Pogosto v oknih trgovin, ki prodajajo električno blago, lahko vidite nadzorovano vtičnico. Lastnik ga vstavi v običajno, nato pa s preprostimi manipulacijami prilagodi potreben način delovanja in na koncu preko njega napaja napravo in se veseli neprekinjenega dela.
Običajno brez priprave je malo verjetno, da bo kdo takoj povedal, za kaj bo morda potrebna vtičnica s časovnikom. Dejansko obstaja veliko področij njene uporabe. Na primer, če ste pravilno prilagodili odzivni čas, potem boste v času prihoda v državo imeli čas za vklop in ogrevanje prostora. Vtičnica s časovnikom omogoča prilagajanje vključitve luči v akvarij. Ali celo začasno vklopite hladilnik, v katerem je temperaturni senzor odpovedal.
Kljub zunanjim razlikam v oblikovanju je vsaka vtičnica s časovnikom ustvarjena na podlagi časovnega releja. Toda ne s strogo predpisanim načinom delovanja, ampak z možnostjo, da neodvisno nastavimo vrzeli. Odvisno od uporabljenega releja je vtičnica lahko elektronska ali mehanska. Značilnost modelov prvega tipa je možnost programiranja ne samo v intervalih skozi ves dan, ampak tudi za cel teden. V nekaterih rešitvah lahko lastnik izbere želeni način delovanja iz več kot sto prednastavitev. Poleg tega "pametna" vtičnica elektronska včasih vsebuje poseben program, ki nadzoruje povezano razsvetljavo, kar ustvarja videz prisotnosti ljudi v hiši. Včasih je ta funkcija preprosto nujna.
Da bi zagotovili delovanje same naprave, ima vtičnica z elektronskim tipalom časa notranjo baterijo, ki jo je mogoče zamenjati ali ponovno napolniti, kar zahteva predhodno polnjenje.
Že dolgo je znano, da je več funkcij dodeljenih napravam, manjša je njihova zanesljivost. V zvezi s tem je mehanska vtičnica za časovnik zmagala s svojim elektronskim sogovornikom.
Najbolj preprosti modeli omogočajo le nastavitev časa zakasnitve za zaustavitev. Res je, da so poceni. Z vrtenjem diska lahko nastavite želeni način delovanja. Naprava se lahko na primer vklopi vsako uro za 5 minut; napetost večkrat na dan za določen čas itd.
Za začetek morate nastaviti trenutni čas z vrtenjem vrtljivega gumba. Nato v določenem zaporedju kliknite na segmente, ki so običajno ob straneh in označeni z barvo. Vrstni red pritiska le določa enega ali drug program.
Pri mehanskih modelih lahko napaka doseže 15 minut, ki jih elektronske naprave ne omogočajo. Vendar mora lastnik za to plačati v najbolj neposrednem smislu. Dovolj je, da napravo nastavite enkrat (ne glede na to, ali je dnevna ali tedenska), program pa se bo ponovil. To pomeni, da ni treba nastaviti načina dnevno. Včasih bodoči lastniki modela mehanskega tipa vprašajo, ali ima vtičnica hrup s časovnikom pri delu. Navodilo običajno vsebuje odgovor. Torej, večina teh naprav res zvoni na mejo sluha, ki je posledica dela majhnega notranjega električnega motorja, ki obrne disk z menjalnikom. Pravzaprav je to razlog, da ko se izgubi električna energija v omrežju, se program izgubi in zahteva prilagoditev. Elektronske rešitve tega pomanjkanja so prikrajšane. Pri odločanju o uporabi nadzorovane vtičnice za napajanje električnega motorja, je pomembno upoštevati, da sta vhodni tok in moč desetkrat višja od nazivnih vrednosti, kar lahko vodi do izgorevanja notranjih kontaktov skozi čas. Običajno je ta trenutek podrobno opisan v dokumentaciji za časovnik vtičnice. Obstajajo tudi modeli, pri katerih vrtenje številčnice ni izvedeno z motorjem, temveč s silo vzmeti - skoraj enako kot pri mehanski uri.
Večina vtičnic-časovnikov deluje dobro, če je zmrzal do -10 stopinj, toplota pa do +40, zato vzdržijo vgradnjo v garaže ali pomožne prostore. Modifikacija z zaščito IP44 se ne boji niti dežja. Čeprav to seveda ne pomeni, da bo deloval pod prho.