Zvezdno nebo v otroštvu je preprosto neverjetno, zdi se, da je neverjetno veliko in neskončno lepo. Postopoma se otrok nauči razlikovati po ločenih delih. Prva konstelacija, ki si jo otroci zapomnijo, je ponavadi Major Ursa. Njena skrivnostna spremljevalka je še dolgo težko zaznati. Dejansko, Ursa Minor - konstelacija ni najsvetlejša. V mestu, s svojo vseprisotno električno svetlobo, niso vidne vse njegove komponente.
Medtem pa je s tako impresivnim mejnikom, kot je Veliki Medved, iskanje konstelacije precej preprosto. Glavna stvar je, da se umakne vsaj nekaj oddaljenosti od mestne razsvetljave, na primer do globine parka. Najprej morate najti asterizem Velike žlice in njegove dve skrajni zvezdi - Dubhe in Meraka. Povezati morajo linijo in jo nadaljevati za Dubho. Ko dolžina navidezne ravne črte postane enaka petim razdaljam med Dubhejem in Merakom, bo linija počivala na Polarni zvezdi, ki se nahaja na samem vrhu repa Ursa Minor. Preostali svetlobni prstan sežejo po njenem loku in dosežejo asterizem Small Bucket.
Manjša Ursa - majhna in neopazna ozvezdja. V njegovi sestavi je le nekaj zvezd, ki jih je mogoče zaznati v pogojih urbane razsvetljave: Polar (alfa), Kohab (beta) in Ferkad (gama). Ostali so vidni le skozi daljnogled ali pa so vidni v popolni odsotnosti umetne razsvetljave. Kokab in Ferkad se nahajata ob vznožju majhne žlice.
Zdi se, da je Manjša Ursa nepomembna konstelacija, hkrati pa se nenehno omenja v znanstveni in literarni literaturi. Zaseda razmeroma majhno površino, le 256 kvadratnih stopinj, in v tem parametru stoji na šestdesetem mestu med vsemi osemdeset osmimi ozvezdji. Dejstvo, da manjša Ursa spada med najstarejše nebesne risbe, ki jih je Ptolomej opisal v svojem »Almagestu«, ni dovolj za takšno popularnost.
Kaj je narobe? Odgovor leži v glavnem svetilniku, ki krasi konstelacijo manjše Ursa. Polarna zvezda že več stoletij izstopa med drugim. Ona je bila tista, ki je kljub svoji dolgočini v primerjavi s takimi svetlimi velikani, kot so Sirius ali Vega, podarila slavo manjši Ursi.
Njegova priljubljenost zaradi Polarne bližine Severnega tečaja. Ta zvezda v ozvezdju Manjša Ursa se nahaja na razdalji ene stopnje od nje, leta 2100 pa se bo zaradi precesije zemeljske osi približala še eni polovici. Visi nad severnim tečajem. Potniki iz preteklosti so bili določeni z njegovo lokacijo sveta, višina Polarne zvezde nad obzorjem pa je potnikom omogočila, da razumejo, na kakšni geografski širini so.
Severni pol je točka, kjer stoji imaginarna linija, ki nadaljuje zemeljsko os. Zvezde, ki se tukaj nahajajo za opazovalca s površine našega planeta, se zdijo fiksne. Od okoli leta 1100 je bila zvezda, okoli katere krožijo drugi, Polar. Po 3200 bo zamenjan z novim.
Polarna zvezda je znanstvenikom zanimiva iz drugih razlogov. To je trojni sistem. Polar A je supergigant, ki pred svetlobo presega Sonce dva tisočkrat. Polar Ab je njen najbližji spremljevalec. Nahaja se na razdalji le osemnajst in pol astronomske enote od supergiganta in je tako dolgo ostal neopažen. Polar B je tretji spremljevalec, oddaljen od binarnega sistema za dovolj veliko razdaljo in se vrti okoli njega s hitrostjo ene revolucije v tridesetih letih.
Poleg tega Polarna zvezda, natančneje glavna sestavina sistema, pripada razredu cefeidov, spremenljivih zvezd, katerih dimenzije in lesk se spreminjajo z določenim obdobjem. Za mladoletnika alfa Ursa je 3.97 dni. Značilnost tega Cepheida je zmanjšanje pulzacij in povečanje svetlosti: povečalo se je za petnajst odstotkov.
Manjša Ursa je konstelacija, ki ima v svoji sestavi še nekaj zanimivih predmetov, poleg Polar Star. Tako imenovani varuhi pola - asterizem dveh svetilk: Kokhaba in Ferkada. Prvi je oranžni velikan, sto dvajset šest iz našega planeta svetlobnih let. Je druga največja zvezda v celotni nebesni figuri in od leta 2000 pr. N. Št. Do 500. leta AD je zavzela mesto severne zvezde.
V Cochabu je tudi majhen spremljevalec, ki spada v skupino K5. Leta 2014 je bil v zvezdni straži odkrit planet, ki naj bi Jupitra v masi presegel 6,1-krat.
Fercade je bel velikan. Lahko ga imenujemo sorodnik Polarne zvezde, saj spada tudi v razred Cepheidov. Obdobje valovanja Fercade je 3,43 ure. Ime zvezde je arabskega izvora in je nastala iz označbe lestvice in beta manjše Ursa - »al-Farkadan«, ki obstaja v tem jeziku in se prevaja kot »dva teleta«.
Manjša Ursa je konstelacija na nebu, bogata s svetili, v kateri so odkriti eksoplaneti. Poleg imenovanega Cohaba vključujejo tudi več dimmer zvezd. Na razdalji 390 svetlobnih let od Zemlje se nahaja 11 planet Maloy Medvedi. To je oranžni velikan, ki živi eno od zadnjih stopenj svojega razvoja. Njegov polmer je 24 sončnih, masa pa je samo 1,8 analognega parametra naše zvezde. Leta 2009 je bil odkrit planet, ki kroži v orbiti okoli te zvezde s hitrostjo 1 revolucijo v 516 dneh. Njegova masa je ocenjena na 10,5 Jupitra.
Druga zvezda z planetom je v astronomiji označena kot HD 150706. Od Zemlje je ločena 100 svetlobnih let. Po mnenju znanstvenikov planet naredi eno revolucijo okoli zvezde v skoraj šest tisoč dneh.
Na »ozemlju« Malega medveda je bila odkrita tudi izolirana nevtronska zvezda. To je osmi tak objekt, odprti znanstveniki. Zvezda nima spremljevalcev, ni podatkov o eksploziji, ki bi lahko vodila do njenega videza. Sedem izoliranih nevtronskih zvezd, ki smo jih odkrili že v znanstvenem svetu, imenujemo tudi »veličastna sedem«, tako da je osmi po heroju filma »Veličastna sedma« dobila ime »Calver«.
Skratka, konstelacija Manjša Ursa, katere fotografija je na voljo v članku, ni tako nepomembna, kot se zdi na prvi pogled. Njegove dimne zvezde imajo za razumski um veliko zanimivih stvari. Vendar pa je ena Polar zvezda dovolj, da je ta majhna nebesna risba ena od najpomembnejših za znanost.