Saturnini sateliti: Enceladus. Ali obstaja življenje na Enceladusu

Oblika kemične energije, ki lahko vzdržuje življenje, obstaja na enem od Saturnovih 62 satelitov, Enceladus. V središču pozornosti je bil leta 2004, ko je vesoljsko plovilo Cassini raziskalo planet. Na Enceladusu so odkrili močne gejzirje in podzemni morski ocean. Nedavno so znanstveniki naredili še eno zanimivo napoved o tem satelitu, ki vsebuje informacije o prepričljivih dokazih o prisotnosti bivalnega območja na dnu oceana Enceladusa.

Saturnini sateliti: Enceladus

Ocean Enceladus je prekrit s plastjo površinskega ledu. Satelitski gejzirji se pojavljajo iz podzemnega oceana skozi razpoke v ledu. Ko je vesoljsko plovilo Cassini preletelo pljuve delcev plina in ledu, ki sestavljajo gejzirje Enceladusa (saturnski satelit), je 28. oktobra 2015 odkril veliko količino molekularnega vodika.

Znanstveniki so potrdili, da je najboljša razlaga za to ugotovitev, da se hidrotermalne reakcije pojavljajo na dnu Enceladovega oceana. Lahko so podobne interakcijam, ki ustvarjajo vodik in se pojavljajo na zemeljskih hidrotermalnih odprtinah. To odkritje pomeni, da ima Saturnov majhen ledeni satelit Enceladus lahko vir kemične energije, ki je lahko koristna za žive mikrobe, če obstajajo.

Predpostavke znanstvenikov

Znanstveniki so predlagali, da voda komunicira s skalnim jedrom saturnskega Enceladusa, s čimer proizvaja vodik. Hidrotermalne odprtine so pogoste na Zemlji. Gre za razpoke v oceanski skorji, skozi katero gre geotermalno ogreta voda. Z drugimi besedami, to so področja, kjer voda komunicira z zemeljsko magmo. Kopenske hidrotermalne odprtine so dom številnim fascinantnim bakterijam.

Pod ledeno skorjo Enceladusa ni bilo mogoče najti življenja. Toda odkritje vodika je prepričljiv dokaz obstoja vseh potrebnih pogojev za življenje. Hunter Waite iz raziskovalnega inštituta Southwest San Antonio in glavni avtor nove študije Enceladusa je dejal: "Čeprav ne moremo najti življenja, smo ugotovili, da obstaja vir hrane. Izgleda kot sladkarije za klice."

Ali je življenje možno na Enkeladu?

Mikrobi na Enceladusu lahko proizvajajo svojo energijo s kemijsko reakcijo, imenovano metanogeneza, ki sestoji iz gorenja vodika in ogljikovega dioksida, raztopljenega v morski vodi, v obliki metana in vode. Ta reakcija je temelj razvoja življenja na Zemlji.

Znanstveniki so preučevali druga pojasnila v zvezi z odkritjem leta 2015 Cassinijevega vesoljskega plovila iz molekularnega vodika v gezirjih Enceladus, in sicer uhajanja vodika iz skalnega jedra satelita na načine, ki niso hidrotermični. Vendar pa znanstveniki, ki so preučevali ta opazovanja, zdaj verjamejo, da so hidrotermalne reakcije še vedno najboljša razlaga.

Tekoča voda, vir energije in prave kemikalije (ogljik, vodik, dušik, kisik, fosfor in žveplo) so tri glavne znane zahteve za nastanek življenja. Zdaj so znanstveniki odkrili vse te vitalne sestavine, razen fosforja in žvepla, na Enceladusu.

Življenje v vesolju

Vse, kar znanstveniki vedo o biologiji na Zemlji, pravi, da je življenje neustavljivo. Uspeva v oblakih, v jamah, v jezerih taline vode, zakopanih v kilometrih pod ledenimi pokrovi na Antarktiki, v vrelo vodo, ki prihaja iz najbolj oddaljenih oceanskih globin. Skoraj nobenih okoljskih pogojev ni, če so izpolnjeni naslednji pogoji: prisotnost vode, organskih molekul in majhna količina energije.

