Znano je, da so očetje cerkve že v zgodnjih fazah nastanka liturgijskih listin poskušali iz skupnega števila praznikov izbrati tiste, ki so imeli poseben pomen glede na pomembnost dogodkov svete zgodovine, ki so jim bili namenjeni. Sčasoma so bile njihove pobožne namere utelešene v ustanovitvi dvanajstih pravoslavnih praznikov, posvečenih najpomembnejšim epizodam Nove zaveze, povezanih z imeni Jezusa Kristusa in njegove najbolj čiste matere.
Po velikonočnih praznikih po našem mnenju velja, da so prazniki po statusu najpomembnejši dogodki v cerkvenem letu in so zaradi številnih značilnosti razdeljeni v določene kategorije. Prvič, ponavadi so razdeljeni na Gospodove - ustanovljene v spomin na najbolj presenetljive dogodke zemeljskega življenja Odrešenika, in Matere Božje -, ki se nanašajo na njegovo najčistejšo mater, pri čemer ima prva skupina višji status.
Poleg tega je bila vzpostavljena delitev dvanajstih velikih praznikov na prehod in neprehod. V prvo kategorijo spadajo tisti, katerih letna sprememba letno zaradi dejstva, da so po svoji vsebini povezani z velikonočnim praznikom, katerega dan praznovanja je izračunan po luninem koledarju in nenehno »plava«. Obstajajo trije. V drugo kategorijo je vključenih devet praznikov, katerih datum iz leta v leto ostane nespremenjen.
Po uveljavljeni tradiciji se krščansko cerkveno leto začne 1. septembra (14) (datumi v novem slogu so navedeni v oklepajih). V skladu s tem bomo odprli pregled nenamernih dvanajstih velikih praznovanj rojstva Blažene Device Marije, saj je prvi v kronologiji.
8. septembra (21) se je praktično v vseh cerkvah, ki pripadajo svetovnemu ortodoksnemu krogu, spominjal enega najpomembnejših dogodkov svete zgodovine - rojstvo bodoče Mati našega Odrešenika, Device Marije. Njeno rojstvo od staršev, ki še niso imeli otroka - Joachima in Ane - ni bila nesreča, saj je bila del Božanskega načrta za odrešitev človeštva.
V istem mesecu, in sicer 14. septembra (27), se praznuje še en pomemben dogodek v življenju cerkve - praznik, ki se imenuje Povišanje sv. Križa. Razlog za to so bili dogodki, ki so se zgodili pred skoraj sedemnajstimi leti, ko je kraljica Helena, kanonizirana v obrazu Enako apostolom, odšla v Jeruzalem in tam našla križ, na katerem je bil križan Odrešenik, in številne druge relikvije, povezane z njegovim zemeljskim življenjem.
21. november (4. december) se v pravoslavnih koledarjih praznuje kot dvajset praznik uvoda v tempelj Presvete Bogorodice. Ustanovili so, da bi ob spoštovanju zaobljube sv. Ane in njenega moža Joachima pripeljali hčerko Marijo, komaj tri leta, v tempelj, da bi jo posvetili služenju Bogu. Duhovnik je s predlogom od zgoraj dovolil otroku najintimnejši del svetišča, kjer je bil naročen vhod navadnim ljudem. V templju je bila Devica Marija do dvanajstega leta, po kateri se je po tistem času morala poročiti. Z Božjim dovoljenjem je izbira padla na vdova Jožefa, ki je postal njen zaročenec, to je človek, ki se je formalno štel za zakonca.
Naslednji na seznamu velikih praznikov je božič, ki se praznuje 25. decembra (7. januar). Kot veste, je to praznovanje v spomin na največji dogodek v zgodovini človeštva - utelešenje od zemeljske Device Marije in Svetega Duha Božjega Sina Jezusa Kristusa, ki je prišel na svet, da bi odkupil svojo žrtveno kri, da bi odkupil prvotni greh, ki je vse potomce Adama in Eve obsodil na večno smrt. Pomembnost tega, kar se je zgodilo, je bila tako velika, da je od današnjega dne človeštvo začelo odštevati novo obdobje in da so se vsi zgodovinski dogodki začeli deliti na tiste, ki so se zgodili pred Kristusom (R. X.) in za njim.
Pomembno mesto med velikimi prazniki je tudi krst Gospodov, ki se praznuje 6. januarja (19). Na ta dan se vsi privrženci pravoslavne vere spomnijo, kako je Jezus Kristus, ko je začel svojo zemeljsko službo, v vodah reke Jordan krstil njegov predhodnik Sveti Janez. Evangelij pravi, da se je v tistem trenutku Sveti Duh spustil na Njega v obliki golobice in glas Boga Očeta, ki je zvenel z neba, je potrdil, da je Jezus njegov ljubljeni Sin. Ta praznik se imenuje tudi Bogojavljenje.
