Starodavna Kitajska je ena najbolj skrivnostnih držav na našem planetu. Tudi zdaj je to stanje skorajda povsem drugačno od svojih sosed. Vendar je glavna značilnost kitajščine, da niso mistika, ampak prakse. Nikjer ni bilo tako veliko izumov kot v tej državi. In vero in starodavne filozofije Kitajska kaže izjemno modrost tega ljudstva.
Najstarejše obdobje v zgodovini Kitajske, ki ga je mogoče preučiti na materialih, ki so jih pridobili arheologi, kot tudi na podlagi razpoložljivih dokumentov, je obdobje iz XVIII-XII stoletja pr. e. Takrat je obstajala država Shang-Yin. Njegova zgodba je ostala v legendah, ki pravijo, da približno leta 1400 pr. e. določen vodja Pan Gen s svojim plemenom je prišel k Anyangu in zgradil čudovito mesto Shang na Rumeni reki. Ime naselja je bilo dano ne le državi, temveč tudi celotni dinastiji kraljev.
Nadalje, legenda pravi, da Chzhous plemen, ki so živeli v bližini reke Wei, v XII stoletju pr. e. ujeli starodavno deželo. Po porazu prestolnice Shan, ki se je zgodila leta 1124 pred našim štetjem. Oe., Osvajalci so mu dali ime Yin. Tudi v legendi je bilo rečeno, da je vladar Pan Geng živel mirno in se ni boril z nikomer.
Do 30-ih let prejšnjega stoletja se je era Šan-Jina preučevala le na podlagi legende. Toda leta 1928 so se začela arheološka izkopavanja, med katerimi so bili najdeni spomeniki materialne kulture, ki so potrdili legendo o obstoju šanskega stanja. Ruševine mesta najdemo v okrožju Anyang, v bližini vasi Xiaotun, na severu province Henan (Kitajska). Zgodovina starodavnega sveta se je pojavila v vsem svojem sijaju. Poleg ostankov številnih hiš, obrtnih trgovin, templja in kraljeve palače je bilo najdenih okoli 300 grobov, od katerih so 4 pripadali kraljevi dinastiji. Zadnji pokopi so med ostalimi izstopali s svojo impresivno velikostjo in razkošno dekoracijo.
Zaradi izkopavanj so znanstveniki sklenili, da je že takrat obstajala pomembna razslojenost družbe. Arheologi so poleg grobov aristokratov odkrili tudi lažje grobove, pa tudi tiste, ki so pripadali očitnim revnim. Poleg tega je bila kraljeva grobnica pravi zaklad. Našel je približno 6 tisoč predmetov iz brona, zlata, biserovine, žada in želv. S temi arheološke najdbe Nove priložnosti so se odprle pri preučevanju stoletne zgodovine Kitajske.
Ta država je 80% gora in planot. Narava tukaj je izjemno lepa. Zahodna Kitajska je največje gorovje na svetu, zato ima izrazito celinsko podnebje. Vzhodni del države se nahaja nekoliko nižje in ima dostop do morja, obstajajo pa tudi obsežne rečne doline, ki so pripeljale do pojava pomembnih trgovskih poti v teh krajih. Na tem območju prevladuje blaga klima, zato se od zahodne Kitajske razlikuje v številnih vegetacijah. Seveda je bila na vzhodu oblikovana najstarejša država s svojo kmetijsko kulturo.
Narava starodavne Kitajske se nekoliko razlikuje od moderne. Tako so v severnem delu te države gozdovi pokrivali neprimerno večji prostor, kot je zdaj. To je bilo mogoče ugotoviti z napisi na sreče, ki so govorili o lovih, pogosto organiziranih kot jeleni. In v "Knjigi pesmi" se omenjajo obsežni gozdovi. Zeleni masivi so v veliki meri prispevali k enakomernejšim padavinam. To je lokalnim prebivalcem omogočilo lov. Poleg tega so imeli veliko lesa za izdelavo orodja in gradnjo hiš.
Starodavna Kitajska je bila vedno znana po svojih tradicijah. Pogosto so govorili o boju ljudi proti nevarni reki in njihovem vztrajnemu boju za organizacijo kmetijskega gospodarstva. Iz starih legend je jasno, da se Kitajci nenehno borijo proti poplavam, katerih vzrok je bila Rumena reka. Preplavljene vode so s seboj prinesle katastrofalne katastrofe, uničile naseljene vasi in uničile pridelke. Poleg tega so prebivalci starodavne Kitajske poskušali z namakalnim sistemom distribuirati vodo čim bolj enakomerno po vsej državi.
