V začetku 20. stoletja se je začela slabšati vročina odkritja novih dežel. V celoti so raziskane dežele Južne Amerike, Avstralije, Novozelandskih otokov in Afrike. In le nekaj se je odločilo, da se obrnejo na ostre kraje. Imena tistih, ki so prišli do prvega južnega tečaja, vsi vedo. Ampak ne vsi vedo, da je "Napoleon polarnih držav", osvajalec južne točke Zemlje, Raul Amundsen, pripravljen dati svoj triumf za življenja tistih, ki tam niso dosegli.
Prva oseba, ki je prišla na južno celino na krhko leseno ladjo, je J. Cook. Leta 1772 je njegova ladja dosegla 72 stopinj južne zemljepisne širine, vendar je bila pot blokirana z nepremostljivim ledom.
Uradno odkritje kontinenta pripisujemo F. Bellingshausnu in M. Lazarevu. Leta 1820 sta se na dveh čolnih približala obali Antarktike.
Dvajset let kasneje, okoli kopnega, so ob obali prešli ladje J.C. Rossa.
Natečaj za naziv "Prvi človek, ki je dosegel Južni pol" je poln tragičnih dogodkov. Leta 1895 je avstralski G. Buhl taboril na kopnem. Ampak ni poskušal iti globoko v kopno.
Poskus, da bi postal tisti, ki je prvi prišel na Južni pol, je leta 1909 naredil E. Shackleton. Anglež ni dosegel 179 kilometrov, zmanjkalo je hrane in zmanjkalo je moči. Pred njim, leta 1902, je bil poskus njegovega rojaka Roberta Scotta neuspešen, trije raziskovalci so čudežno vrnili na izhodišče.
Oktobra 1911 sta se dva znana raziskovalca pridružila boju za osvojitev pola: norveški Roald Amundsen in Britanac Robert Falcon Scott. Zanimivo je, da je Amundsen šel na severni tečaj. Vendar ni mogel postati pionir: ameriška zastava je stala od leta 1908. Ambiciozna Roal ponudba partnerjem Oscar Wishing, Helmer Hansen, Sverre Haasel in Olaf Bjaland, da postanejo prvi med osvajalci drugega pola. Ta imena bodo vstopila v zgodovino Antarktike kot tisti, ki so dosegli prvi južni pol.
Po neuspešnem sojenju leta 1902 je Robert Scott veliko upal na pohod. Pripravljal je skrbno in dolgo časa, kupil motorne sani in razvil pot. Od samega začetka ga je preganjajo frustracije. Motorne sanke so bile neuporabne pri premagovanju golobov. Poni, ki so bili vozilo ekspedicije, so bili kmalu izčrpani, spali. Robert se je odločil poslati del skupine nazaj, pet ljudi pa je šlo na svoj cilj.
Premagovanje neverjetnih težav, ki nosijo na sebi vse prtljage, so 17. januar 1912 dosegel matematični pol. Toda izkazalo se je, da je drugi: Norvežani so že bili tukaj. Moralni šok je vplival na njihovo vrnitev. Najmlajši član Edgar Evans je umrl prvi, ko je padel v razpoko, je udaril po glavi. Nato se je Lawrence Ots odpravil na noč, ki se je zdel breme za tovariše (njegove noge so bile zamrznjene).
Preostali raziskovalci niso prišli v tabor. Le osem mesecev kasneje so jih našli 18 kilometrov od končnega cilja. O njihovi usodi je znano iz dnevnika Roberta, ki je umrl zadnji. Blizu, ki jih je prehitela, dokončane zaloge in grenko mraz je povzročila njihovo smrt.
Robert Falcon Scott, Henry Bowers, Lawrence Oats in Edgar Evans, pa tudi zdravnik Edward Wilson - dnevniki in geološki eksponati, ki tehtajo približno 15 kilogramov in njihov junaški podvig, so zabeležili ta imena v zgodovini Antarktike.
Ambiciozni Amudsen je pomislil na vsako podrobnost svojega potovanja. Pse je postavil kot silo. Ob istem času, ne glede na to, kako kruto, ampak težo psov je izračunal kot rezervacije in naslikal urnik za uporabo tega vira beljakovin. Kostumi so bili posebej narejeni iz odej - trajni, lahki in topli. Ekspedicija petih ljudi 14. decembra 1911 je dosegla cilj in po 99 dneh se je vrnila na izhodišče v polni veljavi in postala pogumna pet od tistih, ki so prišli do prvega južnega pola.
Sam Amundsen, ki je spoznal usodo svojega tekmeca Roberta Scotta, je zapisal: »Jaz bi žrtvoval slavo, absolutno vse, da bi jo oživel. Moja zmaga je zasenčena z mislijo na njegovo tragedijo. Zalezuje me! " Ta zmaga je zgodovino naredila s tragedijo. Ampak pol se spominja obeh ciljno usmerjenih polarnih raziskovalcev, njihova imena so vedno povezana v imenu znanstvene postaje Amundsen-Scott, ki se nahaja na mestu poraza enega in zmage druge.
Stotine pogumnih duš je osvojilo Južni pol po pionirjih.