Soteska Chegem je ena najbolj priljubljenih znamenitosti Kabardino-Balkarije in celotnega Kavkaza. Tu se lahko sprostite za slavo, občudujete lokalne lepote: slikovite slapove, strme grebene in grozne skale. Veliko število arheoloških najdišč pritegne zgodovinarje z vsega sveta.
Kje se nahaja soteska Chegem? Nahaja se sredi Kabardino-Balkarije: izvira iz severovzhodnega dela republike in se seli na severozahod, prečka večino gorskih verig, ki so tu prisotne. Na križišču soteske in skalnega pasu je znamenita soteska Chegem z več slapovi.
Soteska se razteza ob avtocesti A-158 in naseljih preteklosti, Žanhoteku in Nižnem Chegemu. Iz vsake od njih boste morali hoditi nekaj kilometrov peš, da boste v soteski ali na njenem vrhu. Opozoriti je treba, da so gorske poti precej ovinkaste, tako izkušeni turisti priporočajo, da s seboj vzamete vodnik, katerega vlogo lahko igra katerikoli domačin.
Soteska je znana predvsem po slapovih, ki so drug ob drugem in imajo različne parametre. V nekaterih od njih voda teče v majhnih potokih iz razpok v skalah, v drugih pa v velikih pasovih različnih širin. Čez dan sončni žarki spremenijo vodni prah v svetlo mavrico, ki osvetljuje najbolj skrite kotičke tega naravnega objekta.
Pozimi je soteska polna ledenih stebrov in stebrov, ki spominjajo na stalaktite. Stene so sestavljene iz več kamnin različne debeline, ki so dolga leta tvorila to skalno formacijo. Soteska Chegem ima globoko dno, ki se nahaja na višini enega kilometra nad morsko gladino, višina gora pa sega do 3 kilometre.
Po prehodu skozi sotesko bo opazno, da se soteska širi, sama cesta pa v tem primeru pripelje turiste na južno pobočje grebena. Ta kraj se imenuje območje severne depresije zaradi slabe vegetacije, suhe klime in popolne odsotnosti favne. Domačini trdijo, da je ozemlje prekleto in nikomur ne priporočamo, da bi bil tukaj dolgo časa.
Soteska Chegem, katere znamenitosti so med najstarejšimi na Kavkazu, je najbolje obiskati poleti. V tem primeru bodo turisti lahko obiskali muzej na prostem, ki se nahaja v vasi Zgornji Chegem. Ta kraj, po mnenju znanstvenikov, ima veliko zgodovinsko vrednost za Rusijo.
V središču vasi je stolpnica, zgrajena pred približno tremi stoletji, poleg nje pa je »kamen sramote«, ki je kaznovala kriminalce. Reka Dzhilgi-Su, ki se izliva v Chegem, je bila prej mesto grških templjev, njihovi ostanki so vidni pri pregledu lokalnih kamnin. Ljubitelji zgodovine lahko občudujejo tudi pečino Kala-Tubu, ki je starodavno mesto človeka. Ob njem so ostanki Lygyta - starodavnega mesta, ki je tu obstajalo pred 2,7-3 tisoč leti.
Soteska Chegem je dobesedno obdana z znamenitostmi. Na desnem bregu reke si lahko ogledate zidove starega karavanske ladje, ki je bila razbita na trgovski poti, ki je bila nekoč aktivno uporabljena. Poleg soteske je Bulungu - naselje, ki se nahaja predvsem v okrožju, za njim pa je rezervat, za katerega je mogoče kupiti določeno ceno.
Eno najpogostejših vprašanj, ki jih postavljajo turisti, gre v sotesko Chegem: "Kako do tja?" Najlažji način, da to storite z avtomobilom, je treba opozoriti, da je zadnja bencinska črpalka nahaja na obrobju vasi Chegem, in je najbolje, da zaloge na dodatno gorivo.
Prav tako lahko izkoristite ponudbe vodnikov in potovalnih podjetij, vendar si to ne morejo privoščiti vsi. Obstaja še ena alternativa - javni prevoz. Najprej morate priti do Nalčika, nato pa uporabite prevoz ali redni taksi. Pot na minibusu bo trajala približno 40 kilometrov, vendar pa bo iz Nižnega Chegema (9 od njih do vasi Khustosyrt) treba hoditi približno 15 kilometrov. Lažje je uporabljati standardni taksi.
Soteska in slapovi Chegem letno pritegnejo pozornost turistov z vsega sveta. Nedaleč od tega objekta je Mount Tychtengen, ki v svoji obliki spominja na vulkan. Prevedeno iz balkarskega, ime gore pomeni »pomirjevalni vrh«, njegova višina pa je nekaj več kot 4,6 km. Ob vznožju je velik borov gozd, v katerem je turistična baza “Chegem”, ki deluje le poleti.
Ob kampu je Srebrno jezero, poleg njega pa je tudi veliko število mineralnih vrelcev. Lokalna voda ima zdravilne lastnosti, zato prebivalci Kavkaza letno pridejo tu, da se sprostijo. V poletnih mesecih se več tisoč ljudi lahko opomore od različnih bolezni. Lokalno podnebje je zelo udobno, popoldne v sončnem vremenu je suho. Poleti in pozimi sije sonce, ki segreva dolino in sotesko.
Če gremo do soteske Chegem, na kateri je mogoče slišati o njeni izjemni lepoti, se spomnite, da so tu tudi divje živali. Gorske koze, gamsi, gamsi, zajci, risi, lisice, volkovi in celo medvedi - vse jih je mogoče najti na območju lokalnih grebenov in sotesk.
Gozdovi, skozi katere potekajo pohodniške poti, so tudi bivalne. Tu živijo srnjad, jazbeci, medvedi, kune, bizoni in jeleni. Nekatere živali so tukaj prišli posebej zaposleni v lovsko-gozdarskih objektih, njihovo število pa stalno spremljajo lokalni gozdarji in nadzorniki. Pri bivanju na ozemlju rezervatov in habitatov divjih živali je priporočljivo upoštevati varnostna pravila.
Tam, kjer soteska Chegem prečka Rocky greben, je soteska - najožji del te naravne strukture. Nekateri odseki ceste, ki jim sledijo pohodniške ture, so bili preluknjani pod velikimi nadstreški kamenja in se peljali ob reki. Vedno je hrup, ki ga povzroča vrela voda.
V samih globinah soteske je več slapov, od katerih se nekateri izlivajo v Chegem. Domačini to mesto imenujejo Su-Auz, kar pomeni »vodno grlo«. Nekateri odseki soteske so tako ozki, da lahko tu preidete samo enega po enega. Toda brez vodnika tukaj, komaj vsakdo lahko sam sprehaja.
Zdaj, ko veste, kje se nahaja Chegemska soteska, se bo veliko lažje odločiti za kraj za počitek. Cene za izlete so relativno nizke in segajo od 300 do 5000 rubljev. Če se odločite, da se sprostite "divjak", lahko poskusite najeti hišo od prebivalcev Upper Chegem - so z veseljem pustite turiste za sebe po razumnih cenah. Ko greste v Kabardino-Balkarijo, se spomnite krajevnih tradicij in običajev, poskušajte biti dobronamerni, potem pa se bodo v zameno odzvali ljudje v republiki. Uživajte v počitnicah!