Kneževski civilni nemiri in stalne racije nomadov in izčrpane sile starodavnega Kijevske Rusije. Država je izgubila svojo nekdanjo moč, sredi XII. Pa je padla v samostojne kneževine. Središče političnega in gospodarskega življenja se je postopoma prestavilo na severovzhod, v regijo Zgornje Volge, kjer je nastala Vladimir-Suzdalska kneževina.
Do 10. stoletja so dežele prihodnje kneževine zasedle Merya in vsa plemena. Po odhodu v gozdove iz sončnega Dnepera so Rusi začeli živeti na istih deželah s finsko-ugrijskimi plemeni. Krivichi in novgorodi, ki so prispeli sem, so rusizirali lokalno prebivalstvo in prinesli začetke kulturnih in upravnih entitet. Zalesskaya Rus, ali Suzdalshchina, je bila popolnoma obvlada Rusi v sredini X stoletja, vendar za dolgo časa to ozemlje ostal le oddaljeni obrobju velike moči Rurikovich. Posebnosti Vladimir-Suzdalske kneževine so temeljile na dejstvu, da je zasedla zemljišče med rekama Oko in Volgo, vendar je bilo odmaknjeno od napadov nomadov in internežnih napadov. K XII stoletja. Vzpostavljen je bil sistem bojarskega zemljiškega posestva. Vsak plodni kos zemlje je bil blokiran z gozdnim pasom in dobil ime opolja. Kljub pomanjkanju zemlje in resnosti podnebja so kmetje uspeli dobiti pridelke, se ukvarjati z gozdarstvom, živinorejo in ribištvom. Lončarstvo in kovačenje sta se razvili v mestih. Gospodarske in upravne strukture so jim prešle iz kijevskih zemljišč in omogočile oblikovanje neodvisnega specifičnega ozemlja, imenovanega Vladimir-Suzdalska kneževina.
Osamljeni položaj, ki je zasedel Vladimir-Suzdalsko kneževino, je bil najprej razložen z naravnimi ovirami, ki so obkrožale njene meje z vseh strani. Poleg tega so horde nomadov do teh krajev blokirale kneževine, ki so bile na jugu.
Gospodarski in politični vidiki razvoja Vladimir-Suzdalske kneževine so na kratko opisani v nadaljevanju:
- stalen dotok delovne sile, ki je prihajal sem iz Kijevske Rusije: ljudje so bili utrujeni od trajnih nevzdržnih pretresov knežjih mrež in stalnega paravojaškega položaja, zato so prišli v kneževino z družinami in vsemi gospodinjskimi predmeti;
- obsežne trgovske poti, ki povezujejo severno Evropo z vzhodnimi kanati;
- ozemeljska oddaljenost kneževine od poti nomadov - ta dežela ni bila izpostavljena napadom in uničenju.
Prav ti dejavniki so pojasnili posebnosti Vladimir-Suzdalske kneževine, njen močan gospodarski položaj. Močni in bogati bogarji niso želeli deliti s Kijevom in so potisnili lokalne vladarje k neodvisnosti. Ljudstvo je pozvalo, da se loči od vladarjev Rusije in da je Vladimir-Suzdalska kneževina neodvisna.
Zaleška regija je bila neprivlačna za kneze iz družine Rurik - kraji daleč stran, dežela je redka. To kneževino so ponavadi dali mlajšim sinovom knežjih hiš, vladajoči dediči so le redko šli na ta mesta, šteli so se za neprivlačne, relativno slabe in zelo oddaljene.
Pomembno je omeniti upor magov leta 1024, ko je Yaroslav Mudri prišel v Suzdalsko kneževino in pomiril upornike. Stanje se je spremenilo v XII stoletju, ko je knez Vladimir Monomakh, obisk Vladimir-Suzdal kneževine, dal svoje sinove na prestolu v Suzdal - prvi Yaropolk, nato pa Jurij. Za kratek čas postane Suzdal prestolnica kneževine. Kasneje, prepričan, da je treba zgraditi sodobno utrjeno mesto, je starejši Monomah ustanovil mesto na reki Klyazma in ga poimenoval - Vladimir.
