Velika Britanija je država, na katero se lahko ponosimo. Londonski stolp, gozd Sherwood, ulica Piccadilly, Stonehenge, Trg Trafalgar in številne druge znamenitosti za dolgo časa ostajajo v srcih in spominih turistov. Ne zadnje mesto na tem seznamu je Buckinghamska palača v Londonu. Stavba ni le znamenito mesto v Angliji, ampak tudi njen simbol. In res ima vse pravice, da nosi tako odgovorno ime.
Buckinghamska palača, kot je Vatikan, je nekakšna država v državi, ki ima svoj bazen, pošto, veliko kino, bolnišnico in športno dvorano. Vse se je začelo ne tako dolgo nazaj, v XVII. Stoletju. Zemljišče, na katerem se danes nahaja kraljeva rezidenca, je pripadalo kraljevskim osebnostim vse do začetka 17. stoletja. V času vladanja Jakoba I so tu vzgajali sviloprejke, zato je bil celoten nasad posajen z murvami. Leta 1628 je bil vrt predstavljen lordu Astonu Karlu I. Naslednjih 70 let ni bilo nikomur v lasti tega območja. Šele leta 1698 je John Sheffield, bodoči vojvoda Buckinghama, postal edini lastnik tistega zemljišča, ki se je spremenilo v območje neverjetne lepote. Sheffield je porušil vse obstoječe stavbe na vrtu. Začel je gradnjo Buckinghamske palače, ki se je takrat imenovala Buckinghamska hiša. Celoten projekt gradnje je stala 7000 funtov, njegovi ustvarjalci pa so bili razvijalec William Talman in arhitekt John Fitch.
Leta 1761 je George III kupil posestvo, v katerem je ustvaril zasebno družinsko bivališče za svojo ženo, kraljico Charlotte, in njihove potomce. Posest je dobila ime "Queen's House". Od leta 1762 do 1776 je William Chambers izvedel vrsto rekonstrukcijskih robotov. Ukvarjal se je tudi s posodobitvijo stavbe. Stala je 73 tisoč funtov. Najboljši mojstri tistega časa so se ukvarjali z notranjim oblikovanjem palače. Robert Adam in Giovanni Battista Chapriani sta na primer razvila in naslikala zgornje meje.
Začetek XIX. Stoletja je bil začetek ustvarjanja popolnoma nove kraljeve palače. Tudi takrat so se pojavili načrti glede te gradnje. Toda takoj, ko je George IV, dedič Georgea III, prevzel prestol, je zavrnil, da bi pravljico uresničil. Kralj George IV je že dopolnil 60 let, bil je bolan in pretežek. Življenje v "Kraljevi hiši" ga je spomnilo na njegova otroštva in si je želel posest spremeniti v svojo palačo. John Nash je bil razglašen za uradnega arhitekta, zadolženega za vse delo. Pet let je bilo porabljenih tako, da je bila "Queenova hiša" preoblikovana v masivno U-stavbo. Postal je znan kot Buckinghamska palača.
John je naredil resnično mojstrovino. Fasada hiše je razširila in dodala dva krila, ki sta se usmerila proti vzhodu. Sodobniki v enem glasu pravijo, da je arhitekt naredil odlično delo, vendar pravijo, da je Buckinghamska palača v Londonu stala preveč. Do konca dvajsetih let XIX. Stoletja je John porabil 500 tisoč funtov za obnovo stavbe. Ko je George IV umrl, je premier Velike Britanije vojvoda Wellingtona odstranil Johna Nasha z mesta, kar je motiviralo z nepremišljenim izgubljanjem denarja graditelja. Za novega profesionalca je bil imenovan Edward Blor. On je naredil širšo vzhodno fasado v eno smer, druga pa je na jugu zgradil nov vhod, ki se je imenoval Vhod ambasadorjev. Do začetka leta 1834 je bila pod vodstvom tega človeka dokončana gradnja državnih prostorov.
Osem let po kronanju, Queen Victoria Spoznal sem, da Buckinghamska palača nima dovolj prostora za počitek in bivanje. O tem je poročala Robertu Peelu, njenemu predsedniku vlade. Edwardu Bloorju je bilo naročeno, naj razvije načrt za izgradnjo drugega krila na vzhodni strani. Leta 1846 je denar, zbran s prodajo Kraljevega paviljona v Brightonu (53 tisoč funtov), financiral gradbena dela. Na glavni fasadi je bil postavljen osrednji balkon, o katerem so sanjali princ Albert. Z njim je kraljica Viktorija opazovala, kako so njeni četi hodili Krimska vojna. Na istem mestu jih je pozdravila, ko so se vrnili.
V začetku 50. let XIX. Stoletja je arhitekt James Pennethorn dokončal zasnovo tistih prostorov, ki so jih v južnem delu palače povezovale galerije z državnimi stanovanji Johna Nasa. Novi prostori so bili izdelani v renesančnem slogu.
Leta 1901 je kralj Anglije postal kralj Edward VII. V tem obdobju se je notranjost Buckinghamske palače štela za zastarelo in ni ustrezala takratnim standardom. V zvezi s tem je monarh začel hitro obnavljati posestvo. Izboljšave so vplivale na prezračevalni sistem, ogrevanje in električno razsvetljavo. Glavni odtenki za novo zasnovo so bili zlati in beli. Ta notranjost danes obstaja v dvorani in v mnogih drugih javnih prostorih.
