Kje je Betlehem v kateri državi?

Na vprašanje, kje se nahaja Betlehem, lahko rečemo, da se nahaja v samem središču palestinskih ozemelj - na Zahodnem bregu reke Jordan. Vendar pa je vredno poudariti, da Izrael nenehno poskuša izpodbijati stanje zemljišča, ki obkroža mesto, in stori vse, da življenje državljanov ne postane lažje. Na primer, visok betonski zid, ki so ga izraelske oblasti zgradile za zaščito judovskih naselij, ki ga svetovna skupnost ne priznava kot zakonite, poteka vzdolž meje mesta.

Izvor imena

Čeprav večina ljudi pozna Betlehem iz Nove zaveze, kjer je omenjena v povezavi s Kristusovim rojstvom, je njena zgodovina veliko starejša in povezana z življenjem Kanaancev, torej prebivalcev zahodnega dela rodovitnega polmeseca.

V teh deželah, ki so segale v Sredozemlje, leta 1400 pr. N. Š., So bila pod egiptovsko oblastjo mesta pod Kanaanci. Ime samega mesta, ki se prevaja kot »krušna hiša«, naj bi se nanašalo na akadsko dediščino in kaže, da je v tem majhnem naselju takrat obstajalo svetišče za boga plodnosti.

Večina učenjakov, ki so preučevali zgodovino tega mesta in celotne države, v kateri se nahaja Betlehem, se strinja, da je ime skoraj tri tisoč in pol tisoč let ostalo nespremenjeno, čeprav je pomenilo različne stvari. Na primer, v kanaanskem jeziku je to pomenilo "Božja hiša Lahmu", v Akadskem - "Hiša kruha", in v arabščini - "hiša, kjer je meso."

Obdobje Izraela in Judeje

Nedvomno arheološko dokazilo, da je Judeja pod biblijskimi časi nadzorovala dežele, kjer se nahaja mesto Betlehem, so odkrili leta 2012 med izkopavanji v središču Jeruzalema. Potem so odkrili bik, na katerem so poročali, da je bilo žito prineseno kralju iz Betlehema.

Zelo pogosto je v znanstveni literaturi Betlehem identificiran z svetopisemsko Efrato, katere ime pomeni "plodna". Ta identifikacija je upravičena, saj se mesto dejansko nahaja v rodovitnih deželah. Poleg tega Biblija pravi, da je bila v Betlehemu pokopana Rachel, katere grobnica se po legendi nahaja na mestnih vratih. Prav tako se domneva, da je bil David v tem mestu pomaziljen za kralja s prerokom Samuelom.

Po nepotrjenih poročilih, ki jih navajajo neznani krščanski romarji v Bordeaux Itinerarii, so grobovi Ezekiela, Izaija, Asafa, Joba in celo Salomona v Betlehemu.

Betlehemski srednji vek

Od sedmega stoletja našega štetja dalje Betlehemu vladajo muslimanski vladarji, prehajajo iz enega kalifa v drugega in so ga vodili križarji in guvernerji nemškega cesarja.

Mesto je dolgo služilo jabolko spora med evropskimi vladarji in islamskimi sultani. Za njegovo osvoboditev so bili organizirani križarski pohodi v Evropi, ki naj bi vrnili pomembne svetišča in cerkve v roke kristjanom.

Težki pogoji, ki so jih povzročili tuji pritiski, so prisilile lokalne kristjane k iskanju sprave in delitve nadzora nad različnimi svetišči med krščanskimi skupnostmi. Tako je bilo ugotovljeno, da bodo tako zahodni kot vzhodni kristjani, pa tudi armenski duhovniki, imeli dostop do svetega groba.

Pod turško vladavino

Leta 1517, to je šestindvajset let pred padcem Konstantinopla, so Turki ustanovili oblast nad regijo, kjer se nahaja Betlehem. Tako je Turčija skoraj štiri sto let nadzorovala Palestino.

Omeniti je treba, da je turška vlada za to regijo zaznamovala obdobje relativne blaginje in medetničnega miru, saj so bili osvajalci tujci tako Arabcem kot Judom. Vse verske skupnosti, bodisi judovske ali krščanske, kot tudi arabske, so bile razdeljene in upravljane neodvisno.

Kraji, kjer se nahaja mesto Betlehem, so za kratek čas zapustili zgradbo Otomansko cesarstvo, vendar se je kmalu spet vrnil pod oblast turškega kalifa.

Palestina 20. stoletja

Po porazu Otomanskega cesarstva v prvi svetovni vojni in razdelitvi med glavne kolonialne sile je velik del arabskega vzhoda prišel pod nadzor britanskega imperija. Ta ozemlja se imenujejo britanski mandat.

Tako je bilo celotno ozemlje Jeruzalema, Nazareta in Betlehema pod nadzorom britanske vojaške uprave, čeprav je imel Jeruzalem poseben mednarodni status, ki je prevzel skupno upravljanje več držav. Danes je večina ozemelj sporna med državama - Izraelom in Palestino.

Do začetka dvajsetega stoletja so judovske migracije v Palestino postale tako pomembne, da se je na nekaterih območjih narodna manjšina nekoč preoblikovala v večino. Pod pritiskom novih naseljencev so se lokalni arabski prebivalci začeli seliti v Betlehem in iztisnili krščanske skupnosti.

