Veliki moskovski princ Vasilij 2 Mrak, katerega vladavina je padla na leto 1425-1462, je bil sin Basila I in vnuk Dmitrija Donskega. V njegovem času se je zgodila zadnja ruska državljanska vojna. Vasily Vasilyevich je večkrat izgubil moč in se spet vrnil k njej. Po zaslugi nasprotnika Dmitryja Shemyake je dobil vzdevek »Dark«.
Vasilij Vasiljevič se je rodil leta 1415. Njegov oče je umrl, ko je bil deček star samo deset let. Prvič za otroka so bila pravila bojalskega sveta regentov. Vasilij I je predal oblast svojemu sinu, v nasprotju z dolgoletnim pravom, po katerem naj bi prestol, glede na delovno dobo, posredoval naslednjemu bratu umrlega - Juriju Dmitrijeviču. Ta princ je prejel samo mesto Galich v dediščino in je menil, da je prikrajšan. V prihodnosti je ta dinastični konflikt privedel do dolge in krvave medsebojna vojna.
Basil 2 Dark, notranji in zunanje politike ki so ga v prvih letih njegove vladavine določili svetovalci izmed bogarjev, je imel močnega zagovornika v osebi svojega dedka na podlagi litovskega kneza Vitovta. Ta monarh je vladal veliki moči od Baltika do Črnega morja. Yuri Dmitrievich se je pravilno upal priprošnji nevarnega soseda. Vendar pa je leta 1430 umrl starejši Vitovt.
Nekaj časa je bil konflikt med stricem in nečakom v zamrznjenem stanju. Vendar pa so se leta 1431 znova začutili stari zmede. Jurij, ki ni želel ostati poseben princ, je vojni ogrožal svojega nečaka. Potem je Vasily 2 Dark ponudil, da je šel v Horde (takrat je bila Rusija še vedno odvisna od Tatarjev), kjer je vladal kralj Mahmet.
Nasprotniki so se soočili s khanskim sodiščem. Mladi Basil je imel izkušene boyarje, ki so lahko postavili tatarski murz proti Juriju in njegovim podpornikom. Velikani, ki so jih prepričali moskovski diplomati, so začeli peticije prositi svojega kralja za Vasilija. Na sojenju je moskovski princ zagovarjal svoj primer z listino, po kateri je bilo dedovanje izvedeno od očeta do sina, in ne od brata do brata. Jurij je omenil oporoko Dmitry Donskoy ki je dejal, da je bil smatran za naslednika Vasilija I.
Na koncu je Mahmet stopil na stran mladega princa. Še več, Jurij je na ukaz Kana vodil svojega konja. Vasily 2 Dark ni želel relativnega ponižanja in je zavrnil ta starodavni tatarski obred. Kot znak odškodnine, stric prejel mesto Dmitrov, ki ostane po smrti drugega sina Donskoy, Peter Dmitrievich. Po vrnitvi domov je bil Vasilij ponovno slovesno sedel na prestolu velikega kneza (slovesnost je imel tatarski plemič Ulan-Tsarevich). Ta dogodek je postal simboličen, ker je po njemu mesto Vladimir uradno izgubilo status glavnega mesta Rusije.
Pri Khanskem sodišču je posebno pomembno vlogo igral moskovski Boyar z imenom John. Pred Makhmetom je bolj prepričljivo kot drugi govoril, potem pa je Vasily 2 Dark končno zmagal s svojim stricem. John je želel, da se mladi vladar poroči s svojo hčerko. Vasilija tega ni storil in leta 1433 je na poroki igral s hčerko Serpukhovljevega princa Marije Jaroslavne.
John je bil užaljen in odšel v Jurija. V prihodnosti bo vračanje boyarjev iz enega kampa v drugega postalo običajno. Medtem pa je prepir med Vasilijem in njenim svetovalcem pokazal, da je konflikt z Jurijem daleč od konca.
Na poroki Veliki vojvoda bil je še en nepozaben dogodek, ki so ga mnogi sodobniki povezovali z začetkom nove medsebojne vojne. Njegovi bratranci (sinovi Jurija) Vasily Kosoy in Dmitry Shemyaka. Nenadoma je počitnice zamočila škandal. Vasily Kosoy je bil v zlatem pasu. Mati velikega vojvode Sophie je priznala ta dragulj, ki je bil domnevno ukraden od Dmitrija Donskega. Ženska, ki ni posvečala pozornosti pravičnosti, je odtrgala pasu Vasilija Obliqueja in dejala, da je dragocena stvar upravičeno pripadala njeni družini.
Jurijevi otroci so bili užaljeni, zapustili so palačo v jezi in takoj odšli v Uglich k očetu. Prizor z pasom je bil še posebej neprimeren, ker sta Kosoy in Shemyaka postajala mirovnika in posrednika med sovražnimi sorodniki. Nasprotno, začeli so postavljati svojega očeta proti Vasiliju Vasiljeviču.
