Raul Castro je kubanski revolucionar, vodja stranke, danes politični vodja in ideološki navdih za državo. Dolgo je bil Raul v senci svojega starejšega brata, Fidela Castra, ki mu je v povezavi s poslabšanjem zdravja leta 2006 predal vlado. Mediji so nato zapisali: "Castro je mrtev, dolgo živi Castro" ali "ameriški predsedniki pridejo in gredo, a Castro ostaja", kar se nanaša na kompleksno zgodovino ameriško-kubanskih odnosov.
Brat Fidela Castra Raula je star pet let (po dokumentih, dejansko štiri leta), mlajši od Comandanteja - rojen je 3. junija 1931 v vzhodnem delu otoka Liberty. Oče bodočih revolucionarjev, ki je pozneje postal znan po vsem svetu, je bil velik posestnik in je imel posestvo Mayari. Mati - Lina Rus Gonzalez - je pred poroko rodila pet otrok z Angelom Castrom Argisom. Vse življenje se je ukvarjala izključno s kuhanjem.
Obstaja različica, da je posest v pokrajini Oriente, oče posestnika in mati kuharice, samo izum, da bi skril resnično poreklo bratov. Hipoteza kaže, da je bil Fidelov oče (morda Raul) Castro v resnici venezuelski politik Cipriano Castro Ruz.
Glavni dejavniki te predpostavke so podobnost imen, krajev bivanja, dejanj in idej. Malo verjetno je, da bodo vsi trije sinovi (Raul, Fidel in Ramon ena od ključnih osebnosti revolucije) navadne sadilnice, tako močni politiki. Raoulove sestre niso zasedale visokih položajev, razen Juanite, ki je postala opozicijski komunistični gib in sodelovala s CIA. Hipoteza pa ni bila razširjena predvsem zato, ker je venezuelski vodja umrl pred rojstvom svojih bratov, leta 1924. Iz neznanega razloga pripadniki te različice niso upoštevali datumov rojstva in smrti glavnih osebnosti teorije.
Ob natančnejšem proučevanju je mogoče prepričati, da je Angel popolnoma »primeren« za vlogo očeta voditeljev revolucije. Angel Castro se je rodil v španski provinci, se preselil na Kubo v času špansko-ameriške vojne, odprl večerjo, kasneje pa je pridobil obsežne posesti. Z rojstvom Raula in Fidela je postal eden najbogatejših posestnikov na Kubi in župan majhne vasi.
Kot otrok Raul Castro ni potreboval ničesar. Starši, ki so bili nepismeni, so poskrbeli za dobro izobrazbo svojih otrok: Raul je, tako kot njegov starejši brat, diplomiral na jezuitskem kolegiju, kasneje pa je študiral na Haaški univerzi. Že takrat so Raula Castra odlikovali veliko radikalnejše ideje kot Fidel. Bil je zagovornik komunizma, medtem ko je bodoči Comandante še vedno govoril iz zmerno nacionalističnega stališča, branje Lenina, Mussolinija, Stalina in Trockega.
Raul in Fidel sta se pridružila stranki, vendar brez čakanja na odločno ukrepanje sta se pridružila številnim drugim mladim ljudem in nasprotovala režimu Batista. Leta 1953 so bratje sodelovali pri napadu na vojašnice v Santiagu de Cuba, kjer je Raul ujel častnika, ki je uporniškemu odredu omogočil preživetje. Kasneje se bo Fidel s hvaležnostjo in ponosom spomnil na pogumno dejanje svojega brata.
Kasneje je bil Raul aretiran in obsojen na 15 let zapora. Z veselim naključjem je bil revolucionar v dveh letih amnestiran in se preselil v Mehiko. Leto kasneje so se na Kubi odvijale obsežne akcije: oborožene enote so uporabljale taktiko gverilske vojne in organizirale več operacij. Po ukazu brata Raula leta 1958 je postal poveljnik Uporniške vojske.
Rauljeva politična kariera se je začela leta 1959, po zmagi kubanske revolucije. Sodeloval je pri utrjevanju moči, vendar je Fidel sprva malo ločil brata, čeprav med njimi ni bilo nikoli odprtega konflikta. Torej je Raul vodil svojo rodno pokrajino Oriente. Poleg tega je postal vrhovni poveljnik oboroženih sil, vodja Stranke socialistične revolucije, minister oboroženih sil Kube. Raul je dolgo ostal druga ključna figura države.
Kuba se je soočila s hudo gospodarsko krizo ob hujših odnosih z Združenimi državami in razpadu Sovjetske zveze. V devetdesetih letih je imel Raul Castro vpliv na finančno politiko države, postal je pomembnejša številka v najvišjih krogih. Morda je bila politika, ki jo je vodil brat glave Kube, omogočil državi, da ostane na površju in ohrani moralo, ko je Washington pričakoval padec Castrovega režima iz dneva v dan.
