Revanšizem je želja po povrnitvi izgubljenih ozemelj. Izvira iz domoljubne in nacionalistične misli in je pogosto motivirana z ekonomskimi ali geopolitičnimi dejavniki. Ekstremni revanšistični ideologi pogosto v svoji zunanji politiki zavzamejo sovražno naravnanost, kar kaže, da je mogoče s prizadevanji njihove države doseči uspešna vojna. Revanšizem je tudi v zgodovini iredentizem, po katerem je treba del kulturnega in etničnega naroda države, ki je del druge države, vrniti v kraje skupne domovine. Iredentizem je bil v Italiji priljubljen v dvajsetih letih prejšnjega stoletja, v sodobni Rusiji pa lahko opazimo vpliv tega političnega koncepta.
Najboljša definicija revanšizma nam lahko da politiko revanšističnih držav, ki izvajajo revanšizem v praksi. Revanšistične politike se pogosto zanašajo na identifikacijo naroda z nacionalno državo. Istočasno mobiliziranje globoko zakoreninjenih občutkov etničnega nacionalizma, ki zahtevajo ozemlja zunaj države, v kateri živijo pripadniki etnične skupine, ob uporabi ostre nacionalistične retorike za mobilizacijo prebivalstva. Revanšistične izgovore so pogosto predstavljeni na podlagi starih ali celo avtohtonih pravic do določenih ozemelj, ki jih je treba vrniti v državo, da bi obnovili zgodovinsko pravičnost.
Prvi primer resničnega revanšizma, ki je dala ime temu izrazu, nas opozarja na sedemdeseta leta 19. stoletja. Francoski revanšizem je bil globok občutek grenkobe, sovraštva in povpraševanja po Nemčiji po vsej državi, zlasti zaradi izgube Alzacije in Lorene po porazu v francosko-pruski vojni. Slike, ki so poudarjale ponižanje poraza, so bile v veliko povpraševanje in prinesle slavo nekaterim francoskim umetnikom, kot je Alphons-Marie-Adolphe de Neville.
Georges Clemenceau iz radikalnih republikanov je nasprotoval sodelovanju v boju za Afriko in drugih dogodivščinah, ki bi Republiko odvračale od ciljev, povezanih z vrnitvijo Alzacije in Lorene. Po vstopu vlade Julesa Ferryja v kolonialno dirko z vso Evropo v začetku osemdesetih let 20. stoletja je Clemenceau podprl Georgea Ernesta Boulangerja, ki mu je poimenovan General Revenge, ki je leta 1889 poskušal zrušiti vlado. Njegov slogan je bil ironičen izraz »Revanšizem sem jaz«, ki se nanaša na Ludvika XIV. Ta ultranacionalistični program je vplival na francosko politiko do leta 1921 in je bil eden glavnih razlogov, zakaj se je Francija zelo potrudila za okrepitev ruskega imperija, kar je povzročilo ustanovitev francosko-ruskega zavezništva iz leta 1894 in po večjih sporazumih - Antanta je zveza treh velikih zavezniških sil prve svetovne vojne: Francije, Velike Britanije in Rusije.
Revanšizem je tudi velika sled v zgodovini, ki jo je ohranila Versajska pogodba iz leta 1919, podpisana po koncu prve svetovne vojne, ki je Nemčijo prisilila, da vrne Alzacijo in Loreno v Francijo in ji plača ogromne odškodnine. Podpis pogodbe je potekal ne samo ob obletnici razglasitve "drugega rajha", temveč je bila tudi pogodba, ki jo je podpisala nova nemška vlada v istem prostoru v dvorani ogledal - kjer je bil podpisan ponižujoči francoski mir s Prusijo.
Nemški revanšizem je odgovor na poraz države v prvi svetovni vojni. Pangermanisti v Weimar Republic pozval k vrnitvi prvotne dežele v kraje nemške države. Gibanje je zahtevalo ponovno vključitev Alzacije-Lorene v Nemčijo, priključitev poljskega koridorja in Sudeta (kot tudi Češke, Moravske in vse Šlezije, dele avstrijskega cesarstva in Avstro-Ogrske pred razkosanjem po prvi svetovni vojni). Te izjave, ki jih je podpiral Adolf Hitler, so pripeljale do druge svetovne vojne, ki se je začela z invazijo na Poljsko.
Ta iredentizem je bil značilen tudi za Feliško gibanje in Pan-nemško ligo (Aldeusce Verbend). Ta gibanja so podpirala nemško »rasno higieno« in nasprotovala mešanju s tako imenovanimi nižjimi rasami, kot so Judje in Romi. Zato nekateri ljudje upravičeno verjamejo, da je predhodnik fašizma revanšizem. To se nanaša ne samo na Nemčijo, temveč tudi na številne druge tiste države.
Na začetku 20. stoletja je obstajal koncept, ki je določal ozemlja Litve z vključitvijo držav, ki so nekoč pripadale Velikemu vojvodstvu Litvi, in Litovcem kot vsem, ki živijo na teh ozemljih, ne glede na njihov materni jezik in identiteto. Ta koncept je bil v nasprotju s pojmom "zgodovinske Litve" - ozemlja vojvodstva Litve in "jezikovne Litve" - območja, kjer je litovski jezik uporabljala velika večina.
Kaj je privedlo do tega? Koncept etnografske Litve se je soočal s pravico do samoodločbe ljudi, ki živijo na tem velikem ozemlju, zlasti Poljakov in Belorusov, ki so bili po mnenju podpornikov etnografske Litve »slovanski Litovci«, ki so jih morali asimilirati. Trdili so, da se oseba ne more odločiti o svoji narodnosti in narodnosti.
Švedska je v finski vojni izgubila Finsko, ki je končala skoraj 600 let švedske vladavine v finskih deželah. Večji del XIX. Stoletja so potekale razprave o vrnitvi Finske na Švedsko, ki je zmagala iz Rusije. Švedska sama ne bi mogla nikoli izpodbijati vojaške moči Rusije, zato ni bilo poskusov za izvedbo tega načrta. Med krimsko vojno leta 1853-1856 so zavezniške države začele pogajanja s Švedsko, da bi omogočile gibanje vojakov in flote prek švedskih pristanišč proti Rusiji.
Po drugi strani pa bodo zaveznice pomagale Švedski, da ponovno pridobi Finsko s pomočjo ekspedicijskih sil. Zaradi tega načrti niso uspeli. Švedska ni nikoli sodelovala v sovražnostih.
Priključitev krimskega polotoka s strani Ruske federacije aprila 2014, skupaj z obtožbami zahodnih in ukrajinskih voditeljev, da Rusija podpira "separatistične" akcije etničnih Rusov v regiji Donbass, je po mnenju več znanih medijev na Zahodu dokaz za revanšistično politiko Kremlja in ruskega predsednika Vladimirja Putina. .
V članku smo torej preučili pomen pojma »revanšizma« in nekaj primerov iz svetovne zgodovine.