Čas parnih strojev je bil kratek. Toda tudi v antični Grčiji je bilo znano, kako uporabljati pregreto tekočino v vojaških operacijah. Pred nekaj stoletji so naši predniki porabili veliko časa in truda, da bi premagali par, ta tema pa je zdaj zanimiva.
Zgodovina izuma turbin izvira že v antičnih časih, vendar so ljudje do konca 17. stoletja lahko uporabljali paro v korist človeštva. Na samem začetku našega življenja je grški učenjak Heron iz Aleksandrije jasno pokazal, da je lahko pare koristna. Njegov izum, poimenovan po izumitelju "Geronovsky Eolipil", je bila krogla, ki jo je rotirala sila curka pare. Tako se je pojavil prvi prototip parne turbine.
Poleg tega se zgodovina izuma turbin ne razvija tako hitro. Na žalost je večina izumov starih Grkov ostala pozabljena in ni našla nadaljnje uporabe. Šele na začetku 17. stoletja je bilo opisano nekaj podobnega parnemu stroju, čeprav zelo primitivno. Francoski znanstvenik-izumitelj Solomon de Caux v svojih spisih opisuje votlo kovinsko kroglo z dvema cevkama, od katerih ena služi za povzemanje, druga pa za preusmerjanje vode. In če ogrevate žogo, se bo voda v cevi pomaknila navzgor.
V začetku leta 1629 so prvi parno turbino sestavili izumitelj in mehanik Giovanni Branca. Načelo delovanja temelji na preoblikovanju potencialne energije par v kinetiki in opravlja njeno koristno delo. Bistvo njegovega izuma je bilo, da je curek pare s svojim pritiskom pritisnil kolo z rezili, kot kolo vodni mlin. Toda tovrstne turbine so bile zelo omejene, ker jih ni bilo mogoče ustvariti visok tlak jet. Tako se zgodovina izuma parne turbine po dolgem premoru pojavi v novem krogu.
Leta 1825 je inženir-izumitelj Richard Trevisik poskušal na kolo lokomotive namestiti dve šobi in skozi njiju prenesti visokotlačno paro. Temelji na istih načelih, delo žage, ki jo je zgradil ameriški mehanik W. Avery. Mnogi avtorji so želeli zgodovino izuma turbine in zajeti njihova imena. Samo v Angliji so bili v 20 letih patenti podeljeni za več kot 100 izumov, povezanih s parnimi turbinami ali načeli njihovega delovanja.
Že pet let, od leta 1884, je Šved Carl Gustav de Laval in irski Charles Parsons neodvisno drug od drugega delal na ustvarjanju industrijsko primerne parne turbine. Laval je izumil ekspandirno šobo, ki je bistveno povečala hitrost izhodne pare, zaradi česar se je povečala tudi hitrost vrtenja rotorja turbine. Toda zahvaljujoč izumu Lavala je bilo mogoče dobiti le majhno izhodno moč, približno 500 kW. Njegove parne turbine so se v začetni fazi pogosto uporabljale, vendar so jih kmalu zamenjali močnejši agregati drugih vrst.
Zgodovina izuma parnih turbin vključuje tudi izum Parsonsove večstopenjske turbine. Razlika tega izuma je bila manjša hitrost vrtenja in maksimalna poraba pare. Takšne pomembne spremembe so bile dosežene zaradi dejstva, da se je para postopoma širila skozi 15 stopenj v turbinskem sistemu. Tako so dela znanstvenika našla praktično uporabo v industriji. S tem zaključujemo zgodovino izuma turbin, na kratko opisujemo glavne številke preteklosti, ki se ukvarjajo z reševanjem tega pomembnega vprašanja. Od takrat je Parsonsova turbina doživela ogromno sprememb in izboljšav, vendar so osnovna načela ostala nespremenjena.
Zgodovina izuma parnih turbin je bila napisana v Rusiji. Altajski mojster Zalesov, znan v poklicnih krogih, je delal v tovarni Suzunsky. Od leta 1803 do 1813 je iz svoje roke prišlo veliko število turbinskih modelov. Kot praktikant z bogatimi izkušnjami je lahko videl pomanjkljivosti pri načrtovanju parnih turbin, kar mu je omogočilo spremembe v začetnih fazah projektiranja. Njegov kolega v trgovini je bil izumitelj Kuzminsky. Delal je na področju ladjedelništva in letalske opreme in prišel do zaključka, da ga ni primerno uporabljati parni stroj tip bata v ladjedelništvu. Kuzminsky je izumil in preizkusil reverzibilno turbino s paro lastne zasnove. Imela je majhno težo 15 kg na moč. Ruska zgodovina izuma turbin, ki jo je na kratko opisal Kuz'minskii, je označen kot čas, ko so domača odkritja padla v pozabo. Seveda je izum parne turbine povzročil novo obdobje v razvoju industrije in celotne družbe, spodbudil številna odkritja in dosežke na drugih področjih znanosti. Izumi tega časa se še danes uporabljajo, čeprav v bistveno spremenjenem stanju. Kljub dejstvu, da je znanost daleč napredovala, temelji na načelih, določenih v daljni preteklosti.