Človeška psiha je zelo kompleksen sistem. Naša čustva, zaznavanje, samospoštovanje, vtisi so neločljivo povezani z dejanji ali besedami drugih ljudi. Toda odziv na spodbudo ni vedno sorazmeren in ustrezen. Izraz "stanje strasti" se uporablja za označevanje prekomernega duševnega odziva.
Praviloma ima oseba določeno količino "moči", ki pomaga pri izgubi glave v stresni situaciji, ne nor in ne delajte ničesar neumnega zaradi drobnih prekrškov in težav. Toda stanje strasti (pretirano, hipertrofirano čustveno odzivanje na notranje in zunanje dražljaje) nastane, ko zadnja kapljica preplavi skodelico trpljenja. Na primer, dolgo skrite ali potlačene občutke zamere, ljubosumja, samega nezadovoljstva so uničujoče za psiho. Kopičijo se v osebi, še posebej, če ne prejme psihološke razrešnice. In v takem ozadju, ko je oseba pod stalnim stresom, v stresni situaciji na prvi pogled zadostuje nepomemben dogodek, neuspeh, zamere, da se skodelica preplavi in oseba “eksplodira”.
Menijo, da je stanje vpliva predvsem posledica grožnje življenju. Nevarnost je lahko namišljena ali realna, neposredna ali posredna, vendar je reakcija posameznika največja - tako zunanja kot notranja. Fiziološki procesi so moteni: oseba se obarva bleda ali rdeča, pade v stupor ali postane razjajena. Vendar pa stanje neugodnega vpliva lahko povzroči ne le grožnja. Enak močan stresni faktor je žalitev, žalitev ali ponižanje. Ne samo človek, ampak tudi njegove ljubljene. Najpomembnejša stvar, ki ločuje stanje vpliva od samo močnih čustev, je nezmožnost ali omejena sposobnost obvladovanja vedenja in dejanj. Zavest se zoži, en občutek popolnoma zajame osebo. Ne more več razmišljati o ničem drugem, niti ne sme ravnati racionalno.
Najpogosteje opisano negativno, nevarno stanje vpliva. V psihologiji in forenzični znanosti v pravni praksi še vedno ni enotnih meril za ocenjevanje tega pojava. Dejstvo je, da ima vsaka oseba svoj način reagiranja, o katerem se morda celo ne zaveda do trenutka, ko je za njega kritična situacija. Poleg tega sta moč in intenzivnost, pa tudi obnašanje, v veliki meri odvisni od sočasnih dejavnikov: uživanja alkohola ali drog, trajanja travmatične situacije, splošnega telesnega tona, prisotnosti depresije ali duševnih motenj. Stanje strasti je pogosto zagon in vzrok za kazniva dejanja: od pretepanja in pogromov do umora in terorističnih dejanj. Zamračenje zavesti je popolno ali delno, kot je tudi amnezija. To pomeni, da se človek morda ne spomni, kaj je storil ali rekel, doživlja stanje strasti, močan čustveni šok. Da bi se izognili ali preprečili, je žal skoraj nemogoče. Konec koncev je nemogoče