Kakšne mačke obstajajo na svetu - od majhnih in puhastih živali do mogočnih in izjemno nevarnih plenilcev, ki pripadajo družini mačk. Eden od predstavnikov te številne družine je puma - ljubek žival, močan in zelo lep.
V starih časih je bil habitat pume zelo razširjen med vsemi sesalci Združenih držav Amerike. In tudi danes, v smislu širine porazdelitve, je ta elegantna mačka primerljiva (iz družine mačk) le z gozdno mačko, risom in lepim leopardom. Puma je v Ameriki in Kanadi ohranjena predvsem v gorskih regijah na zahodu države. Na vzhodu je bila puma popolnoma iztrebljena. Izjema je le zelo majhna populacija redkih podvrsti Puma concolor coryi, ki živi na Floridi.
Po pripovedih očividcev se danes cougar pogosto nahaja v Quebecu v Kanadi in v Vermontu (ZDA).
To je najredkejša puma. Žival, katere število v naravi je leta 2011 znašalo le 160 oseb, živi v močvirjih in gozdovih južne Floride. Njen hiter izginotje je posledica odvajanja močvirja, zastrupitve, športnega lova.
Florida Cougar ima relativno majhno velikost. Barva plašča - rdečkasta, temna. Zaradi inbreedinga je puma dobila upognjeno konico repa. Trenutno bodo ameriški znanstveniki prečkali Florida Cougars s člani drugih podvrst, da bi ustvarili stabilno samoregulativno populacijo.
V naravi obstajajo bele pume, pa tudi temno rjavi posamezniki, ki jih najdemo v Ameriki. Črna puma je bolj mitska žival. Znanstveniki trdijo, da sta črna puma in melanistična puma v naravi ne obstaja.
Prej so poročali o odkritju puma-melanistov, levcistov, albinov. Poročila o črni Cougar so prišli iz Južne in Srednje Amerike. Črna puma, ubita v Kostariki leta 1959, se je izkazala za temno rjavo in ne črno.
Sporočeno je bilo, da je bila črna puma določena v Kentuckyju, kasneje pa se je izkazalo, da je ta mačka imela svetlejšo odtenek trebuha. To pomeni, da je bila žival temno rjave barve.
V Idahu, jeseni 2007, je bil puma ubit s črno gobico, grlo in prsni koš. Za njenim ušesom je imela črno točko, ki so jo znanstveniki prepoznali kot pojav delnega melanizma. Za uradno potrditev tega dejstva je potrebna puma z znanimi starši, ki se hrani v ujetništvu. Zato danes še niso potrjeni podatki o obstoju črnih cougarjev.
Puma je žival, katere opis je mogoče najti v vseh publikacijah, posvečenih življenju plenilcev. Ne samo strokovnjaki, ampak tudi navadni ljubitelji živali se zanimajo za navade teh lepih moških.
Eden največjih mačjih plenilcev, ki danes živi v ZDA, je cougar. Velikost živali je nižja le od jaguarja. Ta mucka ima dolžino telesa do 180 cm, dolžina repa je 75 cm, višina vihra pa je 76 cm, teža odraslega moškega pa je približno 105 kg. Samice so 30% manjše od samcev.
Puma - žival z gibkim in podolgovatim telesom, nizkimi tacami in majhno glavo. Zadnje noge so veliko bolj masivne kot spredaj. Rep je mišičast, dolg, enakomerno puhast.
Tačke so široke in se zaključijo z ostrimi vlečnimi ukrivljenimi kremplji. Ovalne blazinice za prste.
Puma (fotografija živali je vidna v vseh referenčnih knjigah o plenilcih) ima debelo, kratko in grobo krzno. Pumas so edine mačke v Ameriki ene barve.
Odrasle živali imajo sivkasto rjavo ali rjavkasto rumeno barvo. V tem primeru je spodnja stran telesa veliko lažja od zgornje. Pume so po barvi podobne glavnemu plenu, jelenu. Na grlu, v prsih in trebuhu so lahke opekline, na obrazu - črne pike. Ušesa so temna, rep se konča s črno piko. Pume, ki živijo v tropskih območjih, so rdeče in severni posamezniki sive barve.
V mlade krzno je veliko debelejši. Ima temne črte, lise na zadnjih in zadnjih udih ter obročke na repu.
Pume živijo v različnih krajih - od ravnic do precej visokih gora (4700 m), v različnih krajinah - v iglavcev na travnatih ravnicah, v pampasih. Skratka, puma je žival, ki živi v katerem koli kraju. Najti mora le dovolj hrane in varno zatočišče.
Te divje živali se skušajo izogniti mokriščam in nižinam. Cougar daje takšno ozemlje jaguarjem, ki so izbrali takšne kraje. Ti plenilci so dobro prilagojeni življenju na neravnem terenu. Mišične okončine jim omogočajo, da skočijo do šest metrov v dolžino in do dva in pol metra v višino. Pumas med vožnjo lahko doseže hitrost do 50 km / h (čeprav le na kratkih razdaljah).
Puma (sliko živali v našem članku) - žival, ki raje živi sama. Družine se oblikujejo samo v času parjenja. Gostota prebivalstva je odvisna od razpoložljivosti iger.
Del ženske, ki jo lovi, je med 26 in 350 kvadratnih kilometrov. Parcela moškega lahko zavzame ogromno površino do 760 kvadratnih kilometrov. Puma se giblje po svoji ploskvi glede na sezono. Pozimi je lahko na enem mestu, poleti pa na drugem.
Za plen puma pride ven ponoči. Njena prehrana je večinoma kopitarjev - jelenjad, los, trnov konj. Ne bo se odrekla živini.
Hkrati pa puma poje različne živali - od veveric in miši do risov, kojotov in celo pum. Za razliko od leopardov in tigrov puma ne razlikuje med domačimi in divjimi živalmi, pogosto napadajo živino, mačke, pse. Hkrati pa ubije veliko več živih bitij, kot jih lahko jedo.
Cougar pri lovu uporablja faktor presenečenja - prikrade se na velik plen in skoči na svojo žrtev s precej oddaljene razdalje in si zlomi vrat. V letu Cougar porabi do 1300 kg mesa. Predatorji skrivajo ostanke plena, zaspajo s ščetinami, listi ali snegom. V to skladišče se lahko vrnejo več kot enkrat.
Puma je zelo močna in trajna žival, ki lahko vleče trup dolge razdalje, ki je pet do sedemkrat večja od lastne teže.
V naravi puma nima sovražnikov. Le občasno veliki plenilci (grizli, jaguarji, volkovi) napadajo mlade in bolne posameznike.
Za razliko od drugih plenilcev, pumi redko napadajo ljudi. Raje se izogibajo srečanju z njim. Od leta 1890 je bilo v ZDA in Kanadi uradno registriranih okoli 100 napadov na ljudi. Šestnajst jih je bilo usodnih. Napadi so se zgodili ponoči ali v mraku.