Stara Grčija je postala rojstna hiša mnogih junakov, ki so znani po vsem svetu. Med njimi je častni prostor Herkulov - junak, sin boga Zeusa in zemeljska ženska Alkmena.
Dvanajst Herkulovih podvigov je vstopilo v zgodovino človeštva. Nekateri znanstveniki verjamejo, da so številni junaki antičnih časov, mornarji, ustanovitelji mest nosili ime Herkul, nato pa so zgodbe o njih združene v eno parcelo.
Glavni bog Zeus, ki se je štel za očeta Herkula, je vedno pomagal svojemu sinu, njegova žena, boginja Hera, pa ga ni ljubila. Neke noči, ko sta Hercules in njegov brat Iphicles spal v koči, je Hera poslala dve veliki kači, da bi zadavili otroke. Toda Herkul se je zbudil in ubil sovražnike. Tako so ljudje spoznali, da ima izredno moč.
Veliko bogov, prijateljev Zeusa, je Herkula naučilo uporabnih veščin. Amphitrion mu je dal priložnost, da nadzoruje kočije, Castor je učil boriti, Lin mu je dal znanje o glasbi, centaur Chiron pa mu je veliko povedal. Vse to mu je dalo priložnost za izvedbo 12 podvigov. Herkuli so se bali in spoštovali.
Hero Hercules vse življenje je bil prisiljen ubogati slabega malega kralja Eurystheusa, ki je vladal Mikeni. Nenehno je iskal priložnost, da bi se znebil Herkula, vendar ga ni mogel izdati, ker so ljudje ljubili Herkula zaradi njegovih blagoslovov.
1 podvig Herkules je povezan z zmago nad groznim levom, ki je živel v bližini Mikene. Ta lev ni dovolil grškim vernikom, da pridejo v Zeusov tempelj. Rojen v Echidni in Typhonu je bil lev neranljiv, navadni ljudje z njim niso mogli storiti ničesar.
Ko je izvedel za to, je kralj Eurisfey takoj poslal Herkula, da se bo boril z levom v upanju, da ne bo zmagal. Junak je šel v levijo.
Herkulov podvig je nastal zaradi dejstva, da je moral v enem od vhodov v jamo vrgati kamenje (samo dva). Čepal se je čakal na leva. Tisti večer je prišel iz lova. Hercules ga je pokradel s palico po glavi, vendar ga ni mogel ubiti. Posledično je Hercules zadavil leva in mu odstranil kožo.
Ta koža je potem služila junaku v vseh njegovih akcijah, položil ga je pod sebe, ko je spal. Hercules, ki je bil zavit v to kožo, je nato prišel do vrat Mikena, ki je strašno prestrašil kralja Evrisfeya, in raje je komuniciral z njim samo prek svojih služabnikov.
Heraklu ni imel dolgo časa za počitek po bitki z levom. Drugi dan je k njemu prišel glasnik kralja Evrisfeya, ki je zahteval, da junak spet poišče podvige.
Herkulov dvanajst podvigov vključuje njegovo bitko z Lerno hidro. Bila je tudi bitje Tifona in Ehidne. Hidra je imela telo kače in devet glav, in imeli so eno posebnost - na mestu odrezanih ali posekanih glav so rasle nove.
Herkulovi podvigi, katerih kratek povzetek so dali grški zgodovinarji, pravijo, da je močan človek prišel na močvirje, kjer je živela hidra, in se ji posmehovala. Pošast je izplavala iz jame in začela dušiti junaka. Poleg tega se je iz močvirja pojavil ogromen rak, ki se je vkopal v nogo. Herkules je neusmiljeno sesekal glave hidre, vendar so nove nenehno rasle. Na koncu je poklical pomočnika, pastirja Iolausa. Požar v gozdu in s pomočjo požara je začel zoževati kraje na telesu hidre, kjer so bile odrezane glave. Prenehali so rasti in Hercules je končno uničil hidro. Njeno telo je bilo vdrto in vrženo v močvirje, v krvi hidre pa je namočil puščice. Od takrat so poškodbe, ki so jih povzročile te puščice, postale usodne za njegove sovražnike.
Po ubijanju hidre je junak lahko počival eno leto. Nato ga je zopet poklical kralj Evrisfey in mu ukazal, naj gre v gozd blizu Stimfala.
Arkadno mesto Stimfal že dolgo trpi zaradi groznih ptic. Ta velika bitja so napadala ljudi, odnašala živino in ropala polja. 3 podvig Hercules je povezan z zmago nad temi bitji.
Te ptice so bile nevarne tudi zato, ker so njihove dolge bronaste perje povzročile smrtne rane ljudem. Navadna oseba se z njimi ni mogla spopasti. Ampak prijazni bogovi so prišli, da bi pomagali Herkulu.
