Socialna mobilnost je kategorija, povezana s stratifikacijo družbe in njeno spremenljivostjo. Na tak ali drugačen način potekajo kvalitativne in kvantitativne spremembe znotraj vsakega družbenega organizma: spremembe v njegovem značaju, pojavljajo se novi družbeni sloji, povečujejo in zmanjšujejo na različnih področjih: premoženjska, nacionalna, subkulturna in tako naprej. Takšno dinamiko same družbe neizogibno spremlja nenehna sprememba družbenega statusa določenih posameznikov. V teh spremembah je izražena socialna mobilnost. Zgodovinski primeri revolucij so morda najpomembnejši v smislu hitre in masivne spremembe statusa celotnih segmentov prebivalstva. Čeprav se te spremembe pogosteje pojavljajo posamezno (povečanje dohodka osebe, visoko mesto, pridobivanje široke popularnosti itd.) In globalno evolucijsko (s spremembo narave družbe in njenih potreb, statusa ljudi z enakimi sposobnostmi in spremembami spretnosti).
Vrste socialne mobilnosti
Njegove glavne možnosti sodobni raziskovalci imenujejo naslednje:
Dvigala
Poleg tega socialna mobilnost kot fenomen pomeni obstoj mehanizmov, ki zagotavljajo njen obstoj. Takšni mehanizmi se imenujejo socialna dvigala, lahko so: šola, vojska, politične stranke, cerkev, družina, vladne skupine.
Tradicionalna v različnih družbah
Opozoriti je treba, da se lahko socialna mobilnost zelo razlikuje v različnih vrste družb. Njegova najnižja raven v ti tradicionalne družbe kjer prevladuje visok tabu. Stanje tukaj pogosto ni samo podedovano, ampak tudi njegovo ohranjanje za določeno osebo je zagotovljeno z veliko stopnjo vpliva različnih pravil, obveznosti, verskih predpisov, moralnih standardov in tako naprej. V takih razmerah je življenje vseh članov družbe strogo urejeno, pogosto imajo zaprte družbene kaze, ki jih je praktično ali popolnoma nemogoče prodreti brez pravice do rojstva.