Splošno sprejeto je razlikovanje med štirimi regijami v Evropi: severno, južno, zahodno in vzhodno. Vzhodnoevropske države imajo nižji gospodarski razvoj kot njihovi zahodni sosedi na celini. Vendar pa so veliko bolje ohranili svojo kulturno in etnično identiteto. Katere države so v vzhodnoevropski regiji?
Vprašanje regionalizacije Evrope je precej problematično. Takoj je treba izraziti pridržek, da je Vzhodna Evropa predvsem zgodovinska in kulturna regija, ne pa geografska. Dejansko se lahko po ozemeljskih standardih velik del Ruske federacije pripiše vzhodnemu delu Evrope. In geografsko središče Evrope je v celoti znotraj Ukrajine.
Poskusimo našteti vse države vzhodne Evrope. Tudi v tej zadevi ni vse tako nedvoumno, saj je vzhodna Evropa najbolj problematična v procesu regionalizacije. Nemčija na primer očitno ne velja za to. Toda taka država, kot je Belorusija, velja, in na vseh obstoječih regionalnih zemljevidih.
Danes obstaja več klasifikacij. Na primer, po mnenju ene od njih so samo Rusija, Ukrajina in Belorusija uvrščene kot vzhodna Evropa. Najbolj problematična sta dve regiji: Baltik in Balkan. Nekateri geografi verjamejo, da je treba balkanske in baltske države pripisati tej regiji, medtem ko so druge prepričane, da jim "ni prostora".
Treba je omeniti zanimivo značilnost v procesu regionalizacije Evrope: vse države vzhodnoevropske regije so prej pripadale tako imenovanemu vzhodnemu bloku držav. To so države, ki so po koncu druge svetovne vojne nekako padle pod vplivom ZSSR.
Zanimivo, kaj se dogaja začetek druge svetovne vojne geografi so narisali mejo med Vzhodno in Zahodna Evropa jasno razmejitev germanskih in slovanskih narodov.
Danes je najbolj priljubljena regionalizacija Evrope iz Statističnega oddelka ZN. Po navedbah te mednarodne organizacije je trenutno 10 držav v regiji vzhodne Evrope. Države (navedene spodaj) v tej regiji so razvrščene po številu ljudi, ki živijo v vsaki od njih:
Skoraj vse države vzhodne Evrope, z izjemo Madžarske, Romunije in Moldavije, so slovanske države. Nekaterim od njih posvetite posebno pozornost.
Češka republika je majhna država v samem središču Evrope z deset milijoni prebivalcev. Nima dostopa do morja. Osnova gospodarstva te države so metalurška industrija, kemijski kompleks in strojništvo. Tukaj se nahaja Škoda avtomobilsko podjetje, znano v Evropi, ustanovljeno že leta 1895.
Češka republika - državi najbolj razvit turizem v regiji. Turiste privlačijo stara in čudovita mesta, arhitektura in muzeji stare Prage, pa tudi osupljiva smučišča. Poleg tega se Češka republika šteje tudi za evropsko prestolnico piva!
Poljska je država v vzhodni Evropi z bogato zgodovino in ogromnim številom spomenikov. To je "najbolj katoliška" država v Evropi. Približno 39 milijonov ljudi živi tukaj, 85% od njih izpoveduje katoličanstvo. Nedavno je bila Poljska v globoki gospodarski krizi. Vendar so se v devetdesetih letih v državi uspešno izvajale reforme, danes pa je Poljska ena najbolj dinamičnih državah v razvoju v Evropi.
Okusna nacionalna kuhinja, lepe opeke, gotika, stotine popolnoma ohranjenih gradov - to je tisto, zaradi česar je Poljska zelo privlačna za turiste in popotnike.
Ko govorimo o Vzhodni Evropi, je nemogoče, da ne omenjamo Romunije. Ta gorska dežela je vedno pritegnila pozornost s svojo skrivnostjo in mističnostjo. Navsezadnje je bilo tu, v Transilvaniji, legendarno Grof Dracula, Danes Romunija ta trenutek uspešno izkoristi za privabljanje turistov v državo.
Romunsko gospodarstvo je večinoma vezano na nafto. Poleg tega država tako pridobiva ta naravni vir in proizvaja visoko kakovostno opremo za naftno industrijo. Vsako leto prihodek od turizma raste. Od začetka 2000-ih let se je izvoz v Romunijo vztrajno povečal, vendar pa država še vedno nujno potrebuje naložbe.
Tako so danes države vzhodne Evrope deset neodvisnih držav. Vsi so zelo pisani, izvirni in so ohranili najbogatejšo kulturno dediščino na svojih deželah.