Obdobje od konca osemdesetih do začetka devetdesetih let je postalo čas za ogromne spremembe za Rusijo. Takšne spremembe so v mnogih pogledih postale možne zaradi dejavnosti izjemnih in močnih osebnosti, ki so vstopile v politiko z novimi idejami in težnjami. Eden takih ljudi je bil Anatolij Sobčak, sovjetski znanstvenik, politik in prvi župan Sankt Peterburga.
Družina Anatolija Aleksandroviča ni bila lahka, sovjetski standardi. Njegov oče je prestopil Veliko domovinsko vojno in bil nagrajen z Redom Zvezde za organizacijo prehoda zaliva Frisch Gulf Bay. Po vojni je delal kot železniški inženir, zato so se pogosto selili in živeli v različnih mestih Sovjetske zveze. Anatolij Sobčak je bil po ruski narodnosti ruski, kri v čeških in poljskih ljudeh pa je tekla tudi v njegovih žilah.
Mala Tolya se je rodila v Chiti, vendar je bilo njegovo otroštvo in mladost preživel v mestu Kokand v Uzbekistanu. Pred vojno je njegov oče delal na železnici, njegova mati pa je bila računovodja. Ko je bil Alexander Antonovich odnesen na fronto, je mati ostala vodja družine, sestavljena iz dveh starih babic in treh otrok. Skupaj je par imel štiri sinove.
Življenje Anatolija Sobchaka v prvih letih je bilo težko. Celo otroci so morali delati, kljub polni vročini poleti in grozovitim hladnim vetrom pozimi. Deček je zelo hitro spoznal, da nima tukaj mesta, in se je v šoli tudi odločil, da bo šel na študij v Leningrad.
Po koncu 10. razreda je Anatolij vstopil na Taškentsko univerzo, vendar je tam precej študiral. Sanje o lepem in razvitem mestu niso zapustile mladeniča. Leta 1954 je dosegel premestitev na Pravno fakulteto Leningradske državne univerze. Tukaj je pokazal vztrajnost, nadarjenost in hrepenenje po znanju, postal najboljši študent na tečaju in celo prejel Leninovo štipendijo.
Po diplomi je bil Anatolij Sobčak s svojo mlado ženo, Nonno, dodeljen Stavropolski zbornici. Tu je mladi strokovnjak prejel odlično oceno svojih sposobnosti in si lahko pridobil zaupanje v lokalno prebivalstvo, ki ga je zelo spoštoval. Dosegel je celo vodjo pravnega svetovanja, ki govori o izjemnih sposobnostih te osebe. Tam je družina tri leta živela v težkih razmerah, po končanem pripravništvu pa so se mladi lahko vrnili v Leningrad, Anatolij pa je vstopil v podiplomsko šolo.
Leta 1964 je zagovarjal svoje delo na temo "Civilna odgovornost za škodo, ki jo je povzročil vir povečane nevarnosti". Po Sobchak delal za nekaj let kot učitelj na Leningrad School of Police.
S prvo ženo, Anatolij Sobchak, srečal v otroštvu. Nonna Gadzyuk je živela v sosednjem dvorišču. Mladi ljudje so včasih hodili v isto podjetje, vendar niso čutili nobene simpatije drug za drugega. Po njegovih lastnih spominih mu ni bilo všeč ta sprehode in tudi Nonni mu ni bilo všeč. Toda po diplomi je nenadoma spoznal, da je zaljubljen. Na 4. predmetu so se mladi poročili. Kasneje se je Nonna spomnila na tri strašna leta življenja na ozemlju Stavropol, kjer je bil mladi odvetnik Sobchak poslan v prakso. Mladoporočenca sta živela v čudni hiši, potopila je peč z gnojnimi briketi. Le tri leta kasneje se je družina lahko vrnila v Leningrad, kjer je Anatolij Sobčak postal podiplomski študent na inštitutu v Leningradu.
