Prva svetovna železnica - opis, zgodovina, razvoj in zanimivosti.

Prvo železnico na svetu, ki bo uporabljena parni stroji povezani premogovniki, ki se nahajajo v bližini angleškega kraja Shildon, z mesti Stockton-on-Tees in Darlington. Njegova uradna otvoritev je potekala leta 1825. Gospodarski smisel tega projekta je bila hitra dostava premoga iz rudnikov v pristanišče za nakladanje ladij. Prevoz s prvo železnico na svetu se je hitro spremenil v zelo donosen posel. Komercialni dobički so pripeljali do izgradnje dodatne proge do pristanišča Middlesbrough. V zgodnjih fazah obratovanja prve železnice na svetu so vlake s premogom poganjale parne lokomotive, potniška vozila pa konje.

Prazgodovina

Podzemni rudniki v bližini Šildona obstajajo že od antičnih časov. Pred prihodom prve železnice na svetu se je premog prevažal v vozičkih. Že na začetku 19. stoletja se je pojavil projekt izgradnje kanala, ki bi lahko bil rešitev problema transporta, vendar pa te ideje ni bilo mogoče utelešiti. Glavna ovira je bilo nesoglasje Johna Scotta, angleškega kolega in drugega grofa Eldona. V skladu z načrtom, ki so ga pripravili inženirji, naj bi kanal potekal prek njegovih zemljiških posesti.

Izvor ideje

Projekt za izgradnjo prve železnice na svetu je bil leta 1821 predložen v odobritev britanskemu parlamentu. Glavni vlagatelj je bil trgovec Edward Pease, ki je v tistem času vložil ogromno sedem tisoč funtov. Kot največji delničar je imel pomemben vpliv na izgradnjo prve svetovne železnice. Projekt so odobrili parlament in kralj, vendar besedilo uradnega gradbenega dovoljenja ni omenjalo uporabe parnih lokomotiv.

George Stephenson

Glavni investitor in navdih za projekt prve železniške proge na svetu je iskal najsposobnejšega strokovnjaka, ki je sposoben uvajati napredne tehnologije za začetek 19. stoletja. Izbral je Georgea Stephensona, nadarjenega inženirja, ki je že imel izkušnje z oblikovanjem parnih strojev. Za vodenje projekta je bil ustanovljen poseben odbor, katerega člane je imenovala skupščina delničarjev. Glavni investitorji podjetja so pripadali kvekarskemu krščanskemu protestantskemu gibanju. Med njimi je bil Edward Pease, ki so ga kasneje imenovali "oče prve svetovne železnice". Zaradi konfesionalne pripadnosti avtorjev projekta je železniška proga Stockton-Darlington znana tudi pod imenom Quaker Line.

Georgeu Stephensonu so pomagali pri izdelavi načrtov za svojega sina Roberta. Inženir je izdelal številne predloge, ki so bili zasnovani tako, da so olajšali izvajanje naloge, kar je bilo zapleteno glede na standarde tega obdobja. Na primer, je priporočil uporabo tempranega železa za izdelavo tirnic. Leta 1822 je skupščina delničarjev uradno imenovala Stephensona za glavnega inženirja. V skladu s končno različico projekta naj bi bila dolžina prve železnice na svetu okoli 40 kilometrov. Razdalja med tračnicami je štiri čevlje in osem palcev (1,42 metra). Stephenson je aktivno zagovarjal uporabo parnih lokomotiv in uspel prepričati delničarje o obljubi te ideje. Leta 1823 je britanski parlament dal posebno dovoljenje za uporabo "strojev z lastnim pogonom".

Odkritje

Edward Pease in George Stephenson sta skupaj ustanovila prvo lokomotivsko gradbišče v zgodovini. Nahajal se je v mestu Newcastle. 16. septembra 1825 je prva lokomotiva s parnim strojem zapustila tovarniške zidove. Kmalu je bila predstavljena širši javnosti.