V letih 1992-1996 je bil sprejet paket gospodarskih zakonov, ki med drugim določa:
V mnogih pogledih je Raul poskušal reproducirati kitajski model gospodarstva in vse, da bi se izognili žalostni usodi Sovjetske zveze, ki je takrat ogrozila tudi Kubo.
Odločilni in dosledni ukrepi so prispevali k dejstvu, da je Kuba (Raul Castro, mimogrede, potem dobila podporo ljudstva in spoštovanje do brata) ostala otok svobode in hitro vstopila na svetovni trg, čeprav je izgubila glavnega zaveznika v ZSSR.
Po uspešnem izvajanju paketa gospodarskih zakonov je Fidel Castro najprej brata imenoval za človeka, ki ga lahko zamenja z mestom vodje države. Zdravje voditelja revolucije se je že začelo slabšati in Fidel je začel vnaprej pripravljati najvišje kroge moči za prihod naslednika.
Leta 2006 je bil Comandante prisiljen prenesti pooblastila na svojega brata, in Raul Castro, čigar biografija je naredila nov krog, je postal vodja Kube. Nekateri mediji so takrat verjeli, da Comandante preprosto preizkuša odziv javnih in visokih uradnikov na domnevnega naslednika.
Od trenutka hospitalizacije zaradi krvavitve v črevesju se Fidel ni pojavil na dogodkih, v tisku pa so se pojavile nasprotujoče si informacije o njegovem zdravstvenem stanju. Na volitvah leta 2008 sta bila oba starejša in mlajši brat. Hkrati je Fidel pozval ljudi, naj podpirajo Raula. 24. februarja 2008 je Raul uradno zamenjal starejšega brata kot vodjo Kube.
Raul se je izkazal za dokaj močnega voditelja, čeprav ni imel izjemnih oratorijskih sposobnosti ali karizme svojega brata. Ko je prevzel funkcijo, ni bil javna osebnost, vendar je imel dovolj izkušenj in sposobnosti za učinkovito upravljanje države.
S prihodom na oblast Raula je bilo veliko pričakovanj. Pravilno so ga smatrali za bolj radikalnega od svojega brata, toda istočasno se je Raoula odlikovala z izjemno zavezanostjo komunističnim idealom. V prvem govoru je imel pogum, da je priznal, da je "Fidel Fidel" in da ga nihče ne more nadomestiti.
Prvi ukrepi na visokem položaju za Raula Castra so bili ukrepi liberalizacije: novi vodja je odpravil prepoved uporabe mobilnih telefonov in mikrovalovnih pečic, uradno dovolil državljanom dostop do interneta, uporabo najetih vozil in ustavitev v hotelih. Raul Castro, čigar starost ob prihodu na oblast je bil star 77 let, je izvedel zmanjšanje delovnih mest v državnih strukturah in kmetom omogočil, da se sami odločijo, katere pridelke naj bi se posejali.
V zunanji politiki se je Raul osredotočil na odnose z Rusijo in Združenimi državami. Ameriško-kubanski odnosi so bili na primer obnovljeni leta 2015, leta 2016 pa je prvič v zadnjem pol stoletja iz Združenih držav odpotovala ladja za križarjenje na Kubo. Začetek diplomatskih odnosov med Združenimi državami in Kubo se je imenoval "kubanski odtok", Raul Castro in Barack Obama pa sta se med pogajanji celo rokovala. Pobudo so podprle države Kanade in Vatikan.
Nismo morali vzpostaviti odnosov z Rusko federacijo - Moskvo in danes ostaja eden glavnih partnerjev Liberty Islanda. Vladimir Putin je odpisal 90% dolgov Kube k ZSSR, države so podpisale več sporazumov: o neobdelavi orožja v vesolju, o sodelovanju v vesoljskem sektorju in na področju informacijske varnosti, kulture in zdravstvenega varstva.
Leta 2011 je Raul Castro, katerega vodstvo ni bilo več v dvomih, postal vodja komunistične partije. Hkrati je vodja dejal, da bo leta 2018 odstopil.
Raúlovo družinsko življenje je bilo uspešno: po revoluciji se je poročil s hčerko premožnega poslovneža, ki je podpiral ideje svoje ljubljene. V bistvu je Wilma Espin prevzela vlogo prve dame, saj je bil Fidel ločen. Vodila je Združenje kubanskih žensk, postala avtorica Družinskega zakonika. Zahvaljujoč dejavnosti žene Raula Castra so se na Kubi odprle univerze za ženske, vrtce in vrtce.
Otroci Raula Castra so sledili poti očeta in strica: Marielina hči je znana kot vodja LGBT gibanja, Alejandro, edini sin Raula, je znana politična in vojaška figura na Kubi. Še dve hčerki Deborah in Niels sta skromni številki, vendar je Deborin mož približno Raula Castra.