Ptičja hitrost, morda vsem znana. Vidimo jo lahko tako v mestu kot tudi zunaj njega. In to ni presenetljivo, saj so swifti eden najpogostejših predstavnikov ptic na planetu. Živijo na vseh celinah, razen na Antarktiki in na več otokih.
Poleti te ptice letijo po zraku z glasnimi glasovi. Ljudje so navajeni nanje in se jim ne posveča več pozornosti, vendar ne vedo, da vidijo resnično nenavadne ptice.
Dajemo glavne značilnosti videz. Telo hudournikov v dolžini doseže 10-24 centimetrov, teža se giblje od 50 do 140 gramov. Glava je velika, oči so temne, kljun je kratek in oster. Krila so ukrivljena in dolga, rep je vilice ali ravna. Noge so majhne in šibke. Prsti, obrnjeni naprej, ostri kremplji.
Večina ptic ima temno barvo, v kateri prevladujejo črne in sive barve, obstajajo pa tudi beli pasovi. Bela barva je navadno prisotna na spodnjem delu, grlu, trebuhu in čelu. Samice in samci nimajo razlik.
Poleti, povsod, tudi v velikih mestih, lahko opazujete jate temnih ptic, ki se jokajo na nebu. Letijo črne hiše, ki so najpogostejše v mestih. Hkrati so v vzhodnih regijah naše države in v nekaterih drugih državah glavni del »urbanih« beli pasovi. Na splošno bela in črne ptice podobne tako po videzu kot pri obnašanju.
Swift ptice spada v red hitrih. Na splošno je v naravi približno osemdeset vrst predstavnikov tega reda. Obstajajo selitvene vrste in sedeči posamezniki. Swifti praviloma živijo v jatah in raje gnezdijo v kolonijah, ki v nekaterih primerih dosežejo več tisoč parov. Te ptice so aktivne od zgodnjega jutra do večera.
Zadevne ptice so zelo odvisne od temperature okolja in vremenskih razmer, kar je njihova glavna značilnost. Če ptica hitro posti, lahko njena telesna temperatura pade na dvajset stopinj. Zato imajo te ptice možnost, da padejo v nekakšen stupor.
Pojejo se hrošči žuželk, ki jih kljun ujame v zrak kot mrežo. Če se hrana ne dobi, ptice potonijo v nekakšno stanje mirovanja in v tem stanju lahko preživijo več dni, dokler se vremenske razmere ne izboljšajo. Ta sposobnost niso samo odrasli, temveč tudi piščanci te vrste. V "hibernaciji" se lahko zadržijo približno devet dni, starši pa letijo nekaj kilometrov stran v iskanju hrane.
Dolgoročni leti za hrano se imenujejo vremenske migracije. Zimska ptica hitro leti, ponavadi avgusta. Vendar pa je spet v tem primeru vse odvisno od vremena.
Te ptice gnezdijo na drevesih, vdolbinah, razpokah kamenja, jamarjev in jam. Vse je odvisno od habitata. Ptice živijo v gozdovih, mestih, gorah in puščavah. Pari ustvarjajo za življenje.
Strgalno gnezdo je zgrajeno iz rastlinskih vlaken, vej in perja, ki jih ptice vzamejo v letenje. Vsako leto se ptice vrnejo v svoja nekdanja gnezda. Gradnja stanovanj traja približno en teden.
Jajca se izležejo samice za 16–22 dni, ko moški odleti v iskanju hrane. V sklopki so ponavadi bela jajca, lahko so štiri ali samo ena.
Piščanci ne zapustijo hitrega gnezda 33-39 dni, odvisno od vremenskih razmer. Starši se hranijo večkrat na dan s stisnjenimi grudicami sline in žuželk. Potem piščanci odletijo, ker so že popolnoma pripravljeni živeti neodvisno življenje.
Swifti in lastovke so zelo podobne barve in velikosti, zato so pogosto zmedeni. Vendar pa ob podrobnejšem pregledu postane jasno, da gre za popolnoma različne ptice. Celo pripadajo različnim vrstam.
V velikosti, swifts in lastovke so precej primerljivi: isti razpon kril, enako dolžino telesa, vendar teža mladih swift je dvakratnik teže pogoltniti. Razlikujejo se po barvi. Kljub temu, da je perje teh in drugih temno, so hudourniki zelenkaste barve, na bradi in grlu je majhna bela pega. Posebnost hiter je tudi oster kljun, s katerim se zdi, da je prerezal nebo (od tod tudi ime).
Lastovke imajo običajne ptičje tace s tremi prsti, ki so obrnjeni naprej in eno proti hrbtu. Zahvaljujoč tej strukturi pape se ptice z lahkoto držijo na ostrižu in se premikajo vzdolž tal.
Ali so swifti edinstveni. Vsi štirje prsti so usmerjeni naprej, zato je za ptice zelo težko obdržati ravnotežje. Ta značilnost je določala stil spanca v hitrih čolnih: obrnjeni so na glavo z glavo navzdol, ker ne morejo stati. Poleg tega prsti, ki kažejo naprej, otežujejo vzletanje iz opore, toda ko ptice zrastejo v nebo, pozabijo, kako neumno gledajo na tla. V letu lahko hitrosti dosežejo hitrost do 170 km / h, lastovke pa dosežejo le 60 km / h.
Druga razlika je v tem, da po prezimovanju pridejo zadnji swifti, medtem ko so lastovke jalovje pomladi.