Število nakopičenih žalitev med knezi je postalo kritično. Nekaj tednov po tem, ko je izbruhnila nepozabna poročna vojna. Razmerje Jurij se je preselilo v Moskvo. Vasily 2 Dark ni sumil ničesar o sovražnikovem delovanju vse do trenutka, ko je k njemu prišel guverner Rostova, ki je poročal, da je njegov stric že ujel sosednji Pereslavl. Svet Velikega vojvode je bil neaktiven - od časa Dmitrija Donskega in njegovega sina se je bovarsko spremstvo skrčilo in postalo zlobno. Namesto vojske je veleposlaništvo odšlo v Jurij. Knez je že stal v bližini samostana Trojice in se ni hotel podati.
Vladavina Bazila 2 Dark se je končala. Aprila 1433 je mladenič vzel ženo in mater in se preselil v Tver. Kmalu se je predal Juriju, ki je že vstopil v Moskvo in razglasil velikega vojvode. Mnogi so pristopili in svetovali zmagovalcu, naj ne pokaže usmiljenja. Jurij pa je poslušal Simeona Morozova, plemiča, ki je govoril nasprotno, in zavrnil svojega nečaka, da bi vladal v Kolomni. Sorodniki so se poslovili. Bazil, ki je prejel velikodušna darila, je zapustil Moskvo.
Kmalu je postalo jasno, da princ Vasilij 2 Dark ni bil slabši od svojega strica v poželenju moči. Nenadoma so mnogi bogarji in plemiški državljani začeli zapuščati Moskvo in skupaj so odšli v Kolomno. Ko je bil v prestolnici, je Jurij prinesel s seboj približno aristokracijo. Ti bogarji iz Ugliča in drugih posebnih mest so zasedli položaje nekdanjih moskovskih aristokratov. Mnogi plemeniti ljudje, ki so ostali brez dela, so razumeli svojo napako in začeli na strani Basila, ki je, nasprotno, ko je prišel na oblast, ni spremenil ničesar od starih ukazov svojega očeta in dedka.
Nenadoma je Kolomna postala dejanska prestolnica velikega vojvodstva. Sinovi Jurija so obtožili boyarja Morozova, ki je svetoval, naj izpusti Vasilija. Grandee je bil ubit. Prestrašena očetove jeze, sta Shemyaka in Kosoy odšla v Kostroma. Jurij se je medtem odločil, da se bo sam vrnil k Galiču, saj je razumel, da v novih okoliščinah ne bo mogel dolgo zadržati Moskve. Septembra 1433 se je Basil vrnil v prestolnico. Vendar so se težave njegove vladavine šele začele.
Manj kot leto dni po spremembi oblasti v Moskvi je Jurij ponovno zbral polke in premagal vojsko velikega vojvode na reki Kusi. Basil 2 Dark, katerega politika se je malo razlikovala od svojega strica, opustošenega Galicha. Leta 1434 je Jurij skupaj s svojimi sinovi premagal njegovega nečaka v bitki v Rostovu. Vasily je rahlo pobegnil v Nižni Novgorod. Zmagovalec je prevzel Moskvo in očaral svojega zakonca in mater.
Jurij je znova postal veliki vojvoda, zato je dobil podporo nečakov Mihaila in Ivana Andreeviča (ki sta imela Beloozero, Kaluga in Mozhaysky), pa tudi Ivana Fedoroviča Ryazana. Novi zavezniki so obljubili, da ne bodo imeli ničesar s Basilom, ki je postal izgnanstvo. Zdelo se je, da bo tokrat Jurij Dmitrijevič lahko ostal na prestolu. Toda v nekaj mesecih (5. junij 1434) je umrl, še pred šestdesetim rojstnim dnem.
Po smrti Yuryja, Vasilij Vasiljevič, ki je našel skupen jezik z Dmitryjem Shemyakom in njegovim mlajšim bratom Dmitrijem Krasnim, je iz prestolnice izgnal Vasilija Kosoja in ponovno postal moskovski suverenik. Zavezniki so bili nagrajeni. Shemyaka je prejel Rzheva in Uglicha, Red - Zvenigorod, Bezhetsk Top in Vyatka. Ohranili so svojo pogodbeno listino, v kateri so se knezi zagotavljali drug drugemu v prijateljskih namerah. Pravzaprav so bili vsi vnuki Dmitryja Donskoy kruti in strahopetni, kar je vnaprej določilo neizogibnost nove medsebojne vojne.
