrajine v naravni svetlobi, brez kakršnih koli sprememb v studiu. Kapucinski bulevar (1873), železniška postaja Saint-Lazare (1877), Rouenska katedrala na soncu (1894) in vodne lilije (1915) so primeri svobode pogleda, ki je bila za tisti čas neverjetna in inovativna slikarska tehnika.
Rad je delal v ateljeju in se ni strinjal s prizadevanji impresionistov, da bi delali samo na prostem. Za zavesami gledališč, v kavarnah, delavnicah in pralnicah je našel svoje najljubše modele ... Njegovi interesi so bili pastel, grafika, kiparstvo. Degas ni nikoli pripisoval pomena pripadnosti določenemu toku, vendar je bil vedno zaslužen za francoske impresioniste. Umetniki tega stila so bili pri izbiri prizorov, svežini in bogastvu palete blizu Degasa, slavni plesalci pa bodo za vedno ostali ena največjih mojstrovin impresionizma.
Slog, ki se je pojavil ob koncu 19. stoletja v Franciji, je neverjeten pojav. Prvič, imena francoskih umetnikov, ki so našla novo pot v umetnosti, so bila nagrajena z posmehljivimi epiteti, ki so jih opredelili kot nesposobne ljubimce, nasilneže v vzvišenem umetnostnem svetu. Vendar se je izkazalo, da se vse naslednje generacije umetnikov niso mogle izogniti vplivu svoje ustvarjalne metode. Najpomembnejša zbirka slik, tako muzejskih kot osebnih, ne more storiti brez prisotnosti francoskih impresionistov in vsak njihov nastop na dražbi je globalni dogodek.