Buckinghamska palača, ki ga danes pozna, je nastopila deset let po odhodu kraljice Viktorije v drug svet. Leta 1911 je bil trg pred fasado stavbe posut z gramozom. Okoli celotne konstrukcije je bila postavljena lepa ograja železa z bronastimi vrati. Dobila je častno mesto in kip kraljice. Leta 1913 je bila vzhodna fasada gradu popolnoma preoblikovana. Za material je bil izbran portlandski sivi kamen.
Vojvoda od Edinburga je ustanovil javno galerijo za razstavo kraljevske umetnosti. V času sovražnosti med drugo svetovno vojno se je zasebna kapela spremenila v ruševine. Na njenem mestu se je pojavila kraljevska galerija. Leta 2002 je bil popolnoma posodobljen in razširjen.
Buckinghamska palača, katere sobe imajo več kot 700 sob, je resnično impresivna stavba. Obstaja 52 sob za člane kraljeve družine in njenih gostov, 188 sob za osebje, 78 kopalnic in 52 pisarn. Najbolj priljubljena in svetovno znana soba je balkon, na katerem kraljevi par ostane ob prazničnih in posebnih priložnostih.
Buckinghamska palača, katere naslov je Buckinghamska cesta, London SW1A 1AA, Velika Britanija, vsako leto prejme od 30 do 50 tisoč turistov. To število se stalno povečuje.
Obstaja še ena tradicija, ki si jo mnogi želijo ogledati. Ta neopisljiva lepota je gledališki akt. Spreminjanje straže v Buckinghamski palači poteka vsak dan poleti in vsak drugi dan pozimi. Ukrep je vadil do najmanjše podrobnosti, tudi obračanje glave. Začne se ob 11.30 in traja 45 minut. Tradicija tega obreda se je začela leta 1660, ko je bilo odločeno, da imajo le stražarji kraljevega dvora pravico nositi stražo v bližini palač angleških monarhov.
Kraljevsko stražo poveljuje kapetan. Poročnik vodi vsak oddelek. Drugi poročnik nosi zastavo bataljona. En stražar vključuje 36 vojakov in tri častnike. V času bivanja v palači kraljice so v bližini glavnega vhoda štiri čaše. V njeni odsotnosti se njihovo število zmanjša na dve osebi. Stražarji so na dolžnosti dve uri. Za rekreacijo se daje dvakrat več. Ne stojijo več kot deset minut na istem mestu, saj imajo pravico hoditi pred kabino.
Spreminjanje straže v Buckinghamski palači poteka med palačami sv. Jakoba in Buckinghama ter vojašnico v Wellingtonu. V svojem bistvu je celoten proces zamenjava starih stražarjev z novimi. Ob 11. uri se v bližini palače sv. Jakoba gradi straža, nato pa se pelje po ulici Mall (ob 11.15), v tem času jo spremlja polkovni orkester in se odpravi v Buckinghamsko palačo. Na trgu, ki se nahaja na desni strani bivališča, je njegovo mesto stara straža Buckinghama. Skozi južna vrata vstopi stražar palače sv. Jakoba, ki stoji na levi strani trga. Ob 11.10 začne nov stražar pohod v Buckinghamsko palačo iz vojašnice v Wellingtonu. Spremlja ga tudi njegov orkester.
Približno ob pol dvanajstih, skozi severna vrata, na trg vstopi novi stražar in stoji pred črto pred starim stražarjem. Njen kapitan z izvedbo vseh ceremonij prenaša ključe palače novemu kapetanu. Stari stražar gre v vojašnico na počitek. Stražarji Buckinghamske palače prevzamejo svoje položaje in stražarji palače sv. Jakoba se odpravijo na službo.
Obisk Buckinghamske palače je možen le, če mu manjka kraljevsko veličastvo. To se vedno zgodi med avgustom in septembrom. Turisti v tem času lahko vidijo 19 sob, med katerimi je dvorana in umetniška galerija. Vozovnica za turnejo bo stala le 14 evrov. Program obiska vključuje pregled bogato opremljenih kraljevskih dvoran in dvoran. V dvoranah in danes kraljica sprejema prve osebe različnih držav, možno je obiskati tudi glasbeno sobo, v kateri jordanska voda krsti kraljeve otroke.
Leta 1837 je bila Buckinghamska palača uradno razglašena za kraljevo rezidenco. Kraljica Viktorija se je pravkar povzpela na prestol. Danes kraljevski monarh v Veliki Britaniji nima skoraj nobene moči. Je preprosto simbol države, njenega predstavnika. Vendar nobena oseba v Angliji, na Škotskem ali na Irskem, tudi v mislih, ne priznava, da mora kraljeva družina potoniti v pozabo. Ravno nasprotno, kraljica in njena ogromna družina bi morala obstajati, sedeti na prestolu in prebivalci države ji bodo služili in plačevali davke na vzdrževanje celotne družine in palače. Ko Njeno Veličanstvo prebiva v Buckinghamskem gradu, nad njim visi kraljeva zastava. Tu se nahaja deset mesecev na leto, z izjemo avgusta in septembra. Ženska lahko kadarkoli prekine svoje počitnice in se vrne v Buckinghamsko palačo.
Anglija (Buckinghamska palača) je znana tudi po hlevih, ki pripadajo družini monarhov. Nahajajo se na levi strani bivališča. Prostor za njih je zgradil leta 1825 isti John Nash. Danes si lahko ogledate sprehajalce, avtomobile, vagone in opremo. Vse to se aktivno uporablja v naših dneh. V hlevu so steklena kočija in glavni zlat kraljevski voz. V transportu stekla je vozila Diana in Walesov princ. V stabilnem življenju živi okoli 30 konj različnih pasem.
Obiskali britansko prestolnico, se prepričajte, da si ogledate palačo, kjer že stoletja živijo pravi kralji.