Encelad, ki se vrti na Saturnovem obroču, ima vse predpogoje za nastanek življenjskih oblik na njem, tudi najosnovnejše. Vse bolj je kot najbolj primerno mesto v našem sončnem sistemu zunaj Zemlje, cilj znanstvenikov v tem primeru pa je iskanje tujih organizmov. Gejzirji so fizični dokazi vode v globinah satelita, ki se segreva zaradi gravitacijskega vleka Saturna.

Najdeni so viri molekularnega vodika

Kaj je nekaj zanimivih dejstev o Enceladusu (saturnski satelit)? Rezultati raziskav kažejo, da gejzirji vsebujejo neverjetno razmerje med molekularnim vodikom, ogljikovim dioksidom in metanom. Molekule so v termodinamičnem neravnotežju. Molekularni vodik (spojina, ki sestoji iz dveh atomov vodika) je zelo hlapljiv plin, in ga je lahko držati v tako majhnem ledenem svetu na Saturnovem obroču kot Enceladus. Njegova prisotnost v gejzerju kaže, da se procesi pod površino nenehno dopolnjujejo z virom molekularnega vodika.

Kateri so vzroki za to kemijsko neravnovesje? Najverjetnejša razlaga je nekaj podobnega serpenitizaciji. Ker vroča voda iz oceana Enceladusa teče skozi razpoke morsko dno, reagira s železom, da tvori molekularni vodik. Tekočina je v stiku s kamnom oceansko dno proizvaja vodikov plin. Podoben pojav se dogaja okoli zemeljskih hidrotermalnih odprtin, v katerih se hranijo celotni ekosistemi kemosintetičnih organizmov.

Namesto da pridobivajo energijo iz sončne svetlobe, kot to počnejo fotosintetične rastline, se ta bitja prehranjujejo s kemičnimi neravnovesji. Hranijo se z energijo, zaradi česar vodik reagira z ogljikovim dioksidom, da nastane metan. Tako se napaja žarnica. električni naboji po verigi. Ta proces se imenuje metanogeneza.

Methanogeneza je eden najstarejših presnovnih procesov na planetu.

Methanogeneza pred fotosintezo. Ta proces lahko celo sproži prvo življenje na zemlji. Zanimivo je dejstvo, da majhen satelit Enceladus (s premerom 483 km) proizvaja enaka kemijska neravnovesja, ki vodijo do kemosintetičnega življenja na Zemlji. Vesoljska sonda Cassini, ki je začela delovati leta 1997, je že bistveno presegla pričakovanja znanstvenikov. Potem ni bilo informacij o obstoju gejzirjev, da ne omenjam oceana, ki bi lahko imel predpogoje za obstoj življenja.

Enceladus ni edini tako poseben

Zunanja in notranja struktura Enceladusa ni več edini oceanski svet, ki tako energično preliva energijo v vesolje. Podobni gejzirji so bili odkriti tudi v Evropi, satelitu Jupitra. Njegova ledena površina ima določene nepravilnosti in jo prečkajo zlomljeni led. To je še en namig, da je pod njim skrita tekoča voda.

Šesti največji satelit

Enceladus je šesti največji Saturnski satelit. Imenuje se tudi kozmični umetnik, saj se delci, ki so izločeni iz ledenih gejzirjev, odlagajo na površini vsaj 11 drugih Saturn satelitov. Enceladus je še posebej zanimiv za astrobiologe, ki verjamejo, da lahko protozoji obstajajo nekje v vroči tekoči notranjosti.

Ta relativno majhen satelit, ki je približno 7-krat manjši od Lune (satelita planeta Zemlja), je iz geološkega vidika zelo aktiven. To povzroča trajno pršenje ledu prostorski objekt precej spremenljiva. In to kljub svoji relativno mladi starosti - Enceladus je star manj kot 100 milijonov let. Zaradi visokega albeda je eden najsvetlejših v sončnem sistemu. Odkril ga je astronom William Herschel leta 1789.

