Benazir Bhutto (slika spodaj v članku) je postala prva ženska in najmlajši vodja postkolonialne muslimanske države. Leta 1988 je bila izvoljena za predsednika vlade Pakistana in 20 mesecev kasneje razpadla.
V prvem mandatu je ustanovila Ljudski program za gospodarsko rast množic in odpravila prepoved študentov in sindikatov. Bhutto je imel svojo vizijo modernega Pakistana, vendar so ga politični nasprotniki in verski konzervativci ovirali.
Benazir Bhutto se je rodila 21. junija 1953 v Karačiju. Bila je najstarejši otrok porušenega pakistanskega premiera Zulfiqarja Alija Butta (ki ga je obesila vojaška uprava) in Beguma Nusrata Bhutta, poslanca in podpredsednika vlade, kurdsko-iranskega izvora. Njen očetov dedek je bil etnični sindhi Shahnavaza Bhutta.
Benazir je študiral v vrtcu Lady Jennings, nato pa v samostanu Jezusa in Marije v Karačiju. Po dveh letih študija na Katoliški ženski šoli v Rawalpindi je bila poslana v samostan Jezusa in Marije v Murray. Pri 15 letih je prejela srednješolsko izobrazbo. V svoji mladosti je Benazir Buto idolizirala očeta in je v nasprotju z lokalnimi tradicijami spodbujala njeno željo po učenju.
Aprila 1969 je vstopila v Radcliffe College na Univerzi Harvard. Junija 1973 je Benazir prejel diplomo iz političnih ved in bil izvoljen v častno študentsko društvo ство общество. Jeseni leta 1973 je vstopila na Oxford University, kjer je študirala filozofijo, politiko in ekonomijo. Tu je bila izvoljena za predsednico prestižne Oxfordske unije. Pred njo je bilo to stališče veliko prihodnjih britanskih predsednikov vlad.
V članku je podana fotografija Benazir Bhutto v mladosti.
Po diplomi na univerzi v Oxfordu leta 1977 se je Bhutto vrnil v Pakistan. Istega leta je bila razglašena vojna zakonodaja, njen oče pa je bil aretiran. Med zaprtjem in usmrtitvijo njenega očeta leta 1979 je bila v hišnem priporu. Po tem, ko se je leta 1984 vrnila v Združeno kraljestvo, je vodila Pakistansko ljudsko stranko (PNP), ki jo je ustanovil njen oče. Medtem ko je bil v Londonu, je Benazir z bratom in sestro ustvaril odporniško gibanje za vojaško diktaturo.
Ni se želela ukvarjati s politiko, dokler ni vplivala na njeno osebno življenje. Benazir Bhutto je imela močan občutek za namen in si je želela nadaljevati delo svojega očeta. Od leta 1979 do 1984 je bila pogosto podvržena hišnim aretacijam, leta 1984 pa je bila prisiljena zapustiti državo.
Bhutto se je vrnil v Pakistan aprila 1986, potem ko je umaknil vojaško pravo. Reakcija na njeno vrnitev je bila hrupna, saj je začela nasprotovati Zii Ul Haq, javno je pozvala ljudi k odstopu, saj je bila za njegovo smrt odgovorna njegova vlada. Uporabila je vsak izgovor, da je kritizirala režim. Na primer, po porazu države v konfliktu z Indijo nad ledenikom, je Siachen Benazir Bhutto predlagal, da general obleče burko.
16. novembra 1988, na prvih odprtih volitvah PNP v zadnjem desetletju, je Bhutto dobil več sedežev v Državnem zboru kot druge stranke. 2. decembra je zaprisegla kot predsednik vlade koalicijske vlade. Tako je v starosti 35 let Bhutto postala prva ženska voditeljica muslimanske države in najmlajša.
Mnogi muslimani so bili proti temu, ker menijo, da po mnenju Muhameda tisti, ki zaupajo svojim ženskam, ne bodo uspevali (Bukhari 9:88, Hadith 119). Drugi so citirali Kuran (2: 228), ki pravi, da so moški boljši od njih. Ženskam je bilo tradicionalno prepovedano vključevanje v politiko. Nasprotniki so navedli fotografijo Benazir Bhutto, ki pleše v pariškem nočnem klubu, kot argument njenega neislamskega vedenja. Njen pionirski program je sprožil tudi odpor konzervativnih muslimanov.
Islamski teolog in feministka Fatima Mernissi in njeni kolegi so nasprotovali takemu konzervativnemu pristopu, pri čemer so podrobno analizirali Hadith 119. Njen zaključek je bil, da je točnost njegove razlage vprašljiva in da v islamu ni omejitev, ki bi ženskam prepovedale opravljanje javne funkcije. Te razlike v razumevanju vere so vsekakor vplivale na sposobnost Buto, da doseže napredek na svojem dnevnem redu.
