Eden najbolj divjih plenilcev oceana je barakuda riba. Izgleda kot ščuka, vendar med njimi ni nobenega sorodnega odnosa. Imenuje se "tiger oceana". Zabeleženi so primeri napadov teh rib na osebo. Po statističnih podatkih je okoli sto ljudi napadenih v enem letu, polovica žrtev pa ne preživi.
Ribe spadajo v razred žarkastih, perciformiranih vrst, barracuda družine, rodu barracuda. V rodu je 27 vrst. Opis barracude:
Kjer je barakuda, vedno toplo. Najdemo ga v vseh subtropskih in tropskih morjih atlantskih, indijskih in vzhodnih območij pacifiškega oceana. V Rdečem morju je osem vrst rib, vključno z veliko barakudo. V Sredozemskem morju jih je polovica, le štirje, dva pa sta prišla na novo prebivališče od Rdečega morja ob Sueškem kanalu.
V južnem delu Japonskega morja in v bližini pacifiške obale Japonske obstajajo tri vrste barakude. Majhne so, rastejo do 40 cm, malo južno v bližini otokov Ryukyu, Malaka in v Indijskem oceanu (do obrežij Vzhodne Afrike) pa živi črtasto barakudo, ki lahko zraste do enega metra in pol.
Obožujejo koralne grebene, podvodne skale in čisto vodo. Nekatere vrste lahko živijo v blatni vodi. Odrasli posamezniki se držijo dna v policah. Mladiči raje plitvo obalo s peščenim dnom.
Ta vrsta rib je dobro raziskana in ihtiologi dobro vedo, kaj jedo barakuda. Glavna hrana so ribe, v prehrano pa so vključeni tudi raki, lignji in kozice. Opaženi so bili primeri odraslih barakudskih lov na predstavnike svoje vrste, le manjši. Majhna rana na telesu ribe lahko povzroči "sorodnike" v kanibalizmu. Včasih plenilec lahko napada plen, ki presega njegovo velikost in maso.
Te ribe so nepopustljive, nenehno iščejo hrano. Čez dan lahko odrasla oseba absorbira do 2 kg mesa. Barakude so veliki lovci. Čakajo lahko dolgo časa in čakajo na ustrezen trenutek. Strelna strela žrtvi ne daje možnosti. Ostri zobje kot rezilo, ribe v gibanju izvlečejo koščke telesa z močnimi čeljustmi. Odrasli ponavadi "delajo" sami, mladi se zbirajo v majhnih jatah za skupni lov. Majhno ribo pripeljejo v gosto jato, kar povečuje njihove možnosti za uspeh.
Posebnost je sposobnost velikih odraslih rib, da jedo napajalce - strupene predstavnike podvodnega sveta. To prispeva k kopičenju strupenih snovi v barakudskem mesu.
Moški dosežejo spolno zrelost za dve do tri leta, ženske kasneje v treh do štirih letih. Med drstenjem se ribe zbirajo v velikih jatah. Ženske barracuda ribe se drstijo bližje površini vode, srna plava. Mladi posameznik lahko proizvede približno pet tisoč jajc, starejše ribe - do tristo tisoč. Da bi to naredili, plavajo v sladkovodnih rečnih ustjih. Mresti se ponavadi pojavijo ob polni luni. Podatki o času drstenja so protislovni. Nekateri strokovnjaki menijo, da je sezona vzreje pomlad-poletje, drugi pa menijo, da se drstenje odvija skozi celo leto. Starši ne skrbijo za prihodnje potomce.
Takoj po odhodu jajc so mladice pripravljene za neodvisno nabavo hrane. Lovijo v plitvini in pogosto sami postanejo žrtve drugih plenilcev. S starostjo mladi gredo v globlje dele rezervoarja. Ko dosežejo dolžino 8 cm, se mladic premakne od obale bliže trstičju. Ko doseže 30 cm postopoma pojdite na stran odprtega oceana. Otroci se zbirajo v jatah. To je posebnost vrste, ponavadi plenilske ribe raje posamičen način življenja. Pol-metrski barakuda je popolnoma sposoben za sebe.
Skoraj trije vrst barakud se razlikujejo videz in tržne vrednosti. Najpogostejši:
Barracuda ribje meso vsebuje številne uporabne snovi:
Meso zaužijejo le mlade ribe, katerih dolžina ne presega 60 cm in tehta do 1,5 kg. Večji posamezniki nabirajo strupene snovi v telesu. Ne izgubljajo nevarnih lastnosti med zamrzovanjem ali med toplotno obdelavo.
Na Japonskem je ribje meso zelo cenjeno zaradi svojega okusa. Avstralska kuhinja je znana po barakudskih dobrotah, kjer velja za nacionalno jed. Ponavadi se postreže z rižem in omako, ribje meso pa se uživa surovo. Barracuda se lahko ocvrti, zavre, kuhamo, pečemo. Ena izmed najbolj priljubljenih jedi je file, ocvrtega v testu, ki ga postrežemo s svežo zelenjavo. V bistvu uporabite čiste filete brez kože in kosti. Toda pravi poznavalci rib trdijo, da koža daje jedi edinstveno aromo, maščobo in okus.