Ciliatni čevelj je najpreprostejši enocelični organizem velikosti približno 0,1 mm. Najdemo ga v istih rezervoarjih kot euglena, in amoeba je najpreprostejša. Hrani se predvsem z bakterijami in mikroskopskimi algami. Služi kot hrana za ličinke, majhne ribe, rake.
Zaradi podobnosti s podplatom ženskih čevljev je ta vrsta ciliata dobila drugo ime - »copat«. Oblika tega enoceličnega organizma je konstantna in se ne spreminja z rastjo ali drugimi dejavniki. Celotno telo je prekrito z najmanjšimi cilijami, podobno zastavici eugleni. Presenetljivo je, da ti cilia na vsakega posameznika, je približno 10 tisoč! S svojo pomočjo se celica premika v vodi in ujame hrano.
Infuzorijski čevelj, katerega struktura je tako poznana iz učbenikov za biologijo, ni vidna s prostim očesom. Ciliati so najmanjši enocelični organizmi, vendar jih je z veliko akumulacijo mogoče videti brez povečevalnih instrumentov. V blatni vodi bodo izgledale podolgovate bele pike, ki so v stalnem gibanju.
Strukturne značilnosti infuzorije čevlja niso samo v zunanji podobnosti s podplatom čevlja. Notranja organizacija te preproste, na prvi pogled telesa je bila vedno zelo zanimiva za znanost. Ena celica je prekrita z gosto membrano, znotraj katere je citoplazma. V tej želatinasti tekočini sta dani dve jedri, veliki in majhni. Velika je odgovorna za prehrano in izločanje celic, majhna - za razmnoževanje.
Luknja, ki deluje kot usta, se nahaja na široki strani celice. Pripelje do žrela, na koncu katerega nastanejo prebavne vakuole.
Struktura telesa ciliatnega čevlja se odlikuje tudi z zelo zanimivo lastnostjo - prisotnostjo trihociste. To so posebni organi, natančneje, organeli, ki služijo kletki za prehrano in zaščito. Ko je opazil hrano, infuzorija vrže trichocystas in jih ohranja plen. Predlaga jih, ko se želi zaščititi pred plenilci.
Enocelični organizmi se hranijo z bakterijami, ki živijo v velikem številu v onesnaženi blatni vodi. V ciliatnem čevlju ni nobene izjeme, katere ustna struktura vam omogoča, da ujamete bakterije, ki so mimo, in jih hitro pošljete v prebavno vakuolo. Usta ciliata so obdana z cilijami, ki so na tem mestu daljše kot na drugih delih telesa. Oblikujejo lijak v ustih, ki vam omogoča, da zgrabite čim več hrane. V citoplazmi se po potrebi oblikujejo vakvole. Hkrati se lahko hrana prebavi v več vakuolah naenkrat. Čas prebave je približno ena ura.
Infuzorija se hrani skoraj neprekinjeno, če je temperatura vode nad 15 stopinj. Hranjenje se ustavi, preden se začne razmnoževanje.
Kar se tiče dihanja, ima ciliatna struktura čevlja strukturo, ki je podobna drugim protozoam. Dihanje poteka po vsem telesu. Dve kontraktični vakuoli zagotavljata ta proces. Izpušni plin prehaja skozi posebne tubule in se sprošča skozi eno od kontrakcijskih vakuol. Sproščanje odvečne tekočine, ki je posledica življenja, poteka vsakih 20-25 sekund tudi z zmanjšanjem. V neugodnih razmerah ciliat preneha hraniti, kontraktilna gibanja v vakuolah pa se znatno upočasnjujejo.
Ciliate čevelj se pomnoži z delitvijo. Približno enkrat na dan se jedra, velika in majhna, razhajajo v različnih smereh, raztegnejo in razcepita na dva dela. V vsakem novem posamezniku ostane eno jedro in ena kontraktilna vakuola. Drugi se oblikuje v nekaj urah. Vsaka struktura ciliatnega čevlja je enaka starševski.
V ciliatih, ki so bili podvrženi večkratni razdelitvi, obstaja tak pojav, kot je spolno razmnoževanje. Dva posameznika se med seboj povežeta. Znotraj nastale velike celice pride do izmenjave jeder in kromosomov. Po zaključku tako zapletenega kemijskega procesa se ciliati izločijo. Število posameznikov iz tega se ne povečuje, vendar se v spreminjajočem se zunanjem okolju povečujejo.
Struktura in življenjska aktivnost infuzorija čevlja ni v veliki meri odvisna od zunanjih dejavnikov. Vsi čevlji izgledajo enako, imajo enako obliko in velikost, ne glede na pogoje. Vitalna dejavnost poteka tudi po enem scenariju. Pomembni so samo temperaturni in svetlobni faktorji. Infusoria je zelo občutljiva na spremembe v svetlobi. Lahko izvedete majhen poskus: potemnite posodo, v kateri živijo ciliati, in pustite majhno svetlo okno. Do te luknje v nekaj urah bodo vsi posamezniki potegnjeni skupaj. Infusoria je zaznala tudi temperaturne spremembe. Ko se spusti na 15 o C, se čevlji prenehajo hraniti in množijo, spadajo v nekakšno anabiozo.