Po rojstvu Mašine hčere so mladi dolgo živeli v majhnem skupnem stanovanju s težkimi sosedi. Šele leta 1965 so lahko prihranili za zadružno stanovanje. Živeli so slabo in zelo prijateljsko, moja hčerka je oboževala in idolizirala očeta. Toda leta 1977 se je družinska idila končala.
V času sestanka se je Lyudmila razvezala in neuspešno poskušala tožiti stanovanje svojega bivšega moža. Prijatelji ji svetoval nadarjeni znanstvenik Sobchak. Njegov nasvet je bil uspešen, ženska je lahko vrnila kvadratne metre. Istočasno so se pojavila čustva med dvema osebama in kmalu je Anatolij zapustil družino in se poročil z Lyudmilo. V zgodnjih osemdesetih letih so imeli hčerko Ksyusha. Anatolij Sobčak in Ksenija Sobčak sta bila zelo blizu. TV voditelj še vedno podpira očetove pobude v vsem.
Otroci Anatolija Sobchaka so postali privrženci njegovega poslovanja. Maria je postala uspešna odvetnica, tako kot njen sin. Ksenia je po uspešni karieri na ruski televiziji vstopila v politiko in celo postala udeleženka na zadnjih predsedniških volitvah.
Od poznih 60. let do zgodnjih osemdesetih je Anatolij Aleksandrovič uspešno izpeljal znanstveno kariero. Bil je izredni profesor na Leningrajskem tehnološkem inštitutu, leta 1973 je zagovarjal magistrsko delo, kasneje je postal izredni profesor na Pravni fakulteti, kasneje pa profesor na državni univerzi v Leningradu.
V poznih osemdesetih letih 20. stoletja se je uspešen znanstvenik in učitelj odločil, da je sposoben več in opozoril na politične dejavnosti. Leta 1988 je postal član stranke CPSU, od koder je takoj po razpadu ZSSR odšel. Leta 1989 je bil Anatolij Aleksandrovič izvoljen za poslanca ZSSR. Pravijo, da so mladi študenti Dmitrij Medvedjev in Nikolaj Svanidze sodelovali v njegovi volilni kampanji, obešali plakate v podporo Sobchaku v mestu. Poleg tega je bil profesor Medvedjev nadzornik pri zaščiti diplome.
V tem obdobju se pripisuje začetek sodelovanja med Anatolijem Sobčakom in Putinom. Novoizvoljeni poslanec je v svojo ekipo odpeljal mladega oficirja KGB. In tukaj Sobchak pokazala vztrajnost in izjemne duševne sposobnosti, v nekaj mesecih je postal član Lensovet, in kmalu njegov predsednik.
Kot predstavnik medregionalne poslanske skupine je bil del ekipe za preiskovanje dogodkov v Tbilisiju spomladi 1989, ko so oblasti protestniki močno razpršili skupino protestnikov. V tej preiskavi je Anatolij Sobčak postal častni državljan glavnega mesta Gruzije.
Kot del Lensovete je Anatolij Aleksandrovič praktično vladal mestu, vendar je bil ves čas v negotovem položaju, saj so ga lahko drugi poslanci preprosto odstranili z večino glasov. Leta 1990 je bilo uvedeno mesto župana Leningrada. Leta 1991 je bil Sobchak izvoljen za prvega župana ruske kulturne prestolnice. On je bil tisti, ki je vztrajal pri vrnitvi zgodovinskega imena mesta, poleg tega pa ni izključil prenosa kapitala tukaj, na Nevo banko. Mnogi so ga celo začeli obtoževati monarhičnih nagibov, zlasti ko je bil v mesto povabljen veliki vojvoda Vladimir Kirillovič.
V času državnega udara je podpiral jekleno demokratično gibanje in odkrito nasprotoval ukrepom odbora za izredne razmere. Mnogi trdijo, da so se zaradi njegovega vpliva izognili krvavim uporom v Sankt Peterburgu.
