Kako zdraviti invazijo horde kobilice? Kaj je to: naravna nesreča ali kazen iz nebes? Zakaj žuželke nenadoma zaidejo v jato in uničijo vso vegetacijo na njihovi poti? Vsa ta vprašanja se pojavljajo od časa do časa po naslednjem sporočilu, da nekje kruti napad. Ta vprašanja imajo odgovore, samo morate vedeti, kje iskati ...
Locust - ne ena, ampak več vrst žuželk, ki spadajo v družino teh kobilic. Glavna značilnost je prisotnost dveh pomembnih faz:
Vdor skakavcev je prava katastrofa za kmetijstvo katere koli države. Vprašanje, zakaj te žuželke izginjajo, je zastavilo veliko generacij znanstvenikov. Eksperimentalno je bilo ugotovljeno, da sedeče žuželke ležijo na potomcih, ki lahko migrirajo na dolge razdalje, s pomanjkanjem hrane. Faktor signala tukaj je gostota prebivalstva.
Nedavne študije so pokazale, da je prenos usedlin na kobilice posledica pomanjkanja beljakovin v prehrani. V tem delu žuželke začnejo dopolnjevati beljakovine, napadajo sorodnike, nekatere pa bežijo pred kanibalskimi plenilci. Značilno pa je, da sta obe v fazi črede ojačani z živili, ki vsebujejo ogljikove hidrate, to pomeni, da pojejo vso vegetacijo na svoji poti. Zaradi tega je invazija kobilic prava katastrofa.
Med poskusi so znanstveniki uspeli ugotoviti vpliv gostote prebivalstva na prehod žit v fazo govedi. V ta namen je bilo na mestu postavljeno ogledalo z nasičenimi kobilicami. Insekti so zaznali številne refleksije kot del prebivalstva in položili jajca s programom »pohodništva«.
V resničnem položaju, ko se prebivalstvo povečuje, žuželke ne vidijo samo drugih žuželk, temveč tudi dobijo več taktilnih in kemičnih stikov z njimi. Vse to vodi v povečano izločanje seratonina v nevronih, kar spodbuja spremembo vitalne faze.
Danes se množična invazija skakavcev zgodi vedno manj. Ljudje so se naučili uporabljati insekticide in jih s pomočjo letalstva pršili na velika območja. Toda v preteklosti je bila resnična katastrofa. Tako je leta 1874-76 zahod Združenih držav utrpel ogromne izgube (več kot 200 milijonov dolarjev). Druga velika invazija se je zgodila leta 1915 v Palestini. Bilo je toliko žuželk, da so jedli ne samo vegetacijo, ampak celo oblačila iz bombažne tkanine. Mimogrede, dnevna količina hrane, ki jo zaužije vsak posameznik, presega njeno težo. Zato roj rožice popolnoma uniči vegetacijo.
V nasprotju s poskusi človeka, da se upre invazijam, se danes dogajajo množične migracije. Tako je leta 2001 v regiji Stavropol v Rusiji trpela kobilica. V istem letu so veliki deli Kitajske trpeli zaradi lačnih žuželk. Leta 2006 se je v več ameriških državah (Nevada, Utah, Idaho) pojavila invazija. Afriške države trpijo zaradi te naravne nesreče skoraj vsako leto.
V stare kronike se omenjajo invazije na rožice. Velike črede žuželk so se preselile na 1008, 1094, 1095, 1195.
Leta 1824 je pokrajina Tauride (ozemlje moderne Ukrajine) trpela zaradi horde teh žuželk.
In leta 2001 je invazija kobilic na Stavropolsko ozemlje pripeljala do uvedbe izrednega režima. Oprema in letala so vrgli ob zatiranje škodljivcev. Insekticidi so bili obdelani z več kot 350 tisoč hektarji zemljišč.
Trditev, da je invazija kobilic je nebeška kazen, ima globoke korenine. Stara zaveza opisuje 10 egiptovskih usmrtitev, med katerimi so horde kobilic, poslanih v dežele faraona, bile najhujše. V opisu te kazni je rečeno, da je "kobilica pokrila obraz celotne zemlje." Ona je nosila opustošenje in lakoto in kaznovala Egipt za zatiranje Izraelovih sinov. Faraon je molil Mojzesa za posredovanje pred Bogom, in skakalci so se umaknili.
Ta svetopisemska zgodba danes vzburja misli mnogih vernikov. Zato se invazija na skakavce pogosto imenuje "nebeška kazen".
Na koncu je treba povedati, da človeštvo iz leta v leto poskuša izboljšati metode obvladovanja agresivne migracije skakavcev. Najnovejši razvoj - insekticidi, ki blokirajo produkcijo seratonina, ki bo pomagal uravnavati število žuželk, ne bo jim omogočil, da odložijo "pohodniško" potomstvo.