Glavni ideolog nacionalsocialističnega gibanja je predstavil in uvedel številne ključne pojme nacizma, kot so »rasna teorija«, »končna rešitev judovskega vprašanja« in mnoge druge ideologije. Alfred Rosenberg za dolgo časa med Nemci v Nemčiji je bil obravnavan kot "ruski", ker je bil rojen v Reval in živel v Rusiji pred revolucijo. Diplomiral je v moskovski visoki tehnični šoli, čeprav verjetno zdaj univerza ni le ponosna na svojega učenca.
Alfred Ernst Voldemarovich Rosenberg (kot je bil imenovan do leta 1923, kot je razvidno iz vpisov v rojstnem listu in potnem listu), materni jezik je bil ruski. Prihodnji ideolog nemškega nacionalnega socializma se je rodil 12. januarja 1893 v Revelu (danes v Talinu), upravnem središču estonske province Ruskega imperija. Njegov oče, Voldemar Wilhelm Rosenberg, je bil Ostsee Nemec, ki se je ukvarjal s čevljarstvom (po drugih virih, trgovcu). Mama se je rodila v Sankt Peterburgu Elfrida Karolina Zire, ki je prišla iz družine francoskih Hugenotov, ki so se preselili v Rusijo. Tedaj so baltske države (baltski Nemci) predstavljale pomemben del estonskega mestnega prebivalstva. Glede na druge različice, še posebej razširjene v tridesetih letih 20. stoletja, je bil njegov oče pol estonščine, polovice latvijskega, njegova mati pa je bila francoska ali francosko-nemška.
Alfreda Rosenberga je ostala brez staršev, mati je umrla le dva meseca po rojstvu. Nazadnje je bil star 11 let. Njegova teta, ki ga je zelo ljubila in ga je pogosto razvajala, ga je vzgajala. Študiral je na lokalni pravi šoli, kjer je bilo največ Nemcev, Rusi pa so tudi študirali, najmanj pa Estonci. Najboljše od vsega je, da je dobil risbo, po navodilih šolskega inšpektorja, njegove risbe estonskega dvorca Petra Velikega so bile obešene v bogatih okvirjih na stenah šole. Ko je Alfred Rosenberg leta 1942 prišel v Talin, so viseli na istem mestu. V skladiščih estonskega muzeja umetnosti je shranjena njegova risba "Ladder" (1918).
Leta 1910 se je vpisal na fakulteto za arhitekturo Politehničnega inštituta v Rigi. Med prvo svetovno vojno se je preselil v Moskovsko višjo tehnično šolo, ki jo je leta 1918 diplomiral. On ni bil poklican v rusko vojsko, ker je kot študent imel pridržek.
Leta 1918 se je vrnil v Revel, ki so ga Nemci ujeli po približno dveh tednih. Rosenberg je hotel vpisati v nemško prostovoljsko enoto. Vendar poskus ni bil uspešen, pojasnjeno je bilo, da »Rusi« niso bili sprejeti. V Nemčiji je bilo težko živeti, Alfred Rosenberg pa ni imel stalne zaposlitve. Včasih je pridobil zasebne lekcije za risanje in občasno prodal svoje krajine starega Revelta. Kmalu je njegova žena odšla na zdravljenje v Nemčijo, Rosenberg pa je z velikimi težavami uspel dobiti dovoljenje za odhod.
Leta 1919 je v Münchnu srečal Dietricha Eckarta, založnika nacionalistične revije, kjer je kmalu začel objavljati svoje antisemitske članke. Pridružil se je okultni organizaciji Thule Society in kmalu se je predstavil Adolfu Hitlerju. Alfred Rosenberg je imel velik vpliv na oblikovanje pogledov bodočega Fuhrera, zlasti glede Judov in Rusov. Hitlerja je predstavil v "protokolih sionskih starešin" in mu večkrat rekel, da je revolucija v Rusiji in prva svetovna vojna nastala kot posledica svetovne judovske zarote.
V teh letih so izšle prve knjige Alfreda Rozanberga, ki razvijajo svoje poglede na razvoj zgodovine kot boj ras. Vse bolj se je ukvarjal s političnimi dejavnostmi, postal je glavni urednik strankarskega časopisa. Leta 1923 je sodeloval v "pivu", neuspešnem poskusu, da bi s silo prevzel oblast. Potem je bil nekaj časa v nezakonitem položaju.
Oktobra 1930 je bilo objavljeno glavno delo Alfreda Rosenberga Miti 20. stoletja, ki je postalo skoraj uradna ideološka korist članov nacistične stranke. Knjiga je v času obstoja Tretjega rajha izšla v skupni nakladi več kot milijon izvodov. Razdal jo je Nacionalna socialistična stranka o kakršni koli pomembni zadevi in predlagani slogani so se aktivno razpravljali. Samo nacistični partijski funkcionarji so ga skrbno preučili v iskanju ustreznih sloganov ali opozicijskih ideologov, ki so v nacističnem priročniku iskali slabosti.
