Gabriel Batistuta je legendarni argentinski igralec, ki je uspel igrati v vodilnih evropskih klubih. Sedaj je star 48 let in kariero je končal pred več kot desetimi leti. Gabriel Batistuta je igral na sredini naprej.
Gabriel Batistuta se je rodil 1. februarja 1969 v argentinskem mestu Reconquista, kjer se je začel ukvarjati z nogometom. Toda njegovo navdušenje ni prišlo takoj, sprva je ljubil košarko veliko več, v katerem je dosegel uspeh zahvaljujoč precej visoki rasti. Toda leta 1978, ko je reprezentanca Argentine osvojila svetovni pokal, se je Gabriel odločil, da se bo posvetil temu športu. Njegov idol je bil Mario Kempes, ki je na tem svetovnem prvenstvu prižgal. Tako se je mladi Gabriel Batistuta začel igrati na dvorišču s prijatelji in neprofesionalnim klubom. Ko se je preselil iz enega majhnega FC v drugega, je dosegel Platense, s katerim je uspel osvojiti deželno prvenstvo. Potem je pritegnil pozornost kluba "Newells Old Boys", ki ga je povabil na svojo akademijo. Tam je preživel kar nekaj časa, ker je poslovodstvo hitro opazilo talent v njem. Mladenič je debitiral v klubu leta 1988, ko je bil star le 19 let.
Gabriel Batistuta, katerega fotografije so se začele pojavljati v lokalnih športnih revijah, se je na igrišču pojavil v 21 tekmah, zabeležil je sedem golov in takoj postal državni senzacija. Že leta 1989 se je preselil v River Plate, za katerega je igral v 19 igrah, dosegel tri cilje in osvojil svoj prvi pokal, zmagal na argentinskem prvenstvu. Naslednje leto se je preselil v tabor načelnega nasprotnika, kluba Boca Juniors. Tam se je uspel odpreti in pribral 19 golov v 39 tekmah. Tako je v dveh letih dvakrat zmagal na argentinskem prvenstvu z dvema različnima kluboma. Toda tu se je končalo njegovo bivanje v Južni Ameriki, ker je ponudil iz Evrope. Gabriel Batistuta, čigar biografija se je obrnila neverjetno, je podpisala pogodbo z italijansko Fiorentino.
Vsi so videli, kako je bila talentirana Gabriele Batistuta v mladosti. Fotografije argentinskega talenta so se hitro razširile po Evropi in začel delati čudeže v taborišču "vijolice". V prvi sezoni je dosegel 14 golov. To je bil impresiven rezultat, saj se je številnim južnoameriškim nogometašem prilagajalo evropskemu nogometu. Batistuta se je takoj pridružil klubu in vsako leto je začel zabijati še več. V sezoni 92/93 je dosegel 19 golov, v sezoni 93/94 - 21 golov, v sezoni 94/95 pa 28 golov. Predvsem zaradi svoje uspešnosti je klub leta 1994 osvojil Serie B, po izbiri glavne lige, leta 1996 pa je zmagal italijanski pokal. Batistuta je tudi v velikih količinah nadaljeval s premagovanjem golov, leta 2000 pa je postavil svoj osebni uspeh in v eni sezoni dosegel 29 zadetkov. Skupno je v Fiorentini preživel devet sezon, igral v 332 tekmah in zabeležil neverjetno število zadetkov - kar 207. To je bil najboljši rezultat v zgodovini kluba, ki ga noben igralec še ni premagal. Vendar pa je bil leta 2000 čas za spremembo in Gabriel Batistuta, nogometni igralec, ki je Fiorentini podaril vsa svoja najboljša leta, se je poslovil od kluba.
Njegov novi klub je bil kapital "Roma", ki je plačal 31-letnemu napadalcu 32 in pol milijonov evrov. Pripadajoča Batistuta je na žalost upravičena, šele v prvi sezoni, zabila 21 golov na 31 tekmah in zmagala na italijanskem prvenstvu v klubu, kar ni dobil devet let v Fiorentini. Vendar pa se v naslednjem letu in pol ni pojavljal na igrišču tako pogosto in je v 35 tekmah dosegel le 12 golov. Pozimi leta 2003 je bil najet v Inter Milanu, kjer je v šestih mesecih dosegel dva gola v 12 tekmah. Po vrnitvi k Romom se je Batistuta strinjal s klubom, da njegova pogodba ne bo obnovljena. Tako se je končala evropska zgodovina enega najvidnejših argentinskih nogometašev, ki je kdajkoli šel na nogometna igrišča. Toda to ni bil absolutni konec zgodbe, saj je Batistuta želel igrati malo več.
