Svet okoli njega je neke vrste integriteta. Hkrati so predmeti tega sveta relativno neodvisni sistemi, ki imajo svojo strukturo, funkcije, razvojne poti, načine interakcije z drugimi predmeti. Dojemanje sveta s strani človeka je odvisno od njegovega pogleda na svet, življenjskih izkušenj, usposabljanja in izobraževanja ter mnogih drugih dejavnikov.
Na odnose posameznika s svetom vplivajo tudi posebnosti življenja in življenja, značilne za določeno zgodovinsko obdobje. V zgodnjih fazah človekovega razvoja je bil sinkretizem značilen za svetovni pogled ljudi, ki se je odražal v umetniških in verskih kultih.
Ta koncept se uporablja v kulturnih študijah, psihologiji, verskih študijah, zgodovini umetnosti. Po mnenju znanstvenikov je sinkretizem nedeljivost, značilna za nerazvito stanje pojava. Kulturne študije in umetnostni zgodovinarji imenujejo sinkretično kombinacijo različnih vrst umetnosti. V religiji se sinkretizem nanaša na združevanje heterogenih elementov, tokov in kultov.
Z vidika otroških psihologov je sinkretizem značilnost mišljenja otroka v zgodnji in predšolski dobi. Majhni še vedno ne vedo, kako logično razmišljati, vzpostaviti prave vzročno-posledične odnose (»veter piha, ker se drevesa nihajo«), posploševati bistvene značilnosti. Dve leti star otrok lahko z isto besedo kliče isto puhasto muco, krzneno kapo in druge navzven podobne predmete. Namesto iskanja povezav, otrok preprosto opisuje svoje vtise o stvareh in pojavih sveta okoli sebe.
Sinkretizem otrokovega mišljenja se kaže tudi v ustvarjalnosti. Več K.I. Chukovsky je zapisal, da so predšolski otroci hkrati rima, skočili in pobrali "glasbo" za svoje pesniške eksperimente. Otroci pogosto uporabljajo lastne risbe za igre, proces risanja pa se pogosto spremeni v zabavo.
Predmeti kulture primitivne družbe so klasični primer sinkretizma v umetnosti. V tem obdobju oseba še ni zaznala sveta razpadla, ni poskušala analizirati dogodkov, ki so se zgodili, ni videla razlike med prikazanim in realnim. V primitivne družbe ni bilo razdelitve področij človekove dejavnosti v znanost, umetnost, delo itd. Ljudje so delali, lovili, slikali na stenah jam, izdelovali primitivne skulpture, izvajali obredne plese in vse to skupaj je bilo način življenja v svetu, njegovo znanje in interakcija z njim. V vsakdanjem življenju so bili uporabljeni kulturni artefakti (maske, figurice, glasbila, kostumi).
Primitivna kultura dejstvo, da so se takratni ljudje redko slikali sami. Razlaga je prej omenjena celovitost dojemanja sveta. Če sta oseba in njegova podoba enaka, zakaj potem podrobno risati? Veliko bolj pomembno je prikazati prizor lova, pokazati ključni trenutek akcije - zmago nad zveri.
Sinkretizem primitivne kulture se kaže tudi v identifikaciji človeka s člani njegove skupnosti. Sistem »ja« kot tak ni obstajal, temveč je bil pojav »mi«.
Fetišizem je nastal v globinah sinkretizma - pojem, da imajo imena ljudi, predmeti, ki jih uporabljajo njihovi kolegi, magične moči. Posledično lahko s stvarjo, ki jo lahko poškodujete agresivnega soseda, ali pa obratno postane uspešen član rodu uspešen. Zato je sinkretizem tudi začetek oblikovanja magičnih kultov. Del primitivnega človeka je veljal za njegovo ime.
Manifestacije sinkretizma so se zgodile v antičnem svetu, srednjem veku in kasnejših obdobjih zgodovine. Homerjeve pesmi opisujejo ljudske festivale, med katerimi so peli, plesali, igrali glasbene instrumente. Živopisan primer sinkretizma je starodavno grško gledališče. V antičnem Rimu je bila religija sinkretična, saj so Rimljani med osvajanjem sposojali in prilagajali verska prepričanja drugih narodov.
Prvobitni sinkretizem je vplival na razvoj umetnosti starega vzhoda. Ljudje so že vedeli za obstoj umetniške realnosti, posedovali so tehnike vizualnih in drugih vrst umetnosti, vendar so bili kulturni artefakti še vedno ustvarjeni za reševanje utilitarnih nalog ali za izvajanje verskih obredov. Tako notri Stari Egipt cesta do templja je okrasila uličica sfinge.
V srednjem veku se je sinkretizem manifestiral v enotnosti sfer človeškega življenja. Politika, pravo, znanstvene raziskave in umetnost so bile ena, toda nedvomno je vera ostala temeljno načelo vseh naukov in regulator življenja ljudi. Zlasti so se za interpretacijo božanskih resnic uporabljali matematični simboli, zato so bili srednjeveški matematiki hkrati tudi teologi.
Za renesanco in novo dobo je značilna diferenciacija znanosti, religije, umetnosti, nastanka specializacij. Sinkretizem v umetnosti tistega časa se je odražal v glasbi (operi), arhitekturi (stavbe v Ljubljani) baročni slog) slikarstvo (sinteza intelektualnih in čutnih začetkov v delih N. Poussina) itd.
Sodobna umetnost se nagiba k sintetiziranju, združevanju različnih vrste umetnosti in tudi na tej podlagi pojav kvalitativno novega izdelka. V gledaliških predstavah se vokalni deli izmenjajo z recitativi, scenski nastopi so združeni z demonstracijo videov, instalacije so prikazane na razstavah. Plesna gibanja spet dobijo magični pomen, ples pa je gledališka predstava.
Televizija in oglaševanje sta po naravi sinkretični. Sodobni sinkretizem je zabrisanje meja med visoko umetnostjo in vsakdanjim življenjem, avtorjem in potrošnikom, izvajalcem na odru in občinstvom v dvorani.
Verjetno je človeška želja po integraciji posledica samozavedanja kot člana določene skupnosti, člana gensa. Tudi v pogojih postindustrijske družbe je sinkretizem v umetnosti posledica potrebe po razumevanju nove realnosti (gospodarske in politične krize, širjenja informacijskih tehnologij, spremembe v odnosu do ljudi, družbe) in prilagajanja nanj.
Sinkretizem v religiji temelji na želji po združitvi vseh veroizpovedi, pri čemer je najbolje izkoristiti vsako od njih. Takšna prepričanja vključujejo Baha'i (sinteza krščanstva in islama), vudu (vsebuje značilnosti črnih verovanj in katoličanstva), Won budizem (prodor idej drugih religij v budizem) itd. Sledilci tradicionalnih verskih naukov verjamejo, da so takšna združenja neutemeljena in zato dvomljiva z vidika prave vere.
Sinkretizem imenujemo tudi kombinacija različnih pogledov, mnenj, prepričanj, potrebe po iskanju njihove enotnosti, kar je značilno tudi za naš čas.