Čeprav je Rosenberg prikazal rokopis Hitlerju in je dobil njegovo odobritev za objavo, je Hitler svojim bližnjim sodelavcem pogosto povedal, da je knjiga, ki so jo napisali samozavestni balti, popolnoma dolgočasna in zmedena. Večina visokih nacistov ni mogla v celoti prebrati knjige Alfreda Rosenberga "Miti 20. stoletja", saj je bila nerazumljiva in neberljiva.
V svoji knjigi ponuja rasni pregled zgodovine in trdi, da prihodnji boj ne bo med razredoma ali cerkvenimi dogmami, temveč bo boj med "krvjo in krvjo, raso in raso, ljudmi in ljudmi". Rosenberg je pisal o ključni vlogi nordijskih ljudi v razvoju skoraj vseh starodavnih civilizacij, upad je nastal, po njegovem mnenju, zaradi mešanja z "degeneriranimi" rasami (Sirci, Etruščani), ki širijo nizinsko kulturo in druga zla. Alfred Rosenberg je podelil pravo zgodovinsko življenje kot mit, vse dobrine pa je pripisal dosežkom nordijskih Arijev, ki so utemeljili svojo pravico do dominacije v svetu. Samo pravi Arijci so nosilci visoke kulture, standardi poštenosti in pravičnosti.
O Rusiji je zapisal, da je le osnova Vikinkov dala državnost in omogočila razvoj kulture. Vendar pa je v revoluciji leta 1917 nordijski del ruske krvi izgubil boj vzhodnega mongolskega, združenega, Kitajca, prebivalcev puščave, Judov in Armencev, ki so se prebili na oblast in postavili vladarja Kalmyk-Tatar Lenina. Dobro pozna rusko literaturo, Rosenberg piše, da Dostojevski, ki hvali ruskega človeka kot prihodnost Evrope, še vedno vidi, da je država dana demonom.
Leta 1940 je bil Alfred Rosenberg imenovan za vodjo inštituta za ideologijo in izobraževanje, v katerem je bila ustanovljena organizacija (Einsatzshtab Rosenberg), ki naj bi zaplenila premoženje in kulturne dobrine na zasedenih ozemljih. Sam je poudaril, da je v skladu s Führerjevo direktivo vsa znanstvena in arhivska lastnina ideoloških nasprotnikov, ki so vključevali pohištvo, v njegovi pristojnosti. Samo v zahodni Evropi je bilo okradenih okoli 70 tisoč judovskih hiš in 27.000 železniških vozil je bilo potrebno odstraniti.
Nekaj dni pred napadom na Sovjetsko zvezo je Alfred Rosenberg postal minister zasedenih vzhodnih ozemelj. Sedaj so njegove podrejene organizacije vzel ne samo umetniška dela, ampak tudi hrano. Iz dežel pod njegovo pristojnostjo je bilo izvoženih na stotine tisoč ton žita, mesa, olja in drugih proizvodov. V večletni zasedbi je bilo odpremljenih tudi 137 tovornih vozil z 4.100 zaboji.
Rosenberg je začel izvajati svoja antisemitska teoretska stališča o izolaciji Judov v getu. Njegovi podrejeni so poskušali očistiti vzhodne dežele "subhumanov" s sodelovanjem v pokolih Judov.
Na Nürnberškem sojenju se je izkazalo, da je Alfred Rosenberg 9. maja 1941 dobil soglasje Adolfa Hitlerja za predlagane načrte za razkosanje Sovjetske zveze. V njegovih dnevnikih je zapisano, da mu je Führer dal nalogo voditi Rusijo. V enem od dokumentov njegovega oddelka je bilo zapisano, da bodo milijoni ljudi umrli ali pa se bodo morali preseliti v Sibirijo.
Ključne točke razkosanja Sovjetske zveze so organizacija lokalnih nacionalističnih vlad. Po njegovem mnenju, da se ne bi borili s 120 milijoni prebivalcev države, je potrebno, da se en del ljudi spopade z drugimi pod nadzorom nacistov.
Neposredno za upravljanje posameznih regij je bilo ustanovljenih pet komisarjev, ki so se poročali neposredno Rosenbergu. Vendar je le nekaj upravnih oddelkov v osrednji Rusiji in na Kavkazu uspelo začeti z delom. Rosenberg se je izkazal za nesposobnega upravitelja in nadzor nad zasedenimi ozemlji je bil prenesen na druge nacistične oddelke. Tudi spomladi 1945 je zavrnil razpustitev ministrstva.
