Človeštvo je bilo ves čas razdeljeno na tiste, ki se štejejo za zagovornika evolucijske teorije, in na tiste, ki se smatrajo za nasprotnika. Sodobna znanost je nabrala dovolj dejanskega gradiva, ki ponazarja dokaz evolucije. Embriološke raziskave zagotavljajo veliko hrane za razmišljanje.
Gre za faze razvoja zarodka različnih filogenetskih skupin živali, ki jih bomo opisali v tem članku in podali primere embrioloških dokazov o evoluciji v živalskem svetu.
V biologiji izraz "evolucija" pomeni dolg proces razvoja življenja na Zemlji. Kot rezultat tega zapletenega procesa se je oblikovala celotna raznolikost živih oblik, ki so bile jasno prilagojene pogojem njenega obstoja.
Obstajajo morfološko-fiziološki, genetski, mikrobiološki, paleontološki in embriološki dokazi o evoluciji.
Embriologija je biološka znanost, ki preučuje razvoj zarodka iz zigotov pred rojstvom otroka. To vključuje razvoj mladic v ribjih jajcih in razvoj piščancev v jajcih ptic ter razvoj otroka v maternici.
Embriološki dokazi o evoluciji upoštevajo:
Pomembno je razumeti, da spremembe ne vplivajo na samo telo, ampak na programe, ki so genetsko vključeni. Programi embrionalnega razvoja določenega organizma (ontogeneza) so praviloma v embrionalnem obdobju veliko enostavnejši od razvojnih programov odraslega organizma. Klic se razvija skozi samoorganizacijo, ko se naslednja stopnja razvoja sproži s prejšnjo. Aktivacijski geni že precej uspešno preučujejo praktično molekularno biologijo.
Kot smo že omenili, se razvoj posameznikov panmikticnih vrst začne od trenutka spočetja (oploditev ženskih spolnih celic s samci). Nastala zigota se začne deliti. V embriogenezi se razlikujejo naslednje faze:
V morulskem obdobju zarodka je težko določiti njegovo vrsto identitete. Tudi do stopnje blastule je težko razlikovati zarodke različnih skupin.
V fazi vstavljanja embrionalnih lističev se začnejo razlike, ki so značilne za zarodke organizmov filogenetske skupine. Faze drobljenja zigotov na začetnih stopnjah embriogeneze potekajo na enak način in popolnoma na enak način za vse večcelične živali. In to je nesporni embriološki dokaz evolucije večceličnega.
Po nastanku gastrule in zarodnih plasti se začne celična diferenciacija. V homogeni filogenetski skupini pa se ohrani podobnost zaznamka in oblikovanje delov telesa in organov. To jasno kaže razvoj zarodka vretenčarjev. Dokazi o evoluciji - embriološke značilnosti podobnosti strukture in tvorbe zarodka. Na primer, vsi vretenčarji imajo jasno razlikovanje med glavo, trupom in repnim delom telesa, osnovnimi škrgami, repom in primarnim enim krogom krvnega obtoka.
Na podlagi podatkov embriologije je mogoče slediti celotnemu poteku evolucije določenega organizma. Ta zakon so v biologijo uvedli F. Muller in E. Heckel: ontogeneza je kratko in hitro ponavljanje filogenes. Vsi zarodki sesalcev imajo na primer zametke škržnih lokov in vreč. Kasneje se spremenijo v srednje uho, tonzile, timus in ščitnice. Ampak mesto krvi in živčnih poti se ohranja. Zato se žrelo sesalcev, ki se ponavljajo iz grla, premakne iz možganov skozi grlo v aorto, ovije okoli njega in se vrne v grlo. Tako se kroži živčnih vlaken okrog škrg v ribah inervirajo, kar je embriološki dokaz evolucije sesalcev iz vodnih prednikov.
Kot ponazoritev zgoraj navedenega: lahko vidimo prisotnost zob v zarodku kitovega kita. V zarodku nekaterih kač se razvijejo osnovni spodnji udi, ki se raztopijo v pozni embriogenezi. Kiti tudi v odraslem stanju imajo rudimentarne zadnje okončine, ki jih predstavlja več kamnov. Človeški zarodek v starosti 4 tednov ima rep 10-12 vretenc, njegova dolžina pa je približno 10% dolžine celotnega zarodka. Med embriogenezo se del vretenc absorbira, pri ljudeh ostane le repna kost - 4 kaudalni vretenc.