Hiter razvoj znanosti in tehnologije, ki se je začel v drugi polovici dvajsetega stoletja, je v marsičem spremenil miselnost ljudi. Na primer, ob omembi izraza „pogon“, se raketa ali močna transatlantska ravnina dvigne pred človekom na ulici. Toda ta beseda je povezana ne samo s tehnosfero, ampak tudi z divjimi živalmi.
V najbolj splošni obliki je pogon posebnega tipa motorične aktivnosti ko se katerikoli njegov del odmakne od predmeta, ki se giblje z določeno hitrostjo. V tem primeru je zelo pomemben odtenek, da reaktivna sila, ki izhaja iz tega, nikakor ni povezana z zunanjimi telesi. Iz zgornje definicije lahko sklepamo, da je ta vrsta gibanja lahko značilna ne samo za tehnične objekte, ampak tudi za številne žive organizme.
Reaktivno gibanje v naravi je zelo priročno za študij na primeru sipe. Njegovo gibanje v vodi temelji na dejstvu, da se po vnosu tekočine v škržni votlini akumulira v posebnem delu telesa in se v pravem trenutku močno sprošča v okoliški prostor. Po takšnem "izpuščanju" se sipa začne gibati v smeri, ki je nasprotna smeri curka. Podobno je gibanje in največji mehkužcev na Zemlji - lignji.
Na tehničnem področju je reaktivni pogon postal eden od glavnih pogojev za ustvarjanje raket. Prvi poskusi z njimi segajo v prvo tisočletje našega obdobja, ko so bile na Kitajskem bambusove cevi napolnjene s smodnikom in uporabljene za zabavne namene.
Resnično reaktivno gibanje pa je v znanstveni skupnosti postalo priljubljeno v zadnjem stoletju, ko je ruski znanstvenik K. Tsiolkovsky predlagal, da se ne uporablja le za dvig rakete nad Zemljo, ampak tudi za pošiljanje v vesolje. S. Korolev je uspel uresničiti zamisli svojega učitelja, pod vodstvom katerega je leta 1957 izstrelil umetni satelit Zemlje, ki je temeljil samo na raketi.
Kako se premika znani "R-7", ki mu pomaga premagati silo gravitacije? Na voljo je pogonska naprava letala To ni mogoče samo zaradi svojih oblikovnih značilnosti, ampak tudi zato, ker je pomemben del teže goriva in oksidanta. Med speljevanjem in nadaljnjim letom se gorivo, ki goreče, spremeni v plin, ki ima izjemno visok tlak. Zaradi neizogibne razlike v tlaku v posebni zgorevalni komori goriva in v prostoru, ki ga obkroža, se potisne močan curek in povzroči premikanje rakete.
V praksi se je izkazalo, da so bolj produktivne možnosti rakete z več stopnjami. To omogoča ne le razvoj višjih hitrosti, temveč tudi znatno povečanje obsega gibanja letala. Običajno je največja količina goriva v prvi fazi, saj je najtežja faza leta le začetek. Ko naprava razvije potrebno hitrost, se ta stopnja odklopi in premikanje curka se nadaljuje na račun naslednjih stopenj.