ZIL-117 - eden redkih osebnih avtomobilov sovjetskega obdobja, ki se nanaša na avtomobile najvišjega razreda.
Datum ustanovitve 117. se šteje za leto 1971. V tem obdobju je bil vladni stroj ZIL-114, ki je postal osnovni model novega avtomobila. Navzven je 117. skoraj popolnoma ponovil oblike svojega prototipa, le v nekoliko manjši različici.
Po uradni verziji naj bi ZIL-117 (slika spodaj) postala spremljevalno vozilo, ki ga je z zunanjo podobnostjo s 114. preseglo v dinamičnih značilnostih.
Ampak iz neznanega razloga ni bilo prostora za ta avto v spremstvu. Kot prej so vladni stebri sestavljali "Galebi" in "Volga". Očitno se je zato med ljudmi rodila druga različica razlogov za pojav ZIL-117. Glede na govorice se je avto pojavil zaradi osebnega ukaza »dragi in ljubljeni L.I. Brežnjev, ki je bil domnevno osebno videl vožnjo tega stroja.
Skupna količina proizvedenih avtomobilov je znašala največ 70 enot, ki niso nikoli postale spremljevalno vozilo, temveč so bile uradna vozila najvišjega vodstva države.
Opremljanje ZIL-117 bi lahko zavidalo sodobnemu avtomobilu visokega razreda. V smislu razkošja in notranjega udobja, pa tudi njegove vozne zmogljivosti, bi dal možnosti za svoje sodobnike, kot sta Bentley in Rolls-Royce.
Tudi če ne upoštevate dejstva, da bi lahko vsak prihodnji "lastnik" avtomobila naročil individualno opremo, je imel avtomobil odlično opremo za tovarno, tudi po sodobnih standardih avtomobilske industrije.
Poleg močnih tristotih motorjev je imel avto:
Podvozje je temeljilo na ojačanem okvirju z visokim torzijskim koeficientom.
Avto je bil limuzina s karoserijo s štirimi vrati in notranjostjo, namenjena za 7 oseb (voznik + 6 potnikov).
Tehnične značilnosti ZIL-117 so naslednje:
ZIL-117V, morda najpomembnejša od vseh sprememb. Bila je odprta verzija z dvema vratoma s telesom fetona. To pomeni, da je bila stacionarna kovinska streha v avtomobilu zamenjana z zložljivo mehko, platneno tendo, medtem ko model ni imel dvigajočih se oken (za razliko od kabrioleta). Tenda je bila postavljena s pomočjo mehanizma, opremljenega z elektromotorjem, v 10-15 sekundah. Avto je bil izdelan bodisi v črni ali temno sivi barvi, tenda v obeh primerih pa je ostala črna. Poleg tega so v tovarni izdelali tri posebna vozila, opremljena z zvočniki, ki so namenjena svečani otvoritvi parad na Rdečem trgu, ki so bili obarvani sivo in so imeli svetlo tendo.
Skupaj je ZIL izdelal 11 sprememb ZIL-117V.
ZIL-117 E in ZIL-117VE (limuzina oziroma kabriolet) - z popolnoma zaščiteno električno opremo.
Iz serije ZIL-117 E je bil izdelan avto, še posebej za snemanje na Mosfilmu, v izvedbi pickup.
ZIL-117M - model, ki v skrajšani obliki popolnoma ponovi videz vladne limuzine ZIL-4104. Avto je bil izdan v enem izvodu.
In končno, ZIL-117 P. To je bila limuzina z zmanjšanim številom potniških sedežev (namenjena za 4 osebe + voznik). Tako kot ZIL-117M je bila to edina kopija, ki jo je izdelala elektrarna.
Na koncu bi rad povedal: kljub dejstvu, da je bil ZIL-117 v svojem razredu en korak nižji od ZIL 114 in 115, bo vedno ostal mojstrovinski stroj v zgodovini domače avtomobilske industrije.