Tako se je v ozadju propada Kijevske Rusije začela počasna, počasna vzpon zemlje, ki je postala znana kot Vladimir-Suzdalska kneževina. Knezi Monomahove družine so uspešno in dolgo časa zasedli Suzdalski prestol, prebivalstvo severovzhodnih dežel pa je brezpogojno sprejelo njihovo moč.
Po smrti kijevskega vladarja vse Rusije, Vladimir Monomakh, Vladimir-Suzdal kneževine ločila od Kievan Rus. Sin Monomaha - Jurij Dolgoruki je postal njegov prvi neodvisni vladar. Posebnosti Vladimir-Suzdalske kneževine v času vladanja tega kneza so bile aktivne priključitve bližnjih ozemelj. Tako je kneževina pripeljala Ryazan in Murom.
Razvoj Vladimir-Suzdalske kneževine se je preselil v novo fazo. Jurij je zgradil svoje posesti utrjenih, čudovitih mest, vendar še vedno ni dal upanja, da bi zasedel prestol Kijev. Suzdalski vladar je nenehno vodil dolgotrajne vojne za oddaljeni Kijev in je bil prepričan, da bi mu le kneževski prestol v glavnem mestu dal pravico, da je "najstarejši" v Rusiji. Zaradi nenehnega raztezanja pohlepnih "dolgih rok" v oddaljena mesta in tuje posesti kneza, in vzdevek Dolgoruky.
Kronika je na današnji dan prinesla sporočilo, da je Jurij leta 1147 povabil enega svojih zaveznikov, mlajših knežev, k sebi: »Pridi k meni, brat, v Moskvi«. Te besede so prva omemba Moskve. Ozemlje prihodnosti mesta skupaj s sosednjimi zemljišči Dolgoruky je vzel stran od njegovega bojevnika Stepana Kučke. V času njegovega vladanja so mesta Yuryev-Polsky, Pereslavl-Zalessky, Kostroma rasla, mesto Vladimir cvetelo in utrjevalo.
Leta 1149 je Dolgoruky izkoristil prepir in nesoglasja med južnimi knezi, nato pa je začel kampanjo proti južnim deželam Kijevske Rusije in, ko je sklenil zavezništvo s Polovci, blizu mesta Pereyaslav, na Dneperju, premagal vod Kijevskega kneza Izyaslav II. Jurij Dolgoruky je ujel Kijev, vendar tam ni dolgo ostal, leta 1151 pa je bil po drugem vojaškem porazu prisiljen vrniti se v Suzdal. Zadnjič je Jurij Dolgoruki leta 1155 prevzel prestol Kijev in tam ostal do konca svojih dni. Da bi se utrdil v južnih deželah, je svoje poglavarje razdelil svojim sinovom.
Jurij je posvetil pozornost svojim večnim tekmecem - galicijsko-volinski kneževini. Nahajal se je na obrobju Kijevske Rusije, prav tako kot Vladimir-Suzdalska kneževina; zemljepisni položaj teh dežel je to ozemlje rešil pred nenehnimi napadi nomadov. Ti "fragmenti" Kijevske Rusije so se vzpeli in cveteli sočasno. Yuri Dolgoruky raje pripravljen z bogatimi oddaljenimi sorodniki in celo poročena njegova hči Olga, da princ Yaroslav Osmomyslu, ki je bila takrat v upravljanju galicijsko-volinske kneževine.
Vladimir-Suzdalova invazija ni trajala dolgo - kmalu je Olga pobegnila od svojega moža, ker je odkrito živel s svojo ljubico. Na koncu je bil beguncu vrnjen mož, vendar ta zakon ni postal srečen. Umrl je Yaroslav dal prestol ne njegovim zakonitim dedičem, temveč sinu njegove ljubice Olega.
Vladar Vladimir-Suzdal kneževine niso uživali ljubezni med Kijevu. Leta 1157 je bil zastrupljen na praznik bogarija Petrile. Po njegovi smrti so kijevski uporniki likvidirali moč, ki jo je ustanovil Jurij. V času vladavine Jurija Dolgorukega se je pojavilo dolgotrajno rivalstvo med dvema narodoma, ki se je med Kijevom in Suzdalom začel dolgotrajno, ki je v vladi sina Jurija Dolgorukija dobil skrajne oblike.
