Portalni žerjav ima obliko posebnega žerjava, katerega vrtljivo ploščad je nameščena na visokem podstavku, mehanizem gibanja pa se premika vzdolž tirnic. Takšne naprave se pogosto uporabljajo v ladjedelnicah, kot tudi v pristaniščih in ladijskih dokih. Glavno načelo delovanja žerjavov je zajemanje in premikanje velikega tovora. Neposredno portalni žerjav je sestavljen iz nog in konice. Žerjav v pristanišču lahko dvigne in premakne velike tovore, ki tehtajo od 5 do 300 ton.
Portalno žerjav ima podstavek s pogonskim mehanizmom, ki se lahko vrti okoli svoje osi. Ker je ta vrsta dvigala zmožna opravljati različne funkcije, in sicer premikanje različnih vrst tovora, se lahko opremi z različnimi vrstami prijemal, kot je kavelj ali preklop. Glede na njihovo lokacijo in funkcijo so lahko žerjavi konstrukcija in montaža. Ta vrsta opreme ima veliko pozitivnih lastnosti, prav tako pa se zlahka premika iz kraja v kraj.
Portalna žerjavica je več vrst in sort, vsaka od njih ima svoj namenski namen.
Žerjav za pristanišče v primerjavi s podobnimi modeli žerjavov ima dokaj nizko nosilnost, ki v mnogih pogledih ne ustreza namenu. Ta žerjav je zaščiten pred nepričakovanimi prevrnitvami in ima funkcijo proti-kotnih ročajev.
Nakladalni žerjav lahko dvigne večjo težo v primerjavi s prejšnjo, in sicer okoli 30 ton. V nekaterih primerih je lahko takšno dvigalo opremljeno s posebnim magnetom (za dvigovanje kovinskih delov), kot tudi s kavljem ali prijemalom (za premikanje razsutega tovora). Na takem dvigalu je v večini primerov vitel ali več za zavarovanje premaknjenega blaga.
Montažni žerjav se uporablja tako v pristaniščih kot tudi v podjetjih za popravilo ali ladjedelništvo. Navzven je tak žerjav skoraj identičen prejšnjemu, le da je sposoben dvigati bremena, katerih masa lahko doseže 160 ton, za zavarovanje pa se uporablja tudi več vitlov.
Žerjav, ki se nahaja v pristanišču, ima običajno več delovnih mehanizmov. Mehanizem mobilnega žerjava je funkcija vgradnje, vsi ostali pa so delovni mehanizmi. Glede na lokacijo vgradnje so žerjavi glede na uporabo razdeljeni na različne tipe, lahko opravljajo funkcijo preobremenitve in funkcijo podpore in zajemanja velikega tovora. Potovalni mehanizem je zbirka vozičkov, ki so po vrsti lahko vozni in ne-vozni tipi. Žerjavi, ki se uporabljajo v pristanišču, so zelo lahki in ekonomični, prav tako pa lahko vzdržijo najnižje možne temperature, in sicer -45 stopinj. Ne glede na njihov namen in ime se taka dvigala pogosto uporabljajo na območju nafte in plina ter v gozdu in premogovništvo. Odhod boom portala žerjav lahko doseže 40 metrov.
Značilnosti portalnih žerjavov se odražajo v neposrednem imenu žerjava. Na primer, portalni žerjav „Ganz 5 / 6–30–0,5“ ima naslednje značilnosti:
To dvigalo bo primerno za uporabo v gradbeništvu in kmetijstvu, saj njegova zmogljivost ni tako velika.
Glede na pogoje uporabe so žerjavi razdeljeni na dve vrsti - plavajoči in na kopnem. Plavajoči žerjavi se uporabljajo neposredno na vodi in predstavljajo isto plovilo, samo z dvižni mehanizem. Plavajoči so portalni žerjavi, katerih tehnične značilnosti kažejo na odpravo poškodb in nesreč, ki so se zgodile v vodnem območju in blizu kopnega.
Obalna žerjava vključuje vse tiste, ki se nahajajo na kopnem, ne glede na to, ali so v pristanišču, ladjedelnici ali ladjedelnici. Takšni žerjavi se uporabljajo za dviganje vseh vrst tovora in dosegajo težo 300 ton.