Osebne beležke je vodil od leta 1936 do 1944, izdelan v zvezku ali na ločenih listih papirja. Izdelali so 425 strani. Ob koncu vojne so zapisi padli na zaveznike in postali eden od bistvenih dokazov tožilstva. Potem so bili izgubljeni, odvzeli pa jih je glavni tožilec Združenih držav Amerike Robert Kempner, ki se je naučil šele po njegovi smrti leta 1996. Po dolgem iskanju so ugotovili, da jih je prenesel na enega svojih starih prijateljev, junija 2013 pa so jih ameriške oblasti zaplenile in jih prenesle v Memorialni muzej holokavsta v Washingtonu.
Zgodovinarji menijo, da so politični dnevniki Alfreda Rosenberga pomemben dokument, ki razkriva notranjo kuhinjo dela totalitarne nacistične države, načrt razčlenjevanja "vzhodnih ozemelj" (nekdanje Sovjetske zveze) in ustvarjanje številnih okrožij, ki bi morala biti sovražna.
Med zapisi lahko najdete informacije o njegovih pogovorih z Hitlerjem. Spomnil se ga je z navdušenjem, ko ga je prepričal, da je ruska boljševiška revolucija posledica "svetovne zarote judovstva", zato so Judje največja grožnja državi. Številni zapisi so posvečeni deportaciji judovske populacije, ki so jo nežno imenovali "stiskanje na zahod".
Del dnevnikov Alfreda Rosenberga je namenjen opisovanju notranjih protislovij med nacističnim vodstvom. Na primer, novembra 1938 poroča, da SS rajhsführer Heinrich Himmler deli svoje poglede na enega od svojih partijskih tovarišev, ki je zelo blizu Hitlerju. O drugem funkcionarju, ki je kodiran kot dr. G, piše, da je v Nemčiji najbolj sovražen človek.
Rosenberg je še naprej ostal minister za vzhodna ozemlja, tudi ko so sovjetske čete vdrle v Berlin. V zadnjih letih vojne je pobegnil na sever države, kjer je sedež vlade vodil admiral Karl Doenitz, Hitlerjev uradni naslednik. 19. maja 1945 pa ga je vojaška enota 11. britanske vojske aretirala v bolnišnici mesta Flensburg in prestavila v zapor kot enega glavnih vojnih zločincev.
Pregon Mednarodnega vojaškega sodišča je predstavil številne dokumente, vključno s korespondenco, dnevniki in knjigami. Ena od glavnih pričevanj nacističnih pogledov je bila knjiga Alfreda Rosenberga "Mit dvajsetega stoletja". Sodišče je ugotovilo, da so dekreti ministrstva prispevali k dokončni osamitvi Judov v getu, njegovi podrejeni pa so aktivno sodelovali v množičnih usmrtitvah Judov. Mnogi od prisotnih na obravnavi ugotavljajo, da je bila med drugimi obtoženci najbolj brezbarvna - niti karizma niti zgovornost.
Skupaj z drugimi nacističnimi kriminalci je bil obsojen na smrt z obešanjem. Kazen je bil izvršen 16. oktobra 1946, telo je bilo požgano. Je edini med vojnimi zločinci, ki je zavrnil zadnjo besedo in ostal oster nacist, kar dokazujejo spomini Alfreda Rosenberga, objavljenih v poznih štiridesetih letih. Tako imenovano knjigo s komentarjem C. Lang in E. von Schenk, ki je vključevala zapise, ki jih je nacistični ideolog naredil v Nürnberškem procesu, medtem ko so bili le tisti, ki so bili zanimivi z vidika prevajalcev.
Prvič se je poročil zgodaj (pri starosti 22 let), po drugi različici pa je bil Estonka, ruska baltska nemška ženska. Leta 1915-1923 je bila njegova žena Hilde Leesman. Znano je, da je bila visoko izobražena, ljubila brati ruske klasike. Leta 1917 je Hilda dobila tuberkulozo in par sta preživela poletje na Krimu za zdravljenje njene bolezni. Jeseni se je mlada družina vrnila v Revel, leta 1918 pa se je preselila v Nemčijo. Leta 1923 je Alfred prejel nemško državljanstvo in se ločil od svoje žene, ki je na kratko prišla iz zdravljenja v Švici. Po razvezi se je Hilda zdravila v Franciji, jeseni istega leta pa je umrla.
Dve leti kasneje se je poročil z nemškim Hedwigom Kramerjem, s katerim je živel do svoje smrti. Žena ga je obiskala, ko je bil v zaporu v Nürnberških procesih. V tem zakonu je imel dva otroka. Sin je umrl v otroštvu. Alfredova hči Irina Rosenberg se je rodila leta 1930. Skoraj edina objavljena fotografija je v knjigi Roberta Cecila Mita o glavni dirki: Alfreda Rosenberga in nacistične ideologije, kjer je stara okoli 8 let z očetom na Hitlerjevem rojstnem dnevu. Znano je, da je po vojni delala kot tajnica z znanjem mnogih jezikov, vendar je bila ves čas vedela za očeta. Samo v ameriški službi za priseljevanje je delala do zaprtja, niso bili zaskrbljeni, da je Irene hči Alfreda Rosenberga.