Stroški ustvarjanja prve železnice na svetu so močno presegli začetne izračune. Družba je bila prisiljena vzeti kratkoročno posojilo v višini 60 tisoč funtov. Delničarji so upali, da bo projekt kmalu začel prinašati dobiček, ki bo zagotovil priložnost za vrnitev velikega dolga. Prva železnica na svetu je bila zgrajena leta 1825. Uradno odprtje je potekalo 27. septembra. Lokomotiva, ki je vlekla 21 vagonov, se je odpravila okoli 7. ure. Pred vlakom je jadral kolesar z zastavo. V opremljenih s sestavo sedežev je bilo od 450 do 600 potnikov. Na nekaterih odsekih je vlak dosegel hitrost 24 kilometrov na uro.

Prvi test ni bil brez tehničnih težav. Vlak je naredil prisilno zaustavitev, ki je trajala 20 minut, ker je kolo avtomobila, v katerem so vozili predstavniki podjetja in inženirji, padlo. Še pol ure je bilo treba porabiti za popravilo parne lokomotive. Vlak je prekoračil 14 kilometrov in ga je v Darlingtonu sprejelo navdušeno množico 10 tisoč ljudi. To je potovanje skupaj je trajalo dve uri. Lastniki podjetja so uspešno odprli otvoritev in organizirali praznični banket.

Zgodnje delovanje

Ko se je pojavila prva železnica na svetu, je finančno stanje podjetja, ki ga je zgradilo, pustilo veliko zaželenega. Družba je bila pod bremenom dolga in ni mogla pritegniti novih posojil. Začetek poti je postal ključ za reševanje finančnih težav. Do leta 1827 je družba plačala dolgove. Stopnja njenih delnic se je hitro povečala s 120 na 160 funtov. Podjetje je začelo ustvarjati dobiček, ki bi ga lahko vložili v razvoj prve svetovne železnice.

V zgodnjih fazah je bila steza uporabljena izključno za prevoz premoga. V prvih treh mesecih obratovanja je obseg prometa znašal 10 tisoč ton. Uporaba parnih strojev je povečala količino dobavljenega premoga in povzročila znaten padec tržne cene. Kmalu je obseg prometa dosegel 52 tisoč ton na leto.

Dobičkonosnost

Prve lokomotive se niso razlikovale med zanesljivostjo. Izvor težav so pogosto postali njihova lita železna kolesa. Redna popravila so vzela veliko časa in zahtevala dodatne finančne stroške. V zgodnjem obdobju so bile parne lokomotive ekonomsko manj donosne kot konji. Ker pa so bila rešena tehnična vprašanja, se je njihova donosnost povečala. Leta 1828 je bilo na skupščini delničarjev predloženo poročilo, v katerem je navedeno, da uporaba parnih strojev zmanjša stroške prevoza za polovico. Vendar del potniški vlaki še vedno uporablja konjsko vleko.

Ustanovitev Middlesbrougha

Podjetje za transport premoga, ki je postal glavni vir dobička za železniško podjetje, je zahteval nadaljnji razvoj in širitev. V pristanišču Stockton ni bilo dovolj ladij. Eden od inženirjev podjetja je predlagal gradnjo nove podružnice za Middlesbrough. Ta načrt je odobril George Stephenson in skupščina delničarjev. Globokomorsko pristanišče Middlesbrough bi lahko bistveno pospešilo proces dostave premoga. Pred pojavom železniške proge je bilo na tem območju le nekaj stanovanjskih stavb. Preoblikovanje Middlesbrougha v pomembno transportno vozlišče je povzročilo nastanek mesta. Trenutno je njena populacija 174 tisoč ljudi.

Dodatki

Železnica se je nenehno posodabljala. Leta 1832 so bile zgrajene druge poti. Približno v istem času je prenehala uporaba konjske vleke za potniške vlake. Parne lokomotive so zamenjale konje. Uveden je bil vozni red in alarmni sistem, ki je kasneje postal splošno sprejet na vseh britanskih železnicah. Moč lokomotiv se je postopoma povečevala. Leta 1839 je bila povprečna hitrost potniških vlakov 35 kilometrov na uro. Število letov med Stocktonom in Darlingtonom je doseglo šest na dan. Letno vsako leto v železniškem prometu uporablja 200 tisoč potnikov. Začela se je delitev avtomobilov na tri razrede, odvisno od tega, kakšna je bila vozovnica. Leta 1863 je linija Stockton-Darlington postala del severovzhodne železnice Združenega kraljestva.