Geološke značilnosti

O Enceladusu je veliko zanimivih dejstev, povezanih s predpostavkami o obstoju življenja, toda kakšne so njegove geološke značilnosti? Ravne površine se razprostirajo vzdolž površine satelita, obstajajo pa tudi depresije, grebeni in verige razpok, ki se raztezajo na dolge razdalje v območju južnega pola. Slednji so posledica brizganja delcev ledu, ki so se umirili zaradi močnih emisij gejzirjev Enceladus.

To je eden največjih Saturnovih notranjih satelitov. Njegova površina odseva svetlobo od Sonca, ki jo zadene, zato velja za najbolj refleksivno kozmično telo med tistimi v našem sončnem sistemu. Enceladus ima gejzirje, ki vrgajo vodo in prah v odprt prostor. Po mnenju raziskovalcev, zaradi vulkanske aktivnosti šestega največjega satelita, ima Saturn obroč E, skozi katerega poteka Enceladusova orbita.

Saturnini sateliti: seznam

Zanimive so tudi druge Saturnove lune - Epimetheus in Janus. V konstantni dirki so ena za drugo in se gibljejo skoraj po enakih orbitah. Nekoč so bili en sam subjekt. Omeniti velja, da se vsaka štiri leta premikajo na tak način, da se znajdejo med seboj, na neki čuden način, da se izognejo trčenju.

Seznam Saturnovih lun je dovolj impresiven. Skupaj jih je 62, vendar jih ima samo 53. Tukaj so kratke značilnosti nekaterih od njih:

• Titan je edini saturnski satelit, ki ga je obiskala sonda Huygens, ki jo je tukaj dostavilo vesoljsko plovilo Cassini. Značilne značilnosti so prisotnost gostega ozračja in obarjanje etana in metana v obliki dežja. Je tudi največji satelit Saturn, ki ima premer več kot 5000 km.
• Rhea ima dve različni geološki površini, od katerih je ena polna ogromnih kraterjev s premerom več kot 40 km, drugi pa ima manjše kraterje. Verjetno, ko je prišlo do obnove površine.
• Mimas je saturnski satelit, ki se včasih imenuje "Zvezda smrti" zaradi podobnosti s vesoljskim plovilom iz sage "Star Wars". V njem je krater Herschel s premerom 140 km, kot tudi številne druge manjše luknje, ki so ostale zaradi velikih napadov meteoritov.
• Pan videz spominja na ogromnega oreha. Imenuje se tudi "pastirska luna", saj njena orbita leži v reži Enke Saturnovega obroča A. Satelitsko gibanje pušča sledi v obročkih planeta na obeh straneh samega sebe.
• Tethys nima atmosfere. Njegova posebnost je krater Odyssey, katerega premer je 400 km.
• Diona je znana po tem, da se lahko obrne okoli 180 stopinj okoli svoje osi zaradi močnih notranjih sil ali dogodkov. Med geološke značilnosti - prisotnost kanjoni, napake, kraterji, kot tudi prah iz obroča Saturn E.
• Tethys je tudi zanimiv spremljevalec, katerega značilnost je prisotnost velikega preloma na površini 2.000 km. Od kod je prišla, še ni bila pojasnjena.
• Yapet se nahaja na razdalji 4 milijone km od Saturna. To je tretji največji in 24. največji satelit s planeta. Kot Ree je del njegove površine prekrit s kraterji, del pa je skoraj gladak.

Znana so tudi naslednja imena: Hyperion, Phoebe, Helen, Telesto, Calisto, Atlas, Prometej in mnogi drugi.

Radovedna dejstva

Enceladus, sestavljen predvsem iz vodnega ledu, ima skoraj belo površino in ima osupljivo odbojnost. Incidentska svetloba sonca se skoraj v celoti odbije, zato absorpcija žarkov ne zadošča za zadostno segrevanje površine. Povprečna dnevna temperatura je okoli 198 ° C z znakom minus.

Šest največji saturnski satelit, Enceladus, je 504 km v premeru in je predmet velike pozornosti znanstvenikov, predvsem zaradi močnih ledenih gejzirjev in verjetnosti, da najdejo debelo vodo v podzemeljskem oceanu s tekočo vodo in primitivnimi oblikami življenja.