Gorska območja, planote in stepe, ki se nahajajo ob rečnih dolinah, so bili vedno naseljeni s številnimi nomadskimi plemeni. Ljudje Starodavnih Kitajska, ki je naselila rodovitne ravnice, se je nenehno branila pred plenilskimi pohodi gorskih, stepskih in nomadskih plemen, kar je močno oviralo razvoj ne le kulture, temveč tudi državnosti. Postopoma so Kitajci lahko kolonizirali tista območja, kjer so vladali zaostali militantni narodi. Toda na teh deželah se je dolgo časa ohranila nomadska živinoreja, saj je bila zelo pomembna v življenju starih držav.
Stara Kitajska v svoji etnični sestavi je bila precej raznolika. Znano je, da ta država zavzema ogromno ozemlje, kjer živi četrtina prebivalstva celotnega planeta. Zato se zdi naravno, da v starih časih ni bilo tako homogeno. Zgodovinski dokumenti omenjajo različna plemena, ki so se nenehno spopadala, borila in trgovala. Od severa in severozahoda so Kitajci stopili na stran Mongolov, Tungusa in Manchusa, na jugu in jugozahodu pa s Tibetom, Indijo in Burmo.
Religija starodavne Kitajske ni bila prilagojena. Za razliko od drugih držav po svetu ni bilo nobenega templja, posvečenega določenemu božanstvu, ki je bilo zgrajeno tukaj, vladni uradniki pa so največkrat služili kot duhovniki. Predvsem pa so Kitajci častili različne vrste duhov, ki so poosebljali naravo, pa tudi mrtve prednike šan-di.
Najpomembnejše mesto v življenju tega naroda je zavzel kult, posvečen duhom zemlje. Nenehno so se žrtvovali, spremljali so jih molitve in zahteve po dobri žetvi. Najpogosteje so bile zabeležene na lupinah želve ali jagnječjih lopatic. Vse to so spremljali posebni obredi, ki so bili izenačeni z zadevami nacionalnega pomena. Ti slovesnosti so bili vedno resno in skrbno pripravljeni.
Religija starodavne Kitajske je vse razdelila na dva dela - yin (moško) in yang (žensko). Prvi je poosebljal svetlo, svetlo, močno, to je vse pozitivno, ki obstaja v življenju, drugo - nasprotno, je bilo povezano z Luno in utelešeno temo in šibkostjo.
Narodi, ki so naseljevali starodavno Kitajsko, so imeli svoj sistem pogleda na svet. Verjeli so, da je svet kaos in v njem so delci, ki dajejo življenje - tsy. Nebo je veljalo za prednik vsega življenja na zemlji. Ampak on ni bil počaščen kot Bog, komu se lahko obrnete in vprašate za nekaj. Nebo za Kitajce je le nekaj abstraktnih entitet, popolnoma brezbrižnih do ljudi. Zato obstajajo številne filozofije, ki nadomestijo božanstva z njimi.
Nauk antične Kitajske je zelo raznolik. Opisati jih vse v enem članku je nemogoče. Zato na kratko poglejte tri najpogostejše.
Prvi izmed največjih izumov starodavne Kitajske je papir. Potrditev tega dejstva najdemo v kitajskih analih iz vzhodne dinastije Han. Dokument navaja, da je leta 105 izumil sodni evnuh Tsai Lun. Pred tem so bili posnetki izdelani na posebnih zvitih zvitkih iz bambusovih trakov, na glinenih ali lesenih ploščah, na svilenih zvitkih itd. Več starodavnih črk, datiranih v II. e. (plošča dinastije Shang), so bile napisane na lupinah želv.
Že v 3. stoletju je bil široko uporabljen papir, ki ga je izumil Tsai Lun. Tehnologija njegove proizvodnje je bila naslednja: mešanica lubja murve, konoplje, tkanin in mrež, ki so bile neprimerne za ribolov, kuhanega, dokler se ni spremenila v kašo. Nato smo zmleti do homogene mase in dodali nekaj vode. Nastalo zmes smo naložili v posebno cedilo iz trstike in pretresli. Po tem postopku se na dnu tvori ravna in tanka vlaknena plast. Potem so ga vrgli nazaj na ravne deske. Naenkrat so naredili več takih ulitkov. Nato so bile plošče položene ena na drugo in tesno vezane, medtem ko je bil tovor še vedno postavljen na vrh. Zaradi uporabe te tehnologije je bil list papirja trajen, enostaven, gladek in udoben za pisanje.