Kljub velikemu sodelovanju Sobchaka v Petrovem življenju (in resnično se je ukvarjal z domačim krajem in njegovimi prebivalci) mu navadni državljani niso marali in mu nasprotovali. Le malo ljudi je vedelo, da je med masovnim primanjkljajem leta 1991, ko so se kruh in osnovni proizvodi razdeljevali po kuponih, Anatolij Aleksandrovič srečal s tujimi podjetji, prosil, prosil za uvoz blaga prve porabe.
Toda ljudje, ki so že bili ogorčeni zaradi težkih časov, so izrazili svoje nezadovoljstvo z očitnim, po njihovem mnenjem, vedenjem županove družine. Obsojena Lyudmila Narusova, ki se je redno pojavljala v dragih oblekah in nakitu, sam Sobchak, ki je pogosto hodil v obisk v tujino. Paradoksalno, bolj ko je župan naredil dobra dela za svoje mesto, bolj so ga navadni prebivalci ne marali.
Razmere so še poslabšale avtoritarne manire Anatolija Aleksejeviča. Kljub spoštovanju demokratičnih načel je kot vodja mesta zahteval absolutno poslušnost od svojih podrejenih, zato je vlada pogosto imela konfliktne situacije.
Konec kariere nadarjenega politika pa je bil kljub temu povezan z večjimi razlogi. To obdobje, Alexander Anatolyevich je opisano v svoji knjigi "Ducat nožev v hrbtu." Enkrat na recepciji je Jeljcin dejal, da je utrujen od moči in zdelo se je, da je čas, da počiva. še vedno veliko moči.
Z vložitvijo Kremlja je začela resnična politika preganjanja. Mediji so skoraj vsak teden tiskali na Sobchaka kompromisno gradivo. Potem ima v Petru več ljubic, potem pa je njegova nečakinja dobila stanovanje v centru mesta. Prenašali so celo osebnosti.
V devetdesetih letih so bili novinarji v modi videti judovsko pot v vseh političnih dogodkih, kar ni presenetljivo s povečanjem moči gospodarstvenikov, kot sta Gusinsky, Berezovsky ali Lisovsky. Torej, glede na nekdanjega župana kulturne prestolnice, so se začele pojavljati čudne predpostavke o njegovi resnični narodnosti. Tako je Boris Nevzorov v enem od svojih govorov povedal, da je pravi priimek Anatolija Aleksandroviča Sobčaka Finkelstein. Zdi se, da je po poroki vzel dekliško ime svoje žene. Predpostavka je zelo nenavadna, glede na to, da so biografije njegovega očeta in dedka uradno dokumentirane.
Toda to je bil eden od načinov psihološkega pritiska, ki je bil v zadnjih letih svojega življenja aktivno izvajan na Sobchaka.
Na volitvah županov Sankt Peterburga leta 1996 je izgubil manj kot 2 odstotka svojega asistenta Vladimirja Yakovlev. Anatolija Sobčaka ga je takšna izdaja s svojim notranjim krogom odvračala in razburila. Vendar se zadeva ni končala: proti nekdanjemu županu so vložili primer zlorabe položaja in podkupnine.
Tu je intervenirala njegova žena Lyudmila Narusova, ki je organizirala hospitalizacijo svojega moža in ga odpeljala v Pariz. Anatolij Alexandrovich, po njegovih spominih, ni razumel, kako se je izkazal za begunca. V Franciji se je zdravil in nadaljeval z znanstvenim delom, dopisoval s kolegi in prijatelji ter Rusiji zelo zamudil. Lahko se je vrnil domov šele leta 1999, ko je vlado vodil Vladimir Putin.
