Kanal je depresija, v kateri teče reka. V tem smislu se izraz najpogosteje uporablja. Vendar pa je večnamenska in se lahko uporablja ne le v geografiji. Katere druge vrednosti obstajajo? Kaj je rečno korito in kakšne značilnosti ima?
Točnega izvora besede jezikoslovci in zgodovinarji ni mogoče določiti. Po eni od verzij je povezana s takimi slovanskimi besedami, kot je »rušiti«, »rukh«, »kopati«. Druga in bolj razširjena teorija jo povezuje z litovsko besedo rusėti, kar pomeni „tok“.
V ruskem jeziku obstajajo trije pomeni, v katerih se izraz uporablja. Ta pojem se najpogosteje pojavlja v geografiji, kjer se obravnava kot struga reke, vdolina, skozi katero teče.
Preostali pomeni izraza so tudi blizu besede "tok" ali "tok". Torej je v anatomiji kanal enak kot krvna žila - votlina, skozi katero se premika kri. Poleg tega ima koncept figurativni pomen. V tem primeru je kanal potek ali pot razvoja, smer, v kateri se dogodki »pretakajo«.
Vsak tok teče skozi žleb, ki ga sam ustvarja. Reke izhajajo iz taljenja snega, izpusta podzemne vode na površje, izvirajo iz jezer ali izvirov. Ponavadi se pojavljajo kot majhni potoki in se postopoma širijo, povezujejo se z drugimi vodnimi telesi ali dopolnjujejo padavine.
Potem, ko se je pojavil, tok vode počasi spodkopava zemljo in tvori kanal. To je naravna depresija vzdolž celotne poti reke. Začne se pri izviru in se razteza do ustja (kraj, kjer se izliva v drug rezervoar). Kanal je najgloblji del doline reke.
Globina in narava kanala sta odvisni od mnogih dejavnikov. Na njegovo tvorbo vplivajo lastnosti tal in terena, vegetacija. V nekaterih delih sveta je njihov vpliv permafrost.
Glavni del vodotoka teče skozi glavni kanal. Tu je koncentrirana največja količina vode. Velike reke imajo kanal od 150 metrov do nekaj deset kilometrov. Na primer, ruski reka Ob doseže 60 kilometrov širine, Amur - 50 kilometrov.
Kanal širok do šestdeset metrov velja za ozek. To so pretežno hitre planinske reke. Globina je odvisna tudi od količine vode in hitrosti njenega gibanja. Najgloblja (60 metrov) je reka Južne Amerike - Amazonka. Ima tudi največjo dolžino na svetu in se razteza na 6992 metrov.
V zgornjem toku, praviloma globoko. Aktivno erodira sila vode, saj je njena hitrost v tem delu zelo visoka. Kraj, ki je tako globok, da je dovolj, da gre mimo ladje, se imenuje plovna pot.
V srednjem delu se lahko strmina reke zmanjša, zato se njena postelja ne poglablja z veliko močjo. Njegova pristranskost je tudi majhna. V nižjih delih se običajno kopičijo deli zemlje in kamni, ki se nanesejo z vodo. Iz tega kanala se dvigne in hitrost reke upočasni.
Ko reka raste, se postelja povečuje veliko počasneje kot njena širina. Vodne poti na ravnicah so pogosto bolj navpične kot gorske. To je posledica nizke hitrosti in kota terena. Gorski potoki pogosto tvorijo slapove, kaskade in brzice.
Voda ploske reke ne more prenesti upora bregov in poskuša zaobiti oviro. Kot rezultat, kanal "tava", spremeni smer, obračajo v različnih smereh. Ta pojav se imenuje meander. V gorskih rekah tudi voda ni vedno mimo ovire. Teče skozi trde skale in se ne more spopasti z njimi in pušča vmes med njimi, kar povzroča brzice.
Reka ni konstantna. Spreminjanje rečne struge se lahko pojavi v meandričnih rekah. Če je ukrivljenost vodotoka premočna, se spremeni v staro žensko in nato v jezero ali močvirje. Na presihajočih rekah se kanal pogosto spreminja. To je posledica spremembe terena v daljšem sušnem obdobju.
Oblikovanje rek je povsem naraven proces, včasih pa se ljudje tukaj vmešavajo. V gospodarskih dejavnostih se pogosto uporabljajo vodotoki, včasih pa je treba reko premakniti na ugodnejše mesto za to.
Umetni rečni kanal, kanal, se oblikuje s pomočjo jezov in gradnjo različnih ovir. Kanali se uporabljajo za izboljšanje zemljišč, ustvarjanje ribjih mrestišč, vodnih poti in izgradnjo industrijskih objektov.