Najbolj nerazumno od knezov je bil Vasily Kosoy. Obkolil se je z vagabondi in razbojniki in s to bando po nekaj mesecih mirnega življenja je začel oropati posest bratranca. Njegova vojska je zajela Ustyuga, ubila guvernerja velikega vojvode in številne neoborožene prebivalce. V tem času je Shemyaka prispel v Moskvo z namenom, da pokliče Vasilija Vasiljeviča na svojo poroko. Osramočen zaradi dejanj Kosoja, je vladar privezal Dmitrija v verige in ga poslal v izgnanstvo v Kolomni. To je bila grda čast in nevzdržno dejanje.
Nazadnje, Vasily 2 the Dark, na kratko, utrujen od krutosti bratranca, je zbral gostitelja (ki se mu je pridružil Dmitry Red) in se srečal z bandwagonom nedaleč od Rostova. Škiljenje, v upanju, da bo premagal sovražnika s premeteno, je prosil za premirje. Vasilij Vasiljevič je razpustil vojsko, potem pa je njegov tabor nenadoma napadel sovražnik. Tokrat je veliki vojvodnik pokazal redko odločenost zase. Ne da bi se premaknil od kraja, je sam o tem obvestil vojake, ki so ga pognali v posebno cev. Kosovska vojska je upala na napako muskovčanov, vendar je bila sama zlomljena in razpršena v sramoti.
Poraženi Vasily Yuryevich je poskušal pobegniti, vendar je bil ujet. Veliki vojvoda, ki je pozabil na milost, je naročil, da slepi svojega bratranca. Tudi v najtemnejših stoletjih ruske zgodovine je bila takšna kazen znana in se je štela za barbarsko. Da bi pomiril svojo vest, Vasily 2 Dark, katerega biografija je bila polna napak, je odredila izpustitev Shemyake in mu vrnila določena mesta. Že 12 let je živel v samoti, pozabili so ga vsi sorodniki in prijatelji.
Leta 1437 je Khan Zlate Horde, Makhmet, odvzel oblast svojemu bratu Kichimu. Nekoč je promoviral Vasilija na prestol in zdaj upal na njegovo pomoč. Khan se je skupaj s tremi tisočimi vojskami približal ruskim mejam, vendar je prejel novico, da je veliki vojvoda zahteval, da se umakne. Nato so Tatari zavzeli mejno mesto Belev.
Basil 2 Dark, ki je na kratko živel na svetu, je bil prisiljen ponovno sestaviti vojsko. Naročil je Shemyako. Rojaka je bila premagana. Makhmet pa se je zavedal, da se ne more zadrževati v Belevu, kjer je zapustil Volgo, kjer se je Kazan obnovil iz Ashesa in postal dejanski ustanovitelj Kazanskega kanaata, države, ki je bila v 15. in 16. stoletju najpomembnejša vzhodna soseda moskovske kneževine.
Kazan Khanate je takoj postal resen glavobol za Vasilija Vasiljeviča. Začeli so se redni vpadi Tatarjev. Makhmet je celo ujel in oropal stari del Nižnega Novgoroda. Leta 1445 sta njegova dva sinova, Mahmoud in Yakub, z vojsko odšla v Suzdal. Veliki vojvoda je vodil vojsko, v upanju na pomoč privlačnih knezov. Shemyaka ni dala bratrancu nobenega bojevnika.
Po več letih miru, Vasilija 2 Temna ni mogel zbrati velike vojske, zakaj se je Mrak nepremišljeno odločil, da bo z malimi silami premagal Tatare, v kronikih ni natančnih odgovorov na ta vprašanja. Tako ali drugače, toda 7. julija 1445 je bil manjši moskovski vojaški odred poražen. Zunanja politika Basila 2 se je spremenila v popoln neuspeh. Velik vojvoda so ujeli Tatari. Kot znak zmage so Kazanski knezi vzeli zlat nakit in jih poslali v Moskvo kot zastraševanje.
Noben moskovski knez ni bil nikdar v ujetništvu heterodoksa. Novica o nesrečni usodi Vasilija je povzročila paniko v prestolnici, ki jo je otežil velik požar. Ob istem času, izkoriščajo anarhijo, knez Alexander Alexandrovich iz Tverja plen Torzhok.
Kazanski knezovi, čeprav so zmagali, niso imeli moči, da bi še naprej opustošili ruske dežele. Vrnili so se k očetu. Medtem je Mahmet izvedel, da je sosednji mongolski khan ujel Kazan. Te okoliščine so vodile k osvoboditvi Basila in koncu vojne. Veliki vojvoda je plačal veliko odkupnino in dal malim mestom Tatarjem hranjenje.
Menijo, da je Vasily 1, Vasily 2 Dark in Ivan III končno združil ruske dežele okoli Moskve. Preden se je to zgodilo, je imela država veliko težav. Tudi za sam Basila, celo ujetništvo ni postalo končni test.