Po ustanovitvi Izraela

Na vprašanje, kje in v kateri državi se nahaja Bethlehem, se ni mogoče izogniti vprašanju prvih let obstoja izraelske države, ko je med arabsko-izraelsko vojno Betlehem bil pod Jordanskim nadzorom. To dejstvo je kasneje zagotovilo njen vstop v palestinsko oblast.

Vendar je že leta 1967 izbruhnila šestdnevna vojna, v kateri je Izrael zajel ne le mesto, ki je takrat že imelo arabsko večino, ampak celotni Zahodni breg. Vendar pa je leta 1995, pod močnim mednarodnim pritiskom, Izrael predal nadzor nad mestom palestinskim oblastem. Tako, ko smo slišali vprašanje, kje je Betlehem v Izraelu, bi bilo smiselno odgovoriti, da od leta 1995 Betlehem ni bil pod nadzorom izraelskih oblasti, ampak je del palestinske oblasti.

Stanje tehnike

Leta 1995, takoj po podpisu začasnega sporazuma o Zahodnem bregu, so izraelske enote zapustile mesto in prenesle nadzor na oblasti Palestinske nacionalne oblasti.

Med tako imenovano drugo palestinsko intifado je celotna industrijska in turistična infrastruktura Betlehema utrpela precejšnjo škodo. Dosegel je, da so izraelske čete oblegale cerkev Rojstva, kjer so palestinski militanti iskali zatočišče.

Obleganje je trajalo trideset devet dni, zaradi česar je bil dosežen dogovor o izgonu storilcev kaznivih dejanj v tujino. Danes je regija in država, v kateri se nahaja Bethlehem, pod velikim izraelskim pritiskom. O mestu se gradijo judovska naselja, ki jih mednarodna skupnost ne priznava kot legitimne. Poleg tega na obrobju mesta stoji zid, ki ga je postavil Izrael, in ceste za naseljence prečkajo mesto, uničujejo skladnost mestnih območij.

Geografija in podnebje mesta

Betlehem se nahaja v zahodnem delu regije, znan kot plodni polmesec, le trideset tri kilometre od sredozemske obale in sedeminpetdeset od glavnega mesta Jordanije, Aman.

Središče mesta sestavlja osem zgodovinskih četrti, med katerimi je samo ena muslimanska, vse ostale pa pretežno naseljujejo kristjani. Poleg že omenjenih je tudi sirska četrt, ki se nahaja zunaj centra. Naseljujejo priseljenci iz turškega mesta Midyat.

Evrazija je celina, kjer se nahaja Betlehem. Na katerem kopnem se nahaja mesto, ni odločilno, saj je bližina Sredozemlja glavni dejavnik, ki vpliva na vreme. Poletje v mestu je običajno vroče in suho, pozimi pa je hladno in mokro. Najhladnejši mesec je januar, ko se temperatura giblje od +1 do +13 stopinj. Avgust je nedvomno najbolj vroč poletni mesec, v katerem lahko temperature presežejo trideset stopinj.

Gospodarstvo Betlehema

Podlaga za Betlehemsko gospodarstvo se upravičeno šteje za turizem, katerega delež dosega 65%, medtem ko industrija ne presega 20% mestnega gospodarstva.

Morda je najpomembnejša turistična atrakcija mesta cerkev Kristusovega rojstva, ki je bila zgrajena nad pečjo, kjer se je po legendi rodil Jezus Kristus. Kljub dejstvu, da evangelij precej nedvoumno označuje rojstno mesto Kristusa, sodobni znanstveniki verjamejo, da je bila resničnost nekoliko prilagojena, da bi ustrezala prerokbi.

Poleg tega je v soseski še ena, nič manj pomembna jama za evropsko kulturo. V njem je sveti Jerome preživel trideset let, pri čemer je skrbno prevajal Sveto pismo Latinski jezik. To besedilo je bilo imenovano Vulgate in je imelo prevladujoč položaj.

Kljub temu, da je prebivalstvo Betlehema komaj petindvajset tisoč ljudi, število hotelov v njej presega trideset. Večina teh hotelov ne pozna pomanjkanja gostov, saj se tok romarjev v mesto ne izsuši skozi celoten obstoj krščanstva.

Mestna infrastruktura in okolje

Po mnenju mednarodnih organizacij lahko več kot 84% prebivalcev Betlehema, starejših od deset let, bere in piše, več kot deset odstotkov pa jih prejme. Prva visokošolska ustanova mesta je bila Univerza v Betlehemu, ki so jo leta 1893 odprli bratje de Salle, ki so veliko prispevali k razvoju izobraževalne infrastrukture ne samo v Palestini, ampak tudi v Egiptu.

S tako majhnim številom prebivalcev ni nič presenetljivega, ker mesto nima svojega letališča, vendar obstajajo tri avtobusne postaje in dve taksi postaji, zaradi česar ne bo težko priti do nje iz drugih mest Palestine ali Izraela. Vendar je za državljane Izraela prepovedano obiskati Betlehem, saj so odnosi med državama zelo napeti.