2. februar (15) pride na vrsto drugi dve veliki cerkveni praznik - Gospodovo srečanje. O njem vemo, da je po tradiciji, po obdobju simboličnega čiščenja matere (40 dni), Matere Božje Marije in sv. Jožefa pokazale, da je otrok Jezus v templju ponudil hvaležno žrtvovanje Vsemogočnemu. Tam se je srečal s pobožnim starcem Simeonom, ki v izpolnitvi prerokbe, ki jo je dobil, ni mogel umreti, preden je lahko osebno videl Odrešenika. Ta dogodek je postal simbolično srečanje (v slovanskem »spopadu«) človeka z Bogom.
25. marca vsako leto (7. april) dan Oznanjenja Najsvetejše Bogorodice. Prav tako je zelo spoštovan dvanajst velikih praznovanj. Je nekakšen odmev Božjega glasnika Arkanđel Gabriel, pred Devico Marijo ji je povedala, da bo v prihodnosti Božji Sin rojen iz njenega telesa, spočet iz Svetega Duha in poslan na svet, da bi rešil ljudi pred večno smrtjo, ki jim je bil pripravljen s padcem Adama in Eve.
Naslednji dvanajst velikih praznovanj je Gospodovo preoblikovanje. Kdor je seznanjen z evangeljskim besedilom, se nedvomno spomni zgodbe o tem, kako se je Jezus Kristus, ki je vstal s svojimi učenci Petrom, Janezom in Jakobom na goro Tabor, spremenil pred njimi in se pojavil v sijaju večne slave. Krepil je njihovo vero z razkrivanjem božanske narave v človeški naravi. Praznik, posvečen temu dogodku, se začne 6. avgusta (19). V ljudeh se pogosto imenuje Odrešenik Apple.
In zadnji v času neprekinjenega praznika je Vnebovzetje Blažene Device Marije, ki se praznuje 15. avgusta (28). Praznovanje je bilo vzpostavljeno v spomin, kako je po končani zemeljski poti čisti in brezmadežna duša Device Marije vzšla Njen Sin Jezus Kristus v nebeško kraljestvo. S tem se zaključi seznam praznih praznovanj pravoslavne cerkve.
Na kratko omenimo tiste dogodke v cerkvenem letu, ki so kronološko povezani z veliko nočjo, zato nimamo stalnega datuma njihovega praznovanja. Prvič, to je vhod Gospoda v Jeruzalem. Počitnice so pred Svetim tednom. Kakor je razvidno iz strani Nove zaveze, sedem dni pred veliko nočjo je Jezus Kristus zajel osla, ki je samo po sebi simbol miru (jahanje konja je simbol vojne). Tako je vstopil v zadnjo fazo svoje zemeljske službe, ki se je končala z razpelom in kasnejšim vstajenjem iz mrtvih.
Gospodovo vnebovzetje - to je ime praznika, ki se praznuje štirideseti dan po veliki noči. V Novi zavezi je rečeno, da je Jezus Kristus, ki je izpolnil svojo usodo in izpolnil vse, za kar ga je poslal nebeški Oče, Jezus Kristus, v očeh osuplih apostolov, dvignil po zemlji in se skril v oblak, ki ga je obkrožal. Prej jim je zapustil, naj se ne razhajajo iz Jeruzalema in obdržijo skupaj, da pričakujejo, da se bo na njih poslal Svetega Duha, kar je bilo točno izpolnjeno v času, ki ga je navedel.
Izpolnjuje seznam voznih praznikov Svete Trojice. Pogosto se imenuje tudi Binkošti, saj se praznuje petdeseti dan po vzponu Jezusa Kristusa iz mrtvih. V skladu z obljubo, ki je bila dana učencem in se vrnila v kraljestvo nebeškega Jezusa, jim je Jezus poslal Svetega Duha. To se je zgodilo v sobi Zion, kjer so apostoli skupaj z Devico Marijo čakali na izpolnitev njegovih besed. Ta praznik se od nekdaj praznuje s posebno slovesnostjo, saj velja za rojstni dan krščanske cerkve, katere prvi primati so bili sveti apostoli.
Pomembno je poudariti, da imajo omenjene počitnice kljub številnim individualnim posebnostim številne skupne značilnosti, ki določajo posebnosti bogoslužja v njihovi časti, kakor tudi s tem povezano himnografijo in ikonografijo. Osupljiv primer so troparji velikih praznovanj, ki so popolna versko-pesniška dela, ki odražajo ne le duhovno vzdušje, ki ga povzroča spomin na določen dogodek v sveti zgodovini, temveč tudi dvig Boga-občestva na višine. Mnogi od njih so dediščina bizantinskega pravoslavja in se prevajajo iz grščine kmalu po krstu Rusije.
Enako velja za ikone praznikov Velike sezone, ki so sestavni del ruske pravoslavne cerkve, vendar se v njih pogosto izsledijo motivi, narejeni v delih bizantinskih mojstrov. Enako velja za teme, povezane s praznovanji Device in tistimi, ki jih imenujemo "mojster".