Kelly Jean je ime, ki je neločljivo povezano s plesom. Ameriška plesalka, igralka in koreografinja je bila vodilna v hollywoodskih filmih iz sredine 1940-ih. Njegov baletni stil je imel velik vpliv na filmsko industrijo tistega časa. Dokazal je, da je ples nekaj, kar lahko moški uspejo.
Eugene Curran Kelly se je rodil 23. avgusta 1912 v Pittsburghu v Pensilvaniji, srednji sin petih otrok. Njegov oče, kanadski po rojstvu, je ljubil šport, predvsem hokej. Otroci so vsako zimo čakali z nestrpnostjo, saj je z začetkom hladnega vremena na dvorišču vedno obstajalo drsališče in možnost drsanja. Pri petnajstih je Kelly Jin igrala v polprofesionalni hokejski ekipi. Prav tako je imel rad nogomet, baseball in gimnastiko.
Naslednji primer (razen športnega očeta) je bila mati - strastni ljubitelj gledališča. Poslala ga je na plesne tečaje. Sprva Kelly Jean ni želela, da bi jih obiskala, ker so mu se njegovi vrstniki smejali. Toda ko je odkril, da dekleta kot fantje, ki znajo plesati, je premislil o plesu.
Leta 1929 je Kelly Gene vstopil na državno kolidž v Pennsylvaniji, a zato Velika depresija njegova družina izgublja denar. Od leta 1929 do 1939 so težave v gospodarstvu privedle do svetovne brezposelnosti in revščine. Študent je moral iti domov in se udeležiti univerze v Pittsburghu, da bi prihranil stroške sobe in penziona. Prav tako so morali zaslužiti denar za študij: kopanje jarkov, delo na bencinski črpalki.
Kellyjeva mama se je zaposlila kot tajnica v lokalni plesni šoli, kjer je imela idejo, da ustvari svoj plesni studio. Na koncu so to naredili in studio je bil zelo uspešen. Po tem, ko je bodoči igralec Gene Kelly diplomiral na Univerzi v Pittsburghu, je začel poučevati ples in to naredil šest let. Leta 1937 se je preselil v New York. Plesalec je verjel, da je dovolj talentiran, da tam najde delo, in imel je prav. Prvi teden po prihodu je dobil sedež v gledališču.
Med televizijo kot moderatorjem so Kelly opazili producenti iz Hollywooda, ki so si ogledali predstavo v New Yorku in mu ponudili pogodbo z Metro Goldwyn Mayer. Strinjal se je in namenil naslednjih 16 let filmom. Njegov prvi hollywoodski film je bil “For Me and My Girlfriend” (1942), v katerem je igral naslovno vlogo z Judy Garland. Pravi preboj je bila vloga v filmu »Dekle na naslovnici« (1944). V trenutku, ko njegov lik pleše z zrcalno podobo sebe, so filmski kritiki zelo cenjeni.
Filmi z njegovo udeležbo so postali vse bolj priljubljeni, plesni elementi so bili nujno vključeni v scenarij. Poskuse na tem področju lahko vidimo na slikah: »Raise Anchors« (1945), »American in Paris« (1951) in »Invitation to the Dance« (1956). Prvi poskusi koreografskih produkcij so temeljili na ustaljenih formulah glasbenega filma.
Sčasoma je Gene Kelly, katere filmografija je v glavnem zastopana v glasbenih glasbah, razvila lasten sistem koreografije, pri čemer je upoštevala nastavitev fotoaparata in njegovega gibanja. Ustvaril je novo obliko ameriškega plesa, drugačno od bolj formalnih in baletnih stilov evropskega plesa. Kelly je plesal energično, šport.
Nikjer ni bil Kelly privlačnejši kot leta 1952 v filmu Petje na dežju. To je komedija o Hollywoodu poznih dvajsetih let, o prehodu iz nemih filmov v filme z glasovnim igranjem. Njegov ples s tušem in dežnikom je postal simbol sreče in ameriških sanj.
