V pravoslavni cerkvi je ena izmed najbolj znanih in uglednih podob ikona Odrešenika, ki ni ročno izdelana. Njena zgodba sega v čas Nove zaveze, ko je Odrešenik opravil svojo zemeljsko službo. Tradicija nastanka prve ne-umetne podobe je predstavljena v knjigi Chetyi Mei. Tukaj je to, kar ona pove.
Starodavni vladar Avgar Uhama V je zbolel za gobavostjo. Ko je spoznal, da ga lahko reši samo čudež, je poslal Jezusa Kristusa, ki mu je dal ime Hannan, s pismom, v katerem ga je prosil, naj pride k njemu v mesto Edesso in ga ozdravi. Hannan je bil usposobljen umetnik, zato mu je bilo zaupano, da v primeru, da Kristus ne želi priti, napiše svoj portret in prinese vladarja.
Služabnik je našel Jezusa, ki ga je, kot ponavadi, obkrožala množica ljudi. Da bi ga bolje videl, se je Hannan povzpel na visok kamen, kjer se je naselil in začel risati. To ni skrito pred vsemi videti Gospodovega očesa. Poznavanje umetnikovega namena je zahteval vodo, umil obraz, ga obrisal s ploščo, na kateri so čudežno preživeli Njegovi elementi. Gospod je Hannanu predal ta nečloveški portret in mu naročil, naj pošlje Avgarja, ki ga je poslal, in dodal, da sam ne bo prišel, ker je moral izpolniti poslanstvo, ki mu je bilo zaupano, ampak bi mu poslal enega svojih učencev.
Ko je Avgar prejel dragocen portret, je bilo njegovo telo očiščeno gobavosti, na njenem obrazu pa so bili še vedno sledi. Sveti apostol Thaddeus, ki je prišel k njemu po Gospodovem ukazu, je iz njih izročil vladarja.
Zdravljeni Avgar je verjel v Kristusa, prejel sveti krst. Z njim so bili krščeni številni prebivalci mesta. Ukazal je odboru, da ima podobo Odrešenika, ki naj bo pritrjena na desko in postavljena v nišo mestnih vrat. Tako se je pojavila prva ikona, Odrešenik, Neukročena.
Vrednost tega dogodka je zelo velika. Kristjani so pridobili podobo, ki je ni ustvarila fantazija smrtnega človeka, ampak volja Stvarnika. Vendar so minila leta in eden od Avgarjevih potomcev je padel v malikovanje. Da bi rešil dragoceno podobo, je škof iz Edessa naročil, da se posname niša, v kateri se nahaja. To so storili, toda preden so položili zadnji kamen, so pred njim prižgali svetilko. Svetovni vrvež je prevzel um mestnikov in čudovita podoba je bila pozabljena že več let.
Ikona Odrešenika Čudežna je bila v dolgoletni niši. Šele leta 545, ko so Perzijci oblegali mesto, se je zgodil čudež. Mestni škof je imel videz Najsvetejše Matere Božje, ki je poročal, da bi bila rešena samo ikona odrešenika, ročno izdelana, pred njihovimi sovražniki, obzidanimi nad mestnimi vrati. Nujno so razstavili zid, našli čudovito sliko, pred katero je žarnica še vedno gorela. Na isti glineni plošči, ki je prekrivala nišo, se je čudežno pojavila ista podoba Odrešenika. Ko so meščani naredili procesijo s pridobljenim svetiščem, so se Perzijci umaknili. Na ta čudežni način je mesto od sovražnika rešilo ikono Odrešenika iz rok. Opis tega dogodka nam je prinesel sveto tradicijo. Je v spominu vsakogar, ki pozna krščansko literaturo.
Po več kot osemdesetih letih je Edessa postala arabsko mesto. Zdaj to ozemlje pripada Siriji. Toda čaščenje svete podobe ni bilo prekinjeno. Cel vzhod je vedel, da molitev na ikono »Odrešenik, ki ni ročno«, dela čudeže. Zgodovinski dokumenti kažejo, da so vsi kristjani Vzhoda že v 8. stoletju praznovali praznike v čast tej sveti podobi.
Sredi 10. stoletja so pobožni bizantinski cesarji odkrili svetišče od vladarja mesta Edesse in ga svečano prenesli v Carigrad, v cerkev Gospe Farosove.
Tam je bilo več kot tristo let in je bila ikona Odrešenika, ki ni bila narejena z rokami. Pomen tega dejstva je, da če je bil prej v rokah muslimanov, je postal last krščanskega sveta.
Informacije o prihodnosti podobe so protislovne. Po eni različici so jo križarji vzeli po zajetju Konstantinopla. Vendar je ladja, na katero je poskušala izročiti Evropi, padla v nevihto in potonila Marmarsko morje. Druga različica kaže, da je shranjena v Genovi v samostanu sv. Bartolomeja, kjer je bila posneta sredi 14. stoletja.
Podoba, ki se je pojavila na krovni plošči, ki je pokrivala nišo, v kateri je bila zazidana podoba, je bila razlog, da je ikona Odrešenika Čudežna predstavljena v dveh različicah. Na grebenu je slika najbolj čistega obraza, ki se imenuje »Ubrus« (v prevodu - robček), brez obrobe - »Stretch«. Obe vrsti ikon prav tako spoštuje pravoslavna cerkev. Omeniti je treba, da je zahodna ikonografija predstavljala drugo vrsto te podobe. Imenuje se "Plat Veronica". Na njej je odrešenik upodobljen na krožniku, vendar v trnovski kroni.
Zgodba bo nepopolna, če se ne dotaknete zgodovine njegovega videza. Ta različica podobe je povezana s Kristusovo strastjo, oziroma z epizodo prenašanja križa. Po zahodni verziji je Saint Veronica, ki je spremljala Jezusa Kristusa na poti na Kalvarijo, obrisala obraz s kapljicami krvi in platnenim šalom. Najčistejši obraz Odrešenika, natisnjen na njem, ki je v tem trenutku ohranil lastnosti, ki so mu pripisane. Zato je Kristus v tej različici upodobljen na krožniku, vendar v trni.
Prvi seznam ikone Odrešenika Neznanega pade na Rusijo takoj po ustanovitvi krščanstva. To so bile očitno bizantinske in grške kopije. Od najstarejših podob tega ikonografskega tipa lahko imenujemo Novgorodskega Odrešenika, ročno izdelanega. Avtorica ikone mu je podarila Kristusov obraz, izjemno globino in duhovnost.
Posebnost najstarejših ikon te teme je čisto ozadje, ki prikazuje sveto obraz. Ni nagibov šala ali teksturiranih detajlov glinene plošče (in v nekaterih primerih opeke), ki bi pokrivala prvotno podobo. Vse te podrobnosti se pojavijo šele v drugi polovici 13. stoletja. Od 14. do 15. stoletja je v rusko tradicijo vključeno, da so prikazane figure angelov, ki držijo zgornji del rute.
V Rusiji je bila ta podoba vedno ena najbolj cenjenih. Prikazan je bil na transparentih ruske vojske. Posebno čaščenje njega kot čudežne podobe se je začelo po tem, ko se je leta 1888 kraljevski vlak zrušil v bližini Harkova. Cesar je bil v njem Alexander III čudežno pobegnil iz neizogibne smrti. Domneva se, da je bilo to posledica dejstva, da je imel kopijo Odrešenika, ki ni bil izdelan z rokami.
Po tej čudežni osvoboditvi od smrti so najvišjo cerkveno oblast ustanovili posebno molitev, ki je slavila čudežno ikono. V vsakdanjem življenju sveta podoba, s pomočjo molitev, naslovljenih z njo z vero in ponižnostjo, ljudem prinaša zdravljenje od bolezni in dajanje molitvenih blagoslovov.
Ime Spasskaya Tower of Moscow Kremlin in vrata z istim imenom sta neposredno povezana s to ikono. Do leta 1917 je bila nad vrati od znotraj. To je bil seznam s čudežno ikono, izročeno iz Vjatke leta 1647. Kasneje so ga postavili v novospaski samostan.
Poseben pomen te podobe je v krščanski tradiciji povezan z dejstvom, da se šteje kot materialni dokaz resnične inkarnacije Odrešenika v človeški podobi. V epohi ikonoklazma je bil to najpomembnejši argument v prid zagovornikov čaščenja ikon.