Med svojim prvim mandatom je Buto odpravila prepoved sindikatov. Zanimala jo je tudi podeželska elektrika in šole za gradnjo po vsej državi. Za njo sta bila pomembna boj proti lakoti, nastanitvi in zdravstvenemu varstvu. Imela je svojo vizijo prihodnosti Pakistana. Na žalost so se islamski fundamentalistični gibanji dosledno upirali njenemu vodstvu in poskušali razviti in posodobiti državo.
Po izstopu Butte zaradi obtožb o korupciji iz pakistanskega predsednika, ki ga podpira vojska, Gulame Ishaq Khan, ki je uporabil osmo ustavno spremembo za razpustitev parlamenta, so oktobra 1990 potekale nove volitve. Tokrat je izgubil PNP. V naslednjih treh letih je bil predsednik vlade opozicijski voditelj Nawaz Sharif.
Oktobra 1993 potekale so redne volitve. Koalicija PNP je zmagala, Bhutto pa se je vrnila k vladi. Toda leta 1996 je bil predsednik Farouk Legari, ki je uporabil pooblastila iz 8. amandmaja, ponovno zavrnjen zaradi korupcije.
Benazir Bhutto je bila večkrat obtožena korupcije, nato pa je bila odpuščena. Prav tako je bila obtožena pranja javnih sredstev v švicarskih bankah v primeru, ki ga švicarsko sodišče še ni zaključilo. Domneva se, da sta Bhutto in njen mož namenila stotine milijonov dolarjev in zahtevala "provizijo" za vladne pogodbe in druge transakcije. Med letoma 1994 in 2004 je bilo odprtih približno 90 zadev, od katerih nobena ni bila dokazana. Bhutto je trdila, da so bile vse obtožbe politično motivirane in se je zlahka branila.
Njen mož Asif Ali Zardari je preživel 8 let v zaporu, čeprav ni bil nikoli obsojen. Bil je v samici in po njegovem mnenju mučen. Organizacije za človekove pravice tudi trdijo, da so bile kršene Zardarijeve pravice. Nekdanji premier Nawaz Sharif se je opravičil za svojo vpletenost v dolgotrajni zapor Zardarija in v primerih, ki so bili sproženi proti Bhutto. To zagotavlja, da so bile obtožbe politično motivirane. Zardari je izšel novembra 2004.
V času vladavine Benazir Bhutto, zaradi zapletenih političnih realnosti, so bili Muhajirji (etnično mešana skupina priseljencev) v Karačiju še vedno izpostavljeni diskriminaciji, nasilju in etničnemu čiščenju, čeprav so predstavljali približno polovico mestnega prebivalstva.
Po izjavah člana skupščine Sinas, Shoaiba Bohari, so verjeli, da je elita Sindan, vključno z družino Bhutto, sestavljala le 2% prebivalstva, vendar je nadzorovala 98% ozemlja države. Trdil je tudi, da se je zvezna vlada močno zanašala na davčne prihodke od Karačija in njegovega pristanišča, vendar je v zameno investirala malo v trgovski center.
Leta 1995 je prišlo do kampanje nasilja proti Muhadžirjem s sodelovanjem policije in oboroženih sil, med katerimi je bilo ubitih 2000 ljudi. Večina je postala žrtev politično motiviranih zunajsodnih usmrtitev, ki niso bile nikoli preiskovane. Mnogi so menili, da premier Buto ni storil dovolj, da bi zaustavil plim etničnega in verskega nasilja.
Vendar pa se je teror proti Muhadirjem zgodil prej. Diskriminacija in umori so se začeli leta 1986 in dosegli svoj vrhunec leta 1992, ko je umrlo 18 tisoč priseljencev.
V času vladavine Benazir Buto so Talibani pridobili veliko težo v Afganistanu. V skladu s talibanskimi zakoni ženska nima pravice biti na oblasti, toda na vztrajanje pakistanske vojske se je premier strinjal, da jih bo podpiral. Ona in njena vlada sta izjavila, da nudita moralno podporo in nič več. Kljub temu so talibani septembra 1996 prišli na oblast v Kabulu. Pakistan ga je priznal in dovolil odprtje veleposlaništva v Islamabadu. Šele leta 2007 je Buto nasprotoval talibanom in obsodil teroristična dejanja organizacije.
Med volilnimi kampanjami je vlada Buto izrazil zaskrbljenost glede socialnih vprašanj, ravni zdravstvenega varstva in diskriminacije žensk. Benazir je tudi napovedal načrte za ustanovitev ženskih policijskih postaj, sodišč in razvojnih bank. Kljub temu pa ni predložila nobenih računov za izboljšanje njihove socialne varnosti.