2. februarja 1996 je v Beverly Hillsu (Kalifornija) svet izgubil enega največjih hollywoodskih umetnikov. Posebne pozornosti zaslužijo nekatera dejstva iz življenja in dosežkov nadarjene plesalke, igralca in koreografa. Gene Kelly je bil eden prvih, ki je združil kino in ples v eno. Sam je bil koreograf svojih glasbenih predstav v filmih. S posebnim navdušenjem je ambiciozna plesalka uporabila nove ideje in uporabila posebne učinke. Na primer, boj z odsevom v ogledalu (film "Dekle na naslovnici") vodi do zapletenega solističnega plesa, imenovanega "Alter-ego", kjer dva znaka Kellyja plešeta skupaj, a hkrati drug proti drugemu. Ta številka ga je res naredila zvezdo in mu zagotovila pogodbo z MGM. Gene Kelly, čigar biografija je bila skoraj v celoti povezana s plesom, je poskušala uvesti vse nove tehnične inovacije, da bi ustvarila nekaj na zaslonu, ki ga še nihče ni storil.
Slavni igralec je prinesel večinoma glasbene filme, med drugim "Brigadun" (1954), "Galeb nad Sorrentom" (1954), "Vedno lepo vreme" (1955), "Vabilo k plesu" (1956). in The Girls (1957). Leta 1960 je igral z Natalie Wood v romantični drami Marjorie Morningstar, Reaping the Storm. Ker se je zanimanje za mjuzikle začelo umirjati v šestdesetih letih, se je Kelly vrnil na televizijo: igral je v programih, poskušal igrati vlogo režiserja in producenta, igral pomembno vlogo v otroškem televizijskem filmu, kar mu je prineslo nagrado Emmy. Zadnji film je bil imenovan »Xanadu« in je bil posnet leta 1980.
V zadnjih treh desetletjih svojega življenja je Kelly prejela več deset nagrad in priznanj (v angleščini njegovo ime zveni kot Gene Kelly). Filmografija slavnega igralca je sodelovala v več kot 30 filmih. Kar se tiče njegovega osebnega življenja, je bil njegov prvi zakon z Betsy Blair leta 1941, iz katerega je zapustil svojo hčer Kerry - par se je ločil leta 1957. Druga žena je bila igralka in plesalka Joan Coyne, njegova koreografska asistentka, s katero je bila poroka leta 1960. Par je imel dva otroka, Bridget in Tim. Po rojstvu dojenčkov je zapustila kariero in svoje življenje posvetila svoji družini. Kelly je večkrat priznala, da je z njo dejansko zadovoljna. Kelly je ostala z Joan do smrti. Leta 1973 je umrla zaradi krvnega raka po 13 letih zakonske zveze. Njegov tretji in zadnji zakon je bil sklenjen leta 1990, ko je bil Gene že v precej zreli starosti. Jin je povezal vozel z 26-letno študentko Patrishio Ward.
Leta 1994 je igralec doživel možgansko kap, potem pa je sedem tednov ostal v bolnišnici. Druga kap v letu 1995 ga je pustila pri miru in leto kasneje je umrl v sanjah pri starosti 83 let.
Kelly je bila ena najbolj vplivnih glasbenih zvezd vseh časov. Bil je pomemben igralec in največji umetnik sredi dvajsetega stoletja. Eksperimentiral je z razsvetljavo, tehnologijo fotoaparata in posebnimi efekti, da bi dosegel resnično integracijo plesa s kinematografijo, in je bil eden prvih, ki je uporabil deljene zaslone, dvojne slike, živo akcijo z animacijo. On je naredil nekatere gledališke elemente komercialno sprejemljive in privlačne za množično občinstvo.
Veličasten Gene Kelly je imel poseben čar, izvirni plesni stil, ki je združeval baletne in sodobne energetske in atletske plesne oblike. Njegova svetla podoba in značaj likov je odlikovala tudi najsodobnejšo javnost. Leta 1999 je Ameriški filmski inštitut poimenoval Gene Kelly, eno največjih moških zvezd vseh časov, ki se je uvrstil na 15. mesto. To je bila edinstvena osebnost, plesalka, ki je uspela popularizirati ples. Koreografija ni več veljala za žensko umetniško obliko, od takrat pa je bila postavljena še več glasbenih slik.