Po izumu starodavne Kitajske številka 1 se je pojavila tipografija. Prvič je celoten tehnološki proces opisal kitajski znanstvenik Shen Co. leta 1088. Knjiga pravi, da izum tipografije in vrsto pečene gline pripada določenemu mojstru Bi Shanu.
Odprtje tiska v 9. stoletju je pripeljalo do spremembe v vezavi. Ob koncu obdobja Tang so se knjige, ki so prej izgledale kot zvitki, spremenile v kup papirja, ki je izgledal kot poznana brošura. V času vladavine dinastije Yuan, ki je bila leta 1271-1368, je bila hrbtenica knjige narejena iz bolj togega papirja in kasneje šivana z nitjo. Na srečo so preživele številne knjige stare Kitajske. Prva polnopravna tiskana izdaja je Diamond Sutra. Nastala je v času dinastije Tang, ki je vladala od 618 do 907. Dolžina svitkov diamantne sutre je 5,18 m.
Naslednji najpomembnejši izum je smodnik, ki se je pojavil v X. stoletju. Uporabljal se je kot polnilo za zažigalne projektile. Sodeč po kitajskih kronicah, je bilo orožje iz sodov prvič uporabljeno v bitkah leta 1132. Bambusova cev, v katero je bil položen smodnik in se je zažgal. Tako je sovražnik utrpel otipljive opekline. Po 125 letih so Kitajci izumili pištolo, vendar že streljajo. Bambusova cev, polna smodnika in nabojev. Konec 13. in v začetku 14. stoletja so se na Kitajskem pojavili železni topovi, ki so streljali kamnite jedra.
Toda smodnik se ni uporabljal le za vojaške namene. Uporablja se kot dezinfekcijsko sredstvo pri zdravljenju vseh vrst ran in razjed, kot tudi med številnimi epidemijami. Pravzaprav celotni stari Vzhod, Kitajska, tudi ni bila izjema, verjeli so, da se vsi zli duhovi bojijo ne le glasnega zvoka, ampak tudi svetlega sijaja. Zato od nekdaj v Ljubljani Kitajsko novo leto na dvoriščih so tradicionalno izdelovali kresove, v katerih so spali bambus. Začel je goreti in siktal in počil z bang. S prihodom praškastih nabojev, ki so ustvarili veliko več hrupa in svetlobe, se je stara metoda praznovanja začela opuščati. Danes si je težko predstavljati novo leto brez večbarvnih ognjemetov, ki se uporabljajo skoraj po vsem svetu.
Naslednji izum je kompas. Njegov prototip se je pojavil v obdobju dinastije Han, ki je vladal od leta 202 pr. e. do 220 AD Toda njegov prvotni namen je bilo prerokovanje, ne navigacija. Starodavni kompas je bil kot plošča z žlico, na kateri je bila ročica, ki je bila strogo usmerjena proti jugu. Ta naprava, ki določa smer sveta, je bila prvič opisana v kitajski knjigi "Wingjing Jongyao" leta 1044. Še ena vrsta kompasa je bila iztisnjena iz železnih ali jeklenih kolutov v obliki rib, ki so bile dane v vodo. Za natančno določitev poteka sta se zgoraj omenjeni napravi običajno uporabljali takoj.
Naprednejšo zasnovo te naprave je opisal isti kitajski znanstvenik Shen Co. leta 1088 v "Opombe o senci". V svojem delu je podrobno opisal magnetno deklinacijo, ki kaže pravi sever, in napravo samega kompasa z iglo.
Nekatera odkritja Kitajcev so v marsičem prispevala k dejstvu, da je večina področij kulture in umetnosti postala dostopna ne samo bogatim ljudem, ampak tudi širšim množicam navadnih ljudi. Absolutno so vsi izumi starodavne Kitajske težko našteti. Tukaj je le nekaj od njih: čaj, svila, vilice, porcelan, zobna ščetka, denar, rezanci, gong, boben, igralne karte, samostrel in še več. Vendar večina znanstvenikov meni, da so glavni izumi še vedno papir, tipografija, kompas in smodnik.