Pred volitvami je Buto obljubil, da bo razveljavil nasprotujoče si zakone (kot sta Hoodood in Zina), ki omejujejo pravice in diskriminirajo ženske v Pakistanu. Medtem ko je bila na oblasti, njena stranka tega ni storila zaradi ogromnega pritiska opozicije. Vendar pa je PNP podala zakonodajne predloge za odpravo zine med režimom generala Mušarafa. Ta prizadevanja so zavrnile desničarske verske stranke, ki so takrat prevladovale na zakonodajnem področju.
Leta 2002 je pakistanski predsednik Pervez Musharraf, ki je sodeloval v vojaškem udaru oktobra 1999, uvedel nov amandma k ustavi države, ki je prepovedal, da bi bili predsedniki več kot dva mandata. Zaradi tega Bhutto ni mogel ponovno teči. Morda je bil razlog za to odločitev Mušarafova želja, da bi nekdanje voditelje države odstranili iz politike. Bhuto je ostro kritiziral režim in sodeloval v protivladinskih kampanjah.
Živela je z otroki in materjo v Dubaju (ZAE). Od tod je potovala po svetu, predavala in ostala v stiku s podporniki pakistanske ljudske stranke.
Benazir Bhutto in njeni trije otroci so se ponovno združili z možem in očetom decembra 2004 po petih letih ločitve.
Leta 2007 sta se Musharraf in Bhutto pogovarjala, zaradi česar je predsednik podpisal amnestijo in preprečil kakršne koli dodatne obtožbe o korupciji. Prav tako ji je bilo dovoljeno sodelovati v obljubljenih splošnih volitvah. 18. oktobra se je vrnila v domovino, da bi izvedla volilno kampanjo, vendar je kmalu začela usklajevati nasprotovanje izrednemu stanju, ki je bilo napovedano 3. novembra 2007. Musharraf je odstopil kot vojaški poveljnik, da bi opravljal še en mandat kot predsednik Pakistana.
Po vrnitvi domov je bila Butta napadena med procesijo samomorilskega bombnika, ki je ubil 140 ljudi. Kljub temu je nadaljevala s kampanjo. 27. decembra 2007 je na partijskem shodu v Rawalpindi, ki se nahaja v bližini Islamabada, prišlo do terorističnega napada. Benazir Bhutto, skupaj z 20 drugimi, je umrla, ko je zapustila rally. V času smrti je pozdravila množico in se naslonila iz lopute avtomobila. Morilec jo je ustrelil v vrat in prsi z razdalje 2-3 m, nato pa se je razstrelil. Bhutto je umrla, preden je prišla v bolnišnico. Obdukcija ni bila izvedena. Umor je pretresel ves svet in Musharraf je razglasil tridnevno nacionalno žalovanje.
Bhutto je bila pokopana ob njenem očetu v družinskem mavzoleju pri Larkani.
Biografija Benazir Buto je postala zgled drugim muslimankam, ki so želele voditi svoje države. Nato so se ženske voditeljice pojavile v Turčiji, Bangladešu in Indoneziji.
Bhuto je izpovedal islam, vendar je podprl sekularni politični sistem, podoben tistemu, ki ga je ustanovitelj Pakistana Muhammad Jinn prvotno namenil Pakistanu. Verjel je, da bi morala religija podpirati moralne vrednote in zakon, ki je predmet varstva verskih svoboščin.
Bhutto je bila priljubljena politika in je kljub privilegiranemu položaju želela družbo bolj uravnotežiti. Verjetno je nasprotovanje vladajoče elite, vključno z vojsko, pripeljalo do obtožb o korupciji. Njena politika je motila tiste, ki so zahtevali, da Pakistan postane bolj islamski z uvedbo zakonov 9. stoletja. in omejitev udeležbe žensk v notranjih zadevah. Njena odločnost za kampanjo leta 2007, ko je vedela, da je njeno življenje v nevarnosti, je pokazala njen pogum in predanost demokratičnemu procesu.
Biografijo Benazir Buto zaznamujejo ne le politični dogodki. 18. decembra 1987 se je poročila z Asifom Ali Zardarijem. Prišel je iz politično aktivne, bogate družine iz province Sindh. Imeli so tri otroke: Bilwal (sin Benazir Bhutto), Bakhtavar in Asif (hči). Kljub številnim obtožbam in aretacijam je zakonec vedno izkazoval podporo in pokazal zvestobo svojemu možu.
V zadnjih letih Bhutovega življenja sta par živela ločeno. Vrzel so potrdili njihovi prijatelji. Toda sama Benazir je trdila, da je bil Zardari zaradi zdravstvenih razlogov v New Yorku. Morda zato, ker v Pakistanu ločitev ali javna vrzel pomeni konec politične kariere.