Po rezultatih raziskav je raca ena najpogostejših ptic v Rusiji. Najdemo ga v rezervoarjih s svežo in rahlo slano vodo. Ta ptica je majhna in zelo nezahtevna. Nekatere vrste rac so udomačene in dobijo jajca, meso in dlako. Lov je dovoljen za divje race v določenih obdobjih leta.
To je majhna ptica Teža ženske ne presega kilograma, največji moški pa lahko doseže težo 1,3 kg. Dolžina ptic ne presega 60 cm, razpon kril pa je 1 m.
Ženska in moški sta skoraj enaka po barvi, le blizu lahko vidimo, da je rep moškega črnega. Mlajša generacija na tleh drug od drugega je skoraj nemogoče razlikovati. Od odraslih se razlikujejo po prisotnosti velikega števila pestrin na trebuhu.
Očesno perje je nepremočljivo, vendar se sistematično opere s perjem. Nenehno hitijo po vodi in zagledajo krila. Siva raca (opisana zgoraj), ki se ne kopa dnevno, se lahko utopi v ribniku. Kontaminirana perja ovirajo letenje. Ko se ptice znebijo vode, obnavljajo strukturo perja, ki jo moti stalni vpliv vode. Nato s kljunom iztisnejo maščobo iz oljne žleze in si očistijo perje. Posledično ostane perje suho. Ti posamezniki redno molt. Poleti poteka globoko molting, jeseni in pozimi pa delno.
Siva raca živi v srednjih zemljepisnih širinah, lahko pa jo najdemo tudi na otokih, ki se nahajajo veliko severneje. Raca najdemo v državah Zahodne Evrope, najdemo jo na afriški obali, največ pa v Rusiji.
Ptica ima raje odprte prostore v stepah in gozdno-stepskih območjih, vendar je tudi gozdno območje. Gnezdi se v plitvih vodah, kjer je bogata vegetacija. S prihodom potomcev migrira na odprto ribnik. Za zimo, ki se začne septembra, se sivi vrat (raca) premakne na morske obale, ki so na jugu ali zahodu njenih stalnih gnezdišč. Siva raca se vrne v marcu in maju mnogo kasneje kot druge rečne race.
Med gnezdenjem se oblikujejo pari. Drake v tem času spremeni obleko in nadaljuje z gojenjem ženske, ki jo je izbral. Prav tako ustvarja posebne zvoke. Za žensko včasih ne moški spogleduje, čaka na svojo izbiro. Race se parijo na vodi. Moški nato nemudoma zapusti žensko in odleta v lite. On ne sodeluje pri inkubaciji jajc in ne vzgaja piščancev, vendar ne odleti daleč od njih. Gnezdo ustvarja samica, ki jo nahaja v bližini vodnih teles, kjer je visoka vegetacija. Gre za vdolbino, katere globina je 0,12 m in širina 0,25 m.
Siva raca vsebuje do enajst belih rumenih barv, katerih teža je približno 45 gramov. Ko je bilo položeno zadnje jajce, se začne njihova inkubacija, ki traja do štiri tedne. V tem obdobju samica zapusti gnezdo le za hrano.
Rače takoj zapustijo gnezdo. Skupaj z mamo pa gredo plavati v ribniku. Včasih se zlegi združijo in plavajo v veliki skupini. Ko so se naučile leteti, odrasle race tvorijo jate. V jeseni mladi že dosežejo spolno zrelost, a spomladi naslednje leto bodo oblikovali par.
Glavna hrana teh ptic je rastlinska hrana: različne rastline v bližini ribnika in alg. V jeseni, pred odhodom na prezimovanje, je lahko v njihovi prehrani tudi žito.
Med vzrejo in nego piščancev lahko siva raca uživa tudi živalsko hrano: žuželke, ličinke, mladice, mehkužce in rake. Ducklings ujamejo insekte, ki so na površini vode, medtem ko plavajo, glavo navzdol v vodo.
Siva raca (slika spodaj) je nezahtevna ptica in kmetje jo z veseljem vzrejajo. Ptica dobro prenaša zmrzal, sistematično nosi jajca, ne zahteva kompleksne oskrbe. Inkubator ni potreben za razmnoževanje, saj ima povsem razvit instinkt za inkubacijo piščancev.
Poleti, v bližini rezervoarja s peščeno obalo, je dovolj, da se postavi zgradba za ptico, ki ji bo služila kot zavetišče, in sama bo našla hrano v posodi. V majhni količini bo potrebna krma v obliki zelene trave in ribice. Glavna naloga kmeta je spremljanje količine vode v ribniku, tako da je dovolj za razpoložljivo število rac. Pesek lahko postavite v rezervoarje pod krošnjami, da se lahko ptica zaveže od vremena in svetlih žarkov sonca.
Tudi z mladiči ni težav, saj je siva raca skrbna mati in popolnoma sledi dojenčkom. Mladostniki, ki so stari en mesec, naj si nekoliko podrejo krila, da ne bodo odleteli. V zimskih razmerah je treba posebno pozornost nameniti krmi, najbolje je kupiti posebno krmno mešanico.
Siva raca je prijazna do osebe. Ne odleti iz rezervoarja, krma se ekstrahira sama, ni potrebno skrbeti za to. Za sezono lahko daje več kot eno polaganje jajc, prodaja perutninskega mesa pa prinaša dober dohodek po nizki ceni. Glavna stvar je imeti rezervoar, prostor je suh in čist.
Zaradi dobre genetike se je veliko lažje boriti proti boleznim divjih rac, kot pri domačih boleznih perutnine. Preprečevanje bolezni je vedno pomembno. Prostor z vodo, kjer plava ptica mora biti čista, tako da nosilci bolezni ne padejo tam. Če želite to narediti, je treba rezervoar sistematično očistiti, da se zagotovi, da voda ne cveti. V stavbi je potrebna prezračevanje, pravočasno je treba zamenjati steljo in izpolniti vse sanitarne in epidemiološke zahteve za perutninske farme.
Siva raca je pogosto bolna, ker se hrani z napačno hrano. Divja ptica poje samo tisto, kar je v navadi. Če imate težave s prehrano ptic, se posvetujte s strokovnjakom. Nalezljive bolezni so za ptice zelo nevarne. Ko se pojavijo, je bolni oseba nujno izolirana in posredovana veterinarju.
Divje race se pogosto okužijo s črvi in kožnimi paraziti, zato je pred jedjo mesa potrebno temeljito toplotno obdelavo. Race so razvrščene kot vodne ptice obstaja okoli 150 različnih pasem. Sive race imajo široko poenostavljeno telo, sploščen kljun in pletene noge.