Starodavno portugalsko mesto Sintra preseneča tiste, ki ga obiščejo. Nered naravnih barv in različnih arhitekturnih znamenitosti vsako leto privabljajo vse več turistov. Morda je najpomembnejši zgodovinski spomenik, razglašen za eno od sedmih čudes države, srednjeveška palača Pena, zgrajena na skalah. Ne po naključju nemški skladatelj Richard Strauss je govoril o večbarvnem čudežu, kot je ta: "To je najlepše ustvarjanje človeških rok."
Palácio da Pena je nekdanja kraljeva rezidenca, ki je pod zaščito Unesca. Mnenja o arhitekturnem čudežu so radikalno razdeljena: nekateri jo obravnavajo kot višino slabega okusa, drugi pa pravijo, da je pravljica utelešena v realnosti. Obrisi palače na visokem hribu, ki nima analogij po vsem svetu, so vidni celo v glavnem mestu Portugalske v jasnem vremenu.
Do 16. stoletja je bila postavljena majhna kapelica na mestu veličastne stavbe, ki je bila postavljena tamkajšnjim prebivalcem. Ko se je dedič rodil kralju Manuelu I, mu je v čast radostnega dogodka naročil, da zgradi nepomembno stavbo v samostan. Narejen je bil iz lesa in kamna in je bil več desetletij stanovanje za 18 menihov, dokler ni požar uničil večino stavbe. Kasneje je močan potres končno uničil stavbo, preživel pa je le marmorni oltar in kapelo, ki je kasneje postala pomemben ostanek veličastne palače, katere gradnja se je začela v 40. letih XIX. Stoletja.
Dejstvo je, da je slikovito mesto Sintra zelo ljubil kralja Ferdinanda II. Zaljubil se je v te kraje in si želel zgraditi svojo poletno rezidenco na razvalinah.
Tako se začne drugo življenje tega kraja. Guverner kupi samostansko zemljišče z ruševinami in gradnjo celotnega kompleksa zaupa slavnemu nemškemu arhitektu, ki je veliko potoval po svetu in videl veliko lepih gradov. Vendar pa prvotni projekt ni bil všeč kralju, ki ima izjemno domišljijo, in se prilagaja. Zaradi tega je palača Pena, ki je bila zgrajena že več desetletij in predstavlja kombinacijo različnih arhitekturnih stilov, spominja na pravo pravljico.
Po smrti moža je kraljica državi prodala veličastno palačo in park, v začetku 20. stoletja pa je postala muzej. Res je, da čudovita struktura ni več prijetna za oči s svetlo paleto, zaradi katere je edinstvena. Sčasoma so se živahne barve fasade, ki so izgledale sive, zbledele, in šele po restavratorskih delih leta 2013 je vrnil staro barvo, kar je povzročilo nevihto čustev in zahvaljujoč temu, da je stavba prepoznavna med najbolj znane palače na svetu.
Eklektična palača Pena, kjer lahko najdete elemente renesančnega, baroknega, gotskega in celo islamskega stila, je kljub množici arhitekturnih ekscesov videti zelo organska. Lahko ga gledamo več ur, občudujemo fantazijsko lepoto edinstvene mojstrovine arhitekture in težko verjamemo, da je bil veličasten ansambel zgrajen ne v srednjem veku. Nekdo pri ogledu večbarvnega umetniškega dela se mentalno prenese v čas galantnih vitezov in lepih dame, obstajajo pa tudi tisti, ki predstavljajo orientalsko pravljico "Tisoč in ena noč".
Čudovita palača Pena je razdeljena na štiri dele: ozemlje glavne znamenitosti same Sintre, dvorišče okrašeno z mavrskimi oboki pred kapelo, ohranjeno po potresu, podnožje stavbe z vrati, dvižni most in stene ter rekonstruirane zgradbe starega samostana z uro stolpa.
Notranjost palače je zelo zanimiva. Kraljevske sobe, izdelane v edvardijanskem in viktorijanskem stilu, so okrašene s pisanimi freskami, starimi slikami, svetlimi vitražnimi okni, številnimi skulpturami. Vladarji niso prihranili denarja za dokončanje stanovanj svojega stanovanja in kupili le najboljše materiale.
Bogato okrašene dvorane, ki so na voljo obiskovalcem za ogled, so večkrat služile kot okrasje za različne filme, ker je okrasitev dvoranskih dvoran prišla k nam v izvirni obliki.
Palača Pena v Sintri je znana po velikem parku, ki obsega 200 kilometrov. Tukaj so eksotične rastline, ki so jih prinesli iz drugih držav, poleg stoletnih dreves. Sprehodite se po tlakovanih labirintih vijugastih poti, ki povezujejo pokrajinske kompozicije, občudujete čudovite rože, sledijo pa jim osebje vrtnarjev. Ena od komaj opaznih poti vodi do bronaste figure plemenitega viteza, ki ga vidimo s terase arhitekturnega ustvarjanja.
Na območju gozda je sedem jezer in veliko število lepih vodnjakov, poleg katerih so vedno klopi za rekreacijo.
Najbolj impresiven element edinstvene palače je podoba trika, ki spominja na grozljivo funkcijo. Pošast, izdelana z zlatarsko natančnostjo detajlov, visi nad lokom, ki se nahaja na vhodu v notranje dvorišče. Menijo, da pol-človeška pol-riba simbolizira ustvarjanje sveta od ognja, zemlje, vode in neba. Turisti priznavajo, da je njegov mogočen videz in demonski pogled zastrašujoč.
Sončna ura, nameščena na stolpu leta 1843, je sprožila poseben mehanizem, ki točno ob pol ure ustvari strel iz topa.
Čudovita arhitekturna umetnost se nahaja 24 kilometrov od glavnega mesta. Znotraj mesta se lahko pripeljete do avtentičnega biserja z avtobusom pod številko 434, ki odhaja z železniške postaje. Pot ob strmi gorski serpentini je približno 20 minut. Z avtobusne postaje morate iti skozi park, in če plačate dva evra, lahko pridete na vrh pečine na majhnem vlaku.
In iz Lizbone vsakih 30 minut odhaja vlak z postaje Rossi (Rossio). Cena vstopnice je približno štiri evre. Vendar pa obstaja način, da dobite brezplačno - kupite Lisboa kartico na letališču ali katerem koli turističnem uradu. Njegovi lastniki bodo lahko izkoristili 10-odstotni popust na vstopnico za palačo Pena.
Odpiralni čas Unescovega spomenika svetovne dediščine: od 9.30. do 19.00. Park je odprt do 20.00. Vodeni ogledi potekajo v vseh dneh razen 25. decembra in 1. januarja.
Turisti, ki obiščejo palačo Pena (Portugalska), priznavajo, da čutijo veličino človeškega genija, ki je ustvaril to umetniško delo. Svetle barve, mešanica stilov povzročajo neizrekljive občutke, obiskovalci pa se nagnejo k ustvarjanju arhitektov. Čarobni grad, kot da izvira iz strani otroških pravljic, je neverjeten. Tu so narejene fantastične fotografije.
Mnogi celo pridejo v državo samo zato, da bi uživali v čudoviti strukturi, ne pa za portugalski čudež. Turisti priporočajo, da pridejo v palačo že od zgodnjih jutranjih ur, saj je v tem času še vedno malo gostov, in obstaja možnost, da se sprehodite sami v veličastnih dvoranah in slikovitem parku. Resnično, nekateri trdijo, da notranja dekoracija bledi v ozadju večbarvne kamnite ekstravagance, vendar vsi dobijo veliko pozitivnih čustev in menijo, da je palača Pena pravi biser Sintre.
Portugalska vsako leto prejme milijone turistov, ki hitijo po kulturni ikoni države. Najbolj obiskan spomenik, katerega status potrjuje čas, omogoča vsakomur obisk prave pravljice.