Ker je bil zelo trmast človek z visokimi načeli, se je odločil, da dokaže svojo nedolžnost, in to je bilo mogoče storiti samo z vrnitvijo na oblast. Toda žal je bila njegova doba že končana. Izgubil je volitve v Dumo leta 1999, kmalu je načrtoval sodelovanje pri volitvah župana Sankt Peterburga, vendar ni imel časa. V medijih so se pojavile novice: v noči z dne 19. februarja 2000 je v Sobčaku umrl Anatolij Aleksandrovič Sobčak leta 1962 v hotelu Rus. Pravi vzrok smrti je pozneje postal znan - akutno srčno popuščanje. Pritožil se je na pritisk in občasne bolečine v srcu. Večkrat je bil pregledan v svetovnih klinikah, vendar ga ni bilo mogoče popolnoma ozdraviti. Pomemben dejavnik je bila izkušnja, ki jo je politik v zadnjem času doživljal.
Tako nenadna smrt je bila razlog za veliko govoric. To samo ni govoril o tem, kako je Anatolij Sobčak umrl. Razlog je bil imenovan zastrupitev z alkoholom in preveliko odmerjanje "Viagre". Nihče ni zavrnil pogodbenega ubijanja. Anatolij Aleksandrovič je bil dolgo časa na oblasti, veliko je vedel in lahko veliko pove o napačnih ljudeh. Tožilstvo Kaliningrada je celo odprlo primer zastrupitve, vendar je bilo kmalu zaprto zaradi pomanjkanja dokazov. Obdukcija je pokazala, da ni alkohola v krvi, srce preprosto ni moglo prenašati vseh izkušenj in izdaj.
Na pogrebu Anatolija Sobchaka je prišlo nekaj tisoč ljudi. V času, ko je bil župan, je mesto dobesedno oživil, ga naredil za evropskega, prebivalci pa tega niso pozabili. Mogoče mu ni bilo všeč, ampak vsa njegova dejanja so bila videna in cenjena.
Ksenia Sobchak, hči Anatolij Sobchak, včasih, še posebej v zadnjih letih, govoril o nasilni smrti njenega očeta. Namigoval je celo pri trenutni moči, vendar resničnih dokazov ni.
Anatolij Sobčak je bil v svojem življenju večkrat nagrajenec različnih domačih in tujih nagrad. Poleg tega je bil priznan kot častni doktorat na univerzah v Macerati in Genuzakhu (Italija) ter Oklahoma Cityju, Univerzi Towson v ZDA in mnogih drugih. Nekaj nagrad je bilo podeljenih posthumno. Anatolij Aleksandrovič je v svojem življenju napisal več kot 140 znanstvenih in umetniških knjig. Njegova dela so izšla ne samo v Rusiji, ampak tudi v tujini.
Anatolija Sobčaka so pokopali na pokopališču Nikolski. Na grobu je bil postavljen spomenik, katerega avtor je bil znani kipar Mihail Šemjakin. V spomin na znanega političarja leta 2002 je Vladimir Putin ustanovil 10 individualnih štipendij, poimenovanih po njem za najboljše študente prava. Poleg tega je bila v rodni Leningradski univerzi nameščena spominska plošča.
Ocena osebnosti Anatolija Aleksandroviča je zelo sporna. Nekdo, še posebej prebivalci Sankt Peterburga, ga še vedno pohvalijo in ga imenujejo najboljšim voditeljem, zaradi katerega je drugo mesto Rusije postalo moderno in še lepše. Drugi, nasprotno, kritizirajo njegovo pretirano odkritost v njegovem delu in nepripravljenost, da bi se sprijaznila s kritiko, pa tudi pretirano bogato življenje s splošno revščino.
Anatolij Sobčak in Putin sta tesno sodelovala. Izkušen profesor je celo do neke mere postal mentor mlademu podpolku KGB. Sedanji predsednik se je vedno odlično odzval na Anatolijo Sobchak, ki ga je imenoval pametna in nadarjena oseba. Mnogi verjamejo, da je postal Putinova vstopnica za velike politike.