Ateroskleroza je precej pogosta in nevarna bolezen, ki jo spremlja nastanek tako imenovanih plakov na stenah arterij, ki so sestavljene predvsem iz holesterola. Na srečo sodobna medicina omogoča ne le zdravljenje bolezni, temveč tudi njeno preprečevanje. Danes je aterogeni koeficient ena najbolj natančnih metod za ocenjevanje tveganja za aterosklerozo. Kakšen je torej ta kazalnik in kdaj je treba opraviti takšne analize?
Kot veste, je holesterol maščobni alkohol. Ta snov je potrebna za normalno delovanje telesa. Po drugi strani pa lahko njegov presežek povzroči nevarne zaplete, zlasti za nastanek aterosklerotičnih plakov na notranjih stenah krvnih žil. Holesterol se prenaša po vsem telesu z nastajanjem kompleksnih lipoproteinskih snovi. Do danes je običajno razlikovati med tremi glavnimi skupinami takšnih snovi - visokimi lipoproteini (HDL), nizkimi lipoproteini (LDL) in zelo t nizka gostota. Pri nastajanju aterosklerotičnih plakov sodelujejo le zadnji dve skupini spojin. Istočasno so lipoproteini z visoko gostoto koristni in ne vodijo v razvoj bolezni cirkulacijskega sistema. Aterogeni indeks je v bistvu razlika med lipoproteini nizke in zelo nizke gostote in koristnimi holesterolnimi spojinami. Formula za določanje tega kazalnika je naslednja:
CA = skupni holesterol - HDL / VLDL
Seveda se takšne študije izvajajo s sumom na aterosklerozo. Seveda morajo bolniki po začetku zdravljenja opraviti večkratne teste, da bi preverili učinkovitost zdravljenja. Poleg tega zdravniki priporočajo od časa do časa, da se testi za preventivne namene - to velja predvsem za ljudi, ki so nagnjeni k tej bolezni. V nekaterih primerih se CA izmeri med diagnozo nekaterih bolezni ščitnice in jeter. Običajno rezultat ne sme presegati 3 - 3,5. Nizke stopnje nimajo klinične vrednosti. Če pa se aterogeni koeficient poveča (več kot 4 - 5), to že kaže povečano tveganje za aterosklerozo. Višje vrednosti (9–10) pomenijo, da se je bolezen že začela manifestirati. Če se je kot rezultat raziskav izkazalo, da je vaš aterogeni koeficient nad normo, se morate takoj posvetovati z zdravnikom. Da bi preprečili nastanek ateroskleroze je veliko lažje, kot da se znebite bolezni. V začetnih fazah bo pravilno izbrana prehrana pomagala uravnavati raven holesterola v krvi. nasičenih maščob živalskega izvora.
Obstajajo nekateri dejavniki, katerih vpliv lahko vpliva na rezultate raziskav. Zlasti nosečnost, kajenje, jemanje steroidov in dolgotrajno tešče (ali stroga prehrana) lahko vodijo do povečanja razmerja. Toda zdravljenje z antimikotiki in statini ter intenzivna vadba lahko nasprotno privedejo do zmanjšanja stopnje. Zato pred izvedbo analize svojega zdravnika obvestite o značilnostih prehrane in zdravilih.