Poleti 2003 je 34-letni napadalec podpisal pogodbo s katarskim klubom Al-Arabi, ki je legendarnemu igralcu ponudil neverjetno plačo. Za leto in pol, ki ga je Batistuta preživel v tem klubu, je vstopil na teren 21-krat, pri čemer je zabeležil 25 zadetkov. In pozimi leta 2005, ko se je njegova pogodba z Al-Arabi končala, je napovedal, da je končal svojo nogometno kariero. Na žalost ni mogel igrati toliko, kot bi si želel. Dejstvo je, da je bil Batistuta že zelo dober igralec, kar je vplivalo na njegovo fizično stanje. Začel se je večkrat poškodovati, zato se je odločil, da ne bo tvegal svojega zdravja, ampak da bo končal svojo kariero. Verjetno bi lahko dosegel veliko več golov, če mu ne bi preprečili poškodb.
Batistuta je na ravni reprezentance tudi uspel pokazati neverjetne rezultate in postal eden najbolj impresivnih igralcev svoje generacije. Leta 1991 je bil 22-letni Batistuta prvič poklican v reprezentanco Argentine, kjer je prvič tekel proti japonski reprezentanci in takoj prinesel zmago, ki je dosegla edini cilj. Od tega trenutka je postal eden ključnih igralcev nacionalne reprezentance. Na svetovnem prvenstvu leta 1994 je šel kot igralec in v prvi tekmi proti grški reprezentanci oblikoval hat-trick. Nato je dosegel gol v 1/8 finala, a to Argentini ni pomagalo premagati Romunije. Na svetovnem prvenstvu leta 1998 se je Bati-gol izkazal za še bolj učinkovito, saj je v petih igrah dosegel pet zadetkov. Toda Argentina ni šla daleč nazaj, ko je letela v zadnji fazi. Zadnji turnir za Batistuto je bil svetovni pokal 2002, kjer je v treh tekmah dosegel le en gol in njegova ekipa ni mogla zapustiti skupine. Takoj po tem turnirju je napovedal, da zaključuje svojo kariero v reprezentanci. Skupno je Argentince v srajci preživel 78 tekem, pri čemer je dosegel 56 zadetkov.
Mnogi igralci nadaljujejo z delom na področju nogometa po koncu svoje kariere, v primeru Gabriela Batistute pa so razmere popolnoma drugačne. Sprva je nameraval postati trener, vendar se je hitro odpovedal temu podvigu. Kot rezultat se je izkazalo, da je leta 2005 popolnoma zapustil nogomet in se ni vrnil. Leta 2007, ko je bil doma v Argentini, je zaključil tečaje in prejel licenco za polnopravnega trenerja. Tako ima zdaj možnost usposabljati profesionalne nogometne klube. Vendar pa te priložnosti ni uporabil niti v letu 2007 niti po tem. Batistuta raje preživi čas z družino in se ukvarja z drugimi dejavnostmi, popolnoma odmaknejo od nogometnih zadev.
Kar zadeva osebno življenje nogometnega igralca, je hitro našel svojo ljubezen. V šestnajstih letih se je Batistuta Gabriel srečal z ženo Irino Fernandez. Seveda v tistem času še ni bila njegova žena, vendar je bila ljubezen tako obsežna, da par ni pričakoval, da bodo znaki povezali vozel. Pet let po srečanju sta bila poročena in to je bilo leta 1990, ko je Gabriel igral za Boca Juniors. Skoraj takoj zatem je prejel povabilo iz Italije, srečni mladoporočenci pa so šli na osvajanje stare celine.
Že leta 1992 so imeli prvega otroka, sina po imenu Tiago. Do takrat je Gabriel že pridobil popularnost v Evropi, vendar ni želel oglaševati svojega osebnega življenja, zato o njem ni bilo veliko informacij. Leta 1997 se je rodil drugi sin Gabriela in Irine, ki se je imenoval Lucas. Leta 1999 se je rodil tretji sin Joaquin. Morda je par želel, da bi se rodila hčerka, zato so poskusili znova. Vendar pa sta Gabriel in Irina že četrtič imela sina Chamel. Leta 2003 se je družina preselila v Katar, kjer je Batistuta končal svojo kariero. Po tem so se preselili v Avstralijo, vendar tam niso dolgo ostali. Že leta 2007 se je celotna družina vrnila v Argentino, kjer še vedno živijo. Gabriel Omar Batistuta in njegova žena sta že zelo dolgo skupaj in njihova zveza lahko služi kot vzorna v nogometnem svetu, kjer se igralci zelo pogosto srečujejo in se delijo z dekleti z zavidljivo frekvenco.