Dmitry Shemyaka, ki ni podprl velikega vojvode v vojni s Tatari, se je bala maščevanja. Ko se je Vasily vrnil domov, je prevzel organizacijo zarote. Ivan Mozhaisky in Boris Tverskoy sta se pridružila Shemyaki. Zarotniki so našli zagovornike in med nekaterimi moskovskimi bojarji.
Februarja 1446, Vasilij 2 Dark, kratka biografija o njem kot pobožnem človeku, ki je vzel s seboj dva sinova, je šel na tradicionalno potovanje v Trojico Lavro. Shemyaka se je o tem naučil in prišel v Moskvo s pravim odmikom. V mestu je imel sostorilce, ki so odprli vrata in pustila princa v Kremlj. Dmitry je ujel družino Basilija in poslal Ivan Mozhaysky v samostan Trojice.
Ko so govorice o zasegu kapitala prišle do velikega vojvode, ni verjel tem dvomljivim novicam. Tudi njegovi stražarji so ravnali rahlo. Ivanov oboroženi odred, ki se je skrival v vagonu, je napadel stražarja in ga prekinil. Končno je Vasily spoznal, da je zadeva slaba. Ker je bil obkrožen, se je zaklenil v cerkev. Kmalu je Ivan samostojski prišel v samostan. Basil ga je prosil, naj ne krši svetosti templja in naj ne stori kaznivega dejanja.
Izdajalec je zagotovil suverena nad njegovimi dobrimi nameni in se predal sovražniku. Vasilija je takoj razglasil, da je zapornik velikega vojvode Dmitrija Yuryevicha. Rob v priporu poslan v Moskvo. Štiri dni kasneje je bil zaslepljen. Basil je bil podvržen enaki kazni, za katero je nekoč obsodil svojega bratranca in imenom Vasilyja Kosoya. Zaslepljanje je potekalo v imenu Shemyake, Borisa Tverskyja in Ivana Mozhaiskyja. Zarotniki so svoja dejanja razložili z dejstvom, da je odstranjeni princ užival Tatare.
Slepi Basil je bil zastrupljen v izgnanstvo v Uglichu. Njegovi sinovi Ivan (bodoči Ivan III) in Jurij so se znašli v rokah zvestih menihov, ki so jih prepeljali na utrjeni in nevtralni Moore. Dmitrij se je zatekel k prevari in na zahtevo lokalnega škofa privabljal svoje nečake v Moskvo. Cerkvi je obljubil, da bo po tem izpustil Vasilija. Vendar je Shemyaka prekinil besedo. Prav tako je poslal svoje nečake v Uglich, kjer je zapustil slepega bratranca.
Dmitriju je izdajstvo postavilo proti njim vse nove bojarje in vojake. Končno, prestrašen zaradi upora, je osvobodil Basila in mu dal vladati v Vologdi. Številni navijači so se začeli zbirati okoli slepca. Nekateri so mu hoteli služiti z mečem, drugi z molitvijo. Še več, Vasilij je sklenil zavezništvo z Borisom Tverskyjem (kot znak dogovora je bila odigrana poroka njihovih otrok Ivan Vasilevich in Maria Borisovna).
Dmitry je nameraval bratranca in stal ob vojski poleg Voloka Lamskyja. Vasilijev zvitek manevra je zaobšel svoj položaj, se približal Moskvi in vzel kapital brez boja. Veliki vojvodnik je ponovno prevzel prestol - tokrat do svoje smrti. 27. januarja 1450 je Shemyaka utrpel odločilen poraz v bitki nedaleč od Galiča. Nadaljeval je z bojem, a ko je izgubil očetovo dediščino, je ostal brez podpornikov. Leta 1453 je Dmitry Yuryevich, ki je bil v izgnanstvu v Novgorodu, zastrupljen z ljudmi Velikega vojvode.
Čeprav je v svoji prvi fazi vladavine Vasilija 2 predstavljala vrsto medsebojnih vojn, je velikemu vojvodi uspelo stabilizirati razmere v državi. Večina manjšin je bila vezana na njegovo oblast, tisti, ki so ohranili namišljeno neodvisnost, pa so bili popolnoma odvisni od Moskve. Notranja politika Vasilija 2 Temne v cerkvenih zadevah je temeljila na načelu neodvisnosti od Carigrada (leta 1488 v Rusiji, ne glede na Grke, je bil škof Jonah izvoljen za metropolita).
Veliki vojvoda je živel kratko življenje. Umrl je leta 1462 v starosti 47 let. Proti koncu svojega življenja je bila tuberkuloza dodana Vasilyjevi slepoti. Suverena je bila obdelana z zgostitvijo, zato je razvil gangreno. Vasilija je nasledil njegov sin Ivan III, ki je nadaljeval s krepitvijo velikega vojvodstva in končno združil Rusijo. Po dolgi medsebojni vojni je bil v moskovski državi končno vzpostavljen zakon, po katerem je bila moč prenesena s staršev na otroke in ne od bratov do bratov.