Erasmus Rotterdam in njegov prispevek k filozofiji
Erasmus Rotterdam - predstavnik transalpskega humanizma
O renesansi v zvezi z Italijo je običajno govoriti, ker so v tej državi začeli govoriti o renesansi antične kulture. Vendar pa je ena od glavnih značilnosti tega obdobja, in sicer humanistična filozofija, postala značilna ne le za sredozemske države, temveč tudi za prodor onstran Alp. Zato se kultura severnih držav XV-XVI. Stoletij imenuje tudi severna renesansa. 
. Eden najbolj znanih in priljubljenih do današnjih dni njegovih predstavnikov je človek, katerega pravo ime - Gerhard Gerhards - je malo znano, vendar skoraj vsak pozna psevdonim. To je Erasmus iz Rotterdama. Biografija tega nizozemskega misleca nam pove, da je kljub nezakonitemu poreklu (bil sin duhovnika) živel zelo uspešno in srečno življenje. Nikoli ni dolgo živel, vedno je našel pokrovitelje in obiskovalce. Med njimi je bil tudi cesar Charles V, ki ga je imenoval na delovno mesto na sodišču, ki je prinašal dohodek in čaščenje, a od njega skoraj ni zahteval nobenega truda.
Erasmus of Rotterdam: filozofija in satira
Ko je mislec študiral na Sorboni, ga je moral prisiliti, da je tam prispel pozno šolsko, ki je bil takrat metodološko preživel. Bil je presenečen nad tem, kako lahko ljudje resno posvetijo svoje življenje takšnim brezplodnim iskanjem. 
Ta opažanja so spodbudila Erasmusa, naj napiše svojo najboljšo knjigo Praise of Folly. V teh letih je bila priljubljena literarni žanr panegirični. Pod krinko samo-hvale neumnosti Erazm Rotterdamski piše satiro na celotno sodobno družbo, nasprotuje dvema podobama - naučeni "rit" in modremu norcu. Toda z vsem tem, kljub kritiki duhovščine, je filozof ostal "najljubši" mogočnim, vključno s papežem. Ko je postal učitelj grščine v Cambridgeu, je mislec prevedel številne antične rokopise v latinščino. Ker je v zadnjih letih svojega življenja izbral eno izmed švicarskih mest kot glavni kraj bivanja, so ga pogosto imenovali »Baselski puščavnik«. Toda za razliko od mnogih italijanskih humanistov se je Erasmus iz Rotterdama odlikoval z globoko religioznostjo. Eno njegovih pomembnejših del je »Orožje krščanskega bojevnika«, kjer predlaga združiti vrline religije z moralnostjo učenja starodavne antike.
Odnos do reformacije
Kljub dejstvu, da je ta filozof postavil temelje za drugačno, globlje branje besedil Svetega pisma in zahteval njihov pravilen prevod, je bil res eden tistih, ki so tlakovali pot reformacije po razcepu rimskokatoliške cerkve. Ostal je v njenih vrstah in ni sledil luteranom. Prevedel je Novo zavezo v latinščino, vendar ga je prestrašil popoln odmik od tradicije. 
Erasmus iz Rotterdama je verjel, da bi lahko živeli v miru s katoliško hierarhijo, če bi naredili nekaj kompromisov. Poleg tega so ga ideološke razlike ločile od Luthera. Znano pisno polemiko med tema dvema velikima. Luther je nekoč občudoval Erasmusa in njegove prevode, potem pa se mu je zdelo neprimerno, da se ustavi na pol poti. Začel je misliti, da mora Sveto pismo obstajati v nemščini. Če je Erasmus verjel, da so s cerkvijo primerni kompromisi, je Luther verjel, da je postal »peklenska usta«, in tam dostojni človek nima nič opraviti. Poleg tega so imeli popolnoma drugačne predstave o osebi. Pod pritiskom papeža je Erasmus napisal razpravo z naslovom »O svobodni izbiri« in trdil, da je njegovo mnenje skladno z mnenjem cerkve. Luther se je odzval z delom Na ropstvo volje, ki pravi, da brez milosti človek postane suženj zla. Kateri od njih je imel prav? Zgodovina filozofije pokazala oba.