Pallas Athena je junaku dal posebno klopo, ki jo je naredil Hephaestus. Naredila je takšne zvoke, da so vsi zbežali od njih z grozo.
Herkulovi podvigi, ki jih v šolski antologiji navaja kratka vsebina, nam povedo, da se je tokrat Herakle začel blizu gozda, kjer so živele ptice, in začel zvoniti z klopoto. Takšna grozota se je dvignila, da so vse ptice odletele iz goščave. Tukaj jih je junak začel streljati z lokom. Del je bil prekinjen, ostalo je odletelo daleč, daleč stran.
Ptice so se naselile na bregu Evksinskega ponta in junak je odšel k svojemu domu. Kljub temu je bil kmalu spet pozvan, naj opravi nujno naročilo.
Boginja Hera vsi so iskali načine, kako razburiti svojega pastorka, Herkulovih 12 podvigov, kratek povzetek, ki so ga vsi Grki ponovili, in se pojavili, ker je moral junak nenehno opravljati ukaze kralja Evrisfeya, Herinega zaščitnika.
Hera se je torej odločila, da bo junaka ujela z bogovi. Evrisfey je Herkularu naročil, naj v Arkadijo pripelje čudovit jelen. Herkulov trinajst podvig, ki je zelo kratka vsebina, je povezan z lovom junaka na to srno, ki je uničila pridelke vaščanov.
Jelen je bil zelo lep, imela je zlate rogove. Hitro je tekla, Hercules jo je lovil eno leto. Na koncu je bil utrujen od zasledovanja in je ustrelil v žival. Istočasno so ji prebodli noge, srna ni mogla več teči.
Herakle je vrgel srček na njegovo ramo, ki ga je samo odnesel, ko se je pred njim pojavila ogorčena boginja Artemida, ki je zahtevala vrnitev srnjice. Hercules se je opravičil in dejal, da je ulovil srno ne po svoji volji, ampak po volji kralja Eurystheusa, ki ga je poslal sem. Boginja mu je odpustila in junak je odpeljal srno v Mikene.
Herkulovi podvigi, povzetek, ki smo jih mnogi od nas brali v knjigah za otroke, se niso končali. Eurystheus mu je dal nalogo, da ubije Erymanphian divjega prašiča.
Ta žival je živela na gori Erimann, imel je ogromne fangs, s pomočjo katerih je uničil ljudi.
Na poti se je Hercules odločil obiskati prijatelje centaurje, to so bili pol-ljudje, pol-konji, ki so živeli v jami. Mnogi verjamejo, da je bilo Herkulovih trinajst podvigov, saj lahko vključujejo tudi uničenje zlih centaurjev. Dejstvo je, da je pol-pol konj v čast prihoda junaka odprlo vino, se napilo in začelo napadati Herkula.
Na kentaura je vrgel kajenje, prav tako pa je ustrelil strupene puščice. Odpeljali so se domov k Chironu, najstarejšemu od centaurjev. Junak je ranil Chirona s strelico v koleno. Kasneje je prostovoljno odšel v Had.
To je bil 13. Herkulov podvig, toda junak je bil razburjen, ker je moral to storiti s svojim prijateljem, vendar je moral končati nalogo kralja Evrisfeya. Herkulovi podvigi, ki so za vsakogar zanimivi, nam povejo, da je v gozd prišel močan človek, našel prašiča in ga odpeljal na vrh gore v globokem snegu. Potem je zavil prašiča in ga prinesel Mikeni. Kralj Evrisfey je bil strašno prestrašen in skrit v bronastem kotlu.
Herkulovih dvanajst podvigov ni bilo vedno povezano s kroćenjem divjih živali. Med njimi so tudi podvigi druge vrste.
Kralj Elide, Avgius, je bil sin božanskega boga Heliosa. Bil je zelo bogat in bil je izjemno ponosen na svoje črede bikov in konjev. 300 bikov iz njegove črede je veljalo za biser države. Od teh je bilo dvesto rdečih in sto belih. Vendar pa je obstajal problem: prostori, v katerih so bile njegove živali, so bile zelo umazane, nihče ni vedel, kako jih očistiti.
Hercules je ponudil Augeyu dogovor: očistil je hleve in nekega dne mu dal desetino čred. Augio se je strinjal. Verjel je, da je to načeloma nemogoče.
Junak, ne da bi dvakrat premišljeval, je zlomil stene hleva in tam pripeljal vode dveh rek. Te vode so se polile v prostore in naslednji dan so vsi gnoj oprali. Potem je Hercules obnovil stene.
Augio ni hotel plačati junaku obljubljeno nagrado. Tom je moral oditi samo tako, toda potem se je maščeval Augiji. Zbrali so vojsko, ubili Avgiya in njegove sinove, uničili mesto. Kasneje so bile na prizorišču bitke z Aigiyjem uvedene olimpijske igre.
Ni imel močan človek za počitek za dolgo časa. Dokler niso iztrebili vse divje živali in divje pošasti, se kralj Eurystheus ni mogel umiriti. In zdaj je poslal Herkula na Kreto, kjer je takrat živel divji bik. Sedemkrat je junak moral izvesti podvig.
Herkulovi podvigi, kratek povzetek, ki so ga mnogi preučevali v otroštvu, so nam povedali, da je Herkules odšel na Kreto in se držal ukazov.
Kretski bik je bil prvotno namenjen žrtvovanju bogu Posejdonu. Toda kralj Minosa ni želel dati tako lepih bikov bogovom, ga poslal na pašo in žrtvoval drugega.
Poseidon je postal jezen in lep bik je postal divja pošast, ki je napadala ljudi, uničevala pridelke. Gospodarstvo Krete je ogroženo. Za Herkula je bil potreben še en podvig, da je vse vrnil v svoj običajni položaj.
Nekateri verjamejo, da je bil to Herkulov trinajst podvig. Junak je ujel bika, jahal ga je. Potem je bik postal vozilo za prehod s Krete na Peloponez. Herakla ga je pripeljal v Mikene, toda kralj Euryshfei je bil prestrašen, ni želel pripeljati take živali v mesto. Nato je junak izpustil grozno zver in pobegnil je v Attico, kjer ga je ubil Tezej.
Trinajst Herkulovih podvigov je povezanih z zmago junaka nad silami divje narave, nad silovitimi bitji, ki so takrat živela v Grčiji.
Osmi podvig je bil povezan z ukrotitvijo konjev, ki so pripadali kralju Diomedu, ki je živel v Trakiji. Ti konji so bili z železnimi verigami privezani na steno, vsi so se jih bali. Jedli so ljudi. Kralj Diomed je ujel tujce in jih hranil konjem.
Hercules je prišel v Trakijo, vzel živali in jih odpeljal na svojo ladjo in jim zaupal, da varujejo Abdera, sina Hermesa. Diomed in njegova vojska sta ujela junaka in poskušala napadati, vendar je Herkules ubil veliko, Diomed pa je moral pobegniti. V tem času so divji konji pojedli Abderja, kar so dolgo žalovali zaradi tega. Toda Herkulov podvig je bil še vedno dosežen.
Kot ponavadi je Hercules prinesel svoj plen Mycenie, da pokaže kralju Eurystheusu. Naročil je, naj konji odidejo, in pobegnili so v gozd. Tam so nekje umrli.
Deveti Herkulov podvig je zaznamoval njegov boj s smrtjo, njegovo zmago nad boga smrti Tanata.
Morda je Herkulov trinajst podvig, ki je kratek povzetek v zbirkah mitov in legend, povezan z zmago človeka nad temnimi silami narave. Hercules je najprej kršil pravilo starih bogov umrli so upravičeno vzeli vsi, ki so jih potrebovali.
Kralj Admet je vedel, da mora iti v grob, v Had, ker so mu bogovi to namenili. Vendar ni hotel umreti, njegovi načrti so bili ogromni. Prosil je svoje starejše starše, naj namesto njega odidejo v Had. Starši so to zavrnili.
Potem se je žena kralja Admeta Alkestida strinjala, da se bo žrtvovala. Težko ji je bilo zapustiti moža in dva otroka, vendar je vedela, da mora eden od njih oditi. Molila je boginji doma Hestije, da svojih otrok ne bi pustila brez nadzora. Alkestida pripravljena na smrt, obleči pogrebno obleko. Začel je žalovati za svojimi služabniki.
V tem času je mimoidel Hercules, ki je bil v veselem stanju duha. Prišel je domu k Admetu in začel praznovati. Toda služabniki so mu povedali, da je neprimerno, da se zdaj zabava, ker je kraljica, Admettova žena, umrla.
Heracles se je naučil podrobnosti, odšel na grobnico, v kateri je ležala Alkestida. Ponoči je bog smrti Tanat prišel do groba. Med njimi je prišlo do boja. V tem boju je Zevsov sin premagal. Premagal je Alcestido in jo odpeljal nazaj k Admetu. Sprva ni priznal svoje žene, potem pa je bil zelo srečen. Veseli so vsi prebivalci mesta. Junak je šel še dlje.
Deseti podvig - kampanja močnega moža v deželi Amazonk. Herkulovi podvigi, katerih kratka vsebina je zanimiva za mnoge, so postali simbol zmage kulturnih Grkov nad barbari.
Ta podvig je bil posledica dejstva, da je hči cesarja Evrisfeya želela imeti pas kraljice Hipolite, ki so jo vodili Amazonki, vojskovitke in so bili nomadski.
Hercules je odšel v deželo Amazonke, ko je preživel več bitk. Napadel ga je divji bebriki, iz katerega se je boril. Ko je prišel v deželo Amazonke, je prišel k kraljici Hipoliti in ga prosil, naj dobi pas.
Hippolyta ga je želel najprej prostovoljno dati pasu, Amazonke pa mu ni bilo všeč. Namesto tega je Hera oblikovala tako, da so Amazonki napadli Herkulovo vojsko. Bitka se je začela. Številni Amazonci so bili ubiti.
Njihov vodja Melanippa Hercules je ujela, vendar jo je kupil Hippolyta, ki je zmagovalcu dala pas.
12 Herkulovih podvigov je pomagalo starim ljudem, da bi se znebili verig naravnih sil. Poleg tega so se zahvaljujoč temu močnemu učencu naučili, kako jih ukrotiti.
Herkulov podvig je povezan z ujetjem krav Geryon, ki so živeli na najbolj zahodnem robu zemlje. Junak je dobil naročilo od Evrisfeya, da prinese te krave. Po Afriki in Libiji je šel na zahod, tam je postavil dva stebra kot dokaz njegovega videza.
Tam se je moral boriti s psom Orfo in ogromnim Gerionom, ki je imel tri usta in šest rok. V tem boju mu je pomagal Pallas Athena. Na oceanu je Hercules razmišljal o tem, kako priti do Erithee. Tam je spoznal Heliosa, boga sonca, in mu predlagal, da se odpravi na kolo, na katerem je Helios vsak dan obkolil nebo. Hercules je prišel na otok.
Po usmrtitvi Geriona je Hercules ujel krave in jih odpeljal v Grčijo skozi Afriko, Italijo in Španijo. Boginja Hera, ki je sledila njemu in tukaj, je razjezila krave. Krave so pobegnile, Hercules jih je moral ponovno zbrati.
Prinesel je krave v Mikene in tam jih je kralj Evistij ponudil boginji Heri. Tako je bil dosežen Herkulov trinajst podvig, ki je bil na kratko predstavljen vsem svetu. Vendar pa obstajajo spori glede tega, ali je to resnično mogoče šteti za zadnji podvig junaka. Nekateri ime še nekaj.
Krojenje psa Kerbera je postalo najbolj izstopajoč Herkulov podvig. Da bi to storil, je moral iti dol v Had in se tam pogajati s samim bogom smrti.
Spustimo se v podzemlje in pomagamo Herkulu boginja Athena Pallas, na poti, je osvobodil Teza. King Hades je dal Herkulu pogoj: Kerberja bi vzel s seboj, če bi zmagal brez orožja.
Herkulu je bilo težko, vendar je premagal Kerberja in ga pripeljal do kralja Eurystheusa. Bil je strašno prestrašen, junak je moral psa vzeti nazaj.
Dvanajst Herkulovih podvigov, ki jih že vemo, povzemamo s pripovedjo o tem, kako je Hercules nabiral jabolka Hesperidov. Ta jabolka so rasla v vrtovih, ki so jih varovali zmaj. 6 feat. Hercules je bil povezan tudi s premagovanjem pošasti. Jabolka so imela čudežno moč - prinesla so večno mladost vsem, ki so jih pojedli.
Na poti do vrtov se je Hercules srečal z Atlasom, ki je na ramenih držal ves nebo in ga prosil za pomoč. Atlas se je strinjal, da prinese jabolka, vendar je Herkulu naročil, naj zadrži svod. Našemu junaku je bilo težko, toda Athena Pallas mu je zopet pomagala zadržati svod.
Atlas je prinesel jabolka, vendar ni hotel vzeti neba nazaj. Potem je Herkul šel na trik: rekel je, da si želi narediti vzglavnik zase in kljub temu dal Atlasu neba, prosi za trenutek, da ga zadrži.
V sodobnih študijah obstajajo nesoglasja o tem, koliko je Hercules imel. 13 podvig Hercules povzroča veliko dvomov. S tem, kar je točno povezano, nihče še vedno ne ve zagotovo. Herkulov trinajst podvig, katerega vsebina je podana v literaturi, je bolj namenjen študiju odraslih bralcev. Zato njegov opis ni v šolskih knjigah.
Na splošno so najbolj znani dvanajst Herkulovih podvigi, ki so omenjeni v svetovni literaturi. Ta dejanja so postala osnova za različna dela, številni pisci so delali s temi temami. Skratka, Herkulov podvig 13 je postal utelešenje njegove mogočne moči v odnosih s predstavniki nasprotnega spola in tu grški junak ostaja vzornik.