Ko Yury Dolgoruky poskušal še enkrat vzeti Kijevu, njegov sin Andrei prostovoljno vrnil v Vladimir. Po smrti očeta je on, kljub tradicionalnemu redu prestola, tukaj podedoval kneževski prestol. Andrej je prišel v Suzdal, očitno, na tajno povabilo lokalnih bogoslovcev. Z njim je zgrabil in slavno ikono Vladimirove Božje matere. Dvanajst let po smrti svojega očeta, Andrew je šel na kampanjo proti Kijevu, ga vzel in ga izpostavil skoraj popolno propad. Takrat se je leta 1169 Andrei Bogolyubsky prvič sam imenoval za velikega vojvode Vladimirja-Suzdala, ki dejansko odpravlja njegove zemlje iz strukture Kijevske Rusije. Vladimir-Suzdal kneževina, skratka, prisvojil moč Kijevskih knezov v severovzhodnih deželah. V XIII - XIV stoletjih, pokličite sebe veliki knezi Vladimir-Suzdal je imel pravico le vrhovni vladarji teh dežel.
Andrej Bogolyubsky je poskušal podjarmiti zemljišča, s katerimi se je nahajala Vladimir-Suzdalska kneževina, na primer Veliky Novgorod. Posebnosti razvoja Vladimir-Suzdalske kneževine v tem obdobju so zaznamovale predvsem okrepitev boja proti lokalnim bogoslovcem. Neodgovorne glave so odletele z ramena in dežele grdečih boarjev so bile trajno zaplenjene. Na podlagi podpore državljanov in njegovega vodstva je Andrew ustanovil edino oblast v svojih deželah. Da bi okrepil svojo neodvisnost, je Andrew preselil kapital iz starodavnega Rostova v Vladimir-on-Klyazma. Novo mesto je bilo dobro utrjeno, informacije o močnih Zlata vrata, ki so bile narejene na primeru Kijeva, so bile ohranjene in postavljena je bila slavna katedrala Marijinega vnebovzetja.
Na sotočju rek Klyazma in Nerl, v sosednji vasi Bogolyubovo, je Andrej zgradil razkošne palače in ljubil tam živeti, zato je v življenju dobil vzdevek Bogolyubsky. Tu je Andrew našel smrt. Kasneje je postal žrtev upora biharjev in je leta 1174 umrl v svojih oddelkih.
Po smrti Andreja je vsevolod, mlajši brat umorjenih, začel voditi kneževino Vladimir-Suzdal. Knezi in kasnejše kronike so imenovali Vsevoloda »Veliko gnezdo« zaradi velikega števila njegove družine. Bilo je osem sinov novega vladarja kneževine. Vsevolod je bil prvi, ki si je prizadeval za avtokracijo v svoji ločeni državi in vložil veliko truda v izvajanje te ideje. Nemogoče je zanikati dejstvo, da je Veliko gnezdo v času vladavine Vsevoloda doseglo vrhunec svojega razcveta, knežjo lastnino, Vladimir-Suzdalsko kneževino.
V bistvu so bili politični manevri Vsevoloda omejeni na napenjanje knezov, ki so vladali južnim deželam Kievanske Rusije, med seboj in krepili njihovo Vladimir-Suzdalsko kneževino. Značilnost politike tega princa je bila, da je z izčrpanjem sredstev svojih nasprotnikov okrepil svojo moč. Zahvaljujoč prirojenemu diplomatskemu darilu mu je uspelo združiti okoli sebe Vladimirja Boyarja in vzpostaviti svojo osebno moč v vseh koncih kneževine. Vsevolod je od cerkve dobil odločitev, da ima princ pravico imenovati škofe. Toda največji dosežek Vsevoloda je bil, da je dosegel krepitev svoje moči nad namernim Novgorodom.
V tistih dneh je Novgorod vladal ljudski zbor in imel pravico imenovati in odpovedati njihove kneze s prestola. Vsaka ulica mesta in vsak konec je imel svoj nadzor. Ljudski svet je imel pooblastilo za imenovanje guvernerja, klicanje knezov in izvolitev škofov. S pomočjo podkupnin in spletk so knežje Novgorod in Vladimir-Suzdal začeli spoštovati odločitve ene osebe. Vsevolod je ukrotil uporniške novgorodce in prejel številne donosne in pomembne politične in gospodarske odločitve.
Vsevolod Veliko gnezdo v zunanje politike namenjal veliko pozornost problemom trgovine, ki je bila znana Vladimir-Suzdal kneževina. Položaj te dežele med poldrugimi prijatelji in pol-sovražniki je princa iskal načine, kako razširiti in zavarovati trgovske poti pod njegovim nadzorom. V ta namen so vojaki Suzdalskega kneza v Volgi Bolgariji leta 1184 in 1185 izvajali agresivne kampanje. Stalna diplomatska prizadevanja so privedla do dejstva, da so v teh kampanjah sodelovali tudi drugi ruski knezi, kronike pa nam posredujejo imena muromskih, rjaazanskih in smolenskih vladarjev. Toda popolna vojaška moč v teh akcijah je seveda pripadala Vsevolodu, vse pomembne odločitve pa je sprejemal sam. Poraz Volga Bolgarije je privedel do nadzora nad najpomembnejšimi trgovinskimi potmi in osvajanjem novih dežel.
V začetku XIII. Stoletja je Vsevolod sklical predstavnike iz vseh mest svoje kneževine in na tem srečanju je bilo po smrti kneza odločeno, da bo dal moč njegovemu sinu Juriju. Toda Rostov boyars in Kijev princ Mstislav dal najstarejši sin Vsevolod, Konstantin, na prestolu. Da bi se izognili obtožbam o prisvojitvi moči in preprečevanju civilnih sporov, je Konstantin razdelil zemljo med svojimi sorodniki. Tako so nastale kneževine Rostov, Pereyaslav in Yaroslavl. Leta 1218 je umrl Konstantin, Vladimirjev prestol pa ponovno gre v Jurij. Vsevolodov sin, ki je okrepil svojo avtoriteto, je začel z uspešnim napadom na volgarske Bolgarje in iz baze na ustju Nike Novgoroda v Oki. Toda razdrobljenost lastnega kneževstva mu je preprečila, da bi bil tak avtoritativni politik, kot je bil njegov oče.
V začetku leta 1238 so ruski knezi utrpeli poraz od tatarsko-mongolskih osvajalcev. Vladimir-Suzdal kneževina je bila uničena, požgana in plenila štirinajst večjih mest, kot so Vladimir, Moskva, Suzdal, Rostov in drugi. Marca 1238 je mongolsko-tatarski odred pod vodstvom temnyka iz Burundai uspel popolnoma premagati Vladimirjevo vojsko, ki jo je zbral knez Vladimir Jurij Vsevolodovič. Sam Yuri je bil ubit v bitki. Po njegovi smrti se je Yaroslav Vsevolodovič začel imenovati za vladarja Vladimir-Suzdalske kneževine.
Novi princ severovzhodne dežele je bil prisiljen iti v Hordo, da bi izdal nalepko. Yaroslav Vsevolodovich je bil priznan kot najstarejši in zato najbolj cenjen ruski princ. To dejanje je zaznamovalo začetek odvisnosti ruskih severov od Mongolov.
Po Yaroslav, je bil naziv kneza Vladimira nosili Alexander Nevsky. Začetek njegove vladavine je bil precej uspešen, vključno s porazom križarjev Ledena bitka, in zmago nad Švedi v Nevska bitka. Toda leta 1262 so ubili mongolske davkoplačevalce. Da bi preprečil še en uničujoč mongolski napad, je Alexander osebno poslal v Horde. Od tam se vrne že neizmerno bolan. Po njegovi smrti je vladarsko-Suzdalska kneževina prenehala obstajati, ozemlja severovzhodne Rusije pa so razpadla v številne kneževske kneževine.