V poskusu, da bi zaščitili svojega "železnega konja" od nadarjenih in iznajdljivih ugrabiteljev, lastniki avtomobilov gredo na vse vrste trikov in fikcije. Nekdo postavi na avto dragi alarm s funkcijo sledenja preko satelita, nekdo tesno zaklene volan z gumbom menjalnika ali pedal sklopke, nekdo pa postavi preprost zvok "squeaker". Obstajajo celo zgodbe o tem, da se ponoči namestijo pasti medvedov. Vendar pa nekateri vozniki na starinski način raje prenehajo napajati svoje "lastovke" skozi masovno stikalo, ki ga je mogoče skriti kjerkoli v avtomobilu in s tem resno otežiti potencialnega lopova s svojo nalogo.
Signalizacija je dobra za skoraj vse, razen dejstva, da se napadalci naučijo, da jo onemogočijo hitreje in učinkoviteje. Če ga izklopite, dokler senzorji ne sprožijo, se izgubi celotna točka njegove namestitve. Druga stvar - alarmi s sledenjem gibanja skozi satelitskih sistemov. Avto lahko najdejo dlje časa. Točno, dokler ugrabitelj ne izklopi ustreznega bloka ali inducira parazitsko magnetno polje, ki zavira ali razbija odčitke senzorjev.
Seveda je primerjava takšnih visokotehnoloških sistemov in množičnega stikala podobna primerjanju Tetrisa in iPhonea, toda tudi najenostavnejše, a časovno preizkušene stvari včasih služijo veliko učinkoviteje kot njihovi sodobni kolegi.
Poglejmo, kaj je ta naprava. Vsak električni tokokrog - to je zaprt sistem. Če je sistem odprt, električni tok ne teče, naprava ne deluje. Električna naprava lahko deluje kot žarnica, električni motor, integrirano vezje ali njihova kombinacija. Uporabnik mora samo pritisniti gumb, pritisniti tipko ali klikniti stikalo - tokokrog se zapre - prižgejo se luči, na primer se vklopi sesalnik, TV začne delovati. Poleg tega se žica, skozi katero se napaja naprava, imenuje faza, druga žica, ki zapira vezje, pa se imenuje "nič".
Včasih, da bi zaprli tokokrog in zagotovili, na primer, katerikoli stroj, se nevtralna žica preusmeri na tla, potem pa se imenuje "zemlja". Opremo lahko ozemljimo s pomočjo jekla, ki ima neposreden stik s tlemi, na primer prek vodovodnih cevi. Velika površina dramatično precenjuje prečni prerez vodnika, zmanjšuje njegovo napetost in omogoča, da se oseba lahko dotakne. Preusmeritev nič na veliko površino se imenuje masa. Masno stikalo je naprava za razbijanje verige z odpiranjem nevtralne žice.
V vsakem avtomobilu obstaja podoben sistem oskrbe z električno energijo, ki ima le drugačno napetost in amperažo. Če ne upoštevamo podrobnosti, lahko ločimo dva glavna elementa avtomobilskega električnega vezja. Baterija je vir električne energije, generator pa je naprava, ki vzame del toplotne energije iz izgorevanja goriva za polnjenje baterije. Faza je podana s pozitivnim polom baterije, masa - z negativnim polom.
Masno stikalo avtomobila je nameščeno na odprtju ničelnega tokokroga, to je na tisti strani, ki ni pod obremenitvijo. To se stori, da bi preprečili nenadne sunke napetosti med kratkim stikom, ki lahko povzroči kratek stik, okvaro električne in elektronske opreme avtomobila in včasih celo preprečitev požara.
To je precej preprosto in ne zahteva resnih posegov v električni tokokrog. Vendar pa je namestitev še vedno bolje, da zaupate usposobljenega strokovnjaka. Sodobno masovno stikalo je lahko mehansko (privijanje v vijačni kontaktor) in elektronsko (pritisk na gumb ali zaporedje).
Razdelimo jih lahko tudi glede na vrsto namestitve: odprtega tipa in skrite namestitve. Z vklopom: ročno (otipno stiskanje) in daljinsko upravljanje (vklop z obeskom za ključe). V zadnjih letih se je elektronsko masovno stikalo aktiviralo z zaporednim pritiskom različnih gumbov na nadzorna plošča. Uporabnik je o kombinaciji tipk obveščen (praviloma v popolnoma poljubnem zaporedju), ki ga mora pritisniti, preden vklopi vžig. V nasprotnem primeru motor ne bo deloval, ker bo masno stikalo odprto. Najenostavnejši odklopnik je prikazan spodaj.
Ne smemo pozabiti, da lahko po prelomu verige elektronske nastavitve različnih sistemov vozil ne uspejo. In v najnovejših premium avtomobilih je celo kratkotrajno izpad električne energije na omrežju v vozilu nesprejemljiv in se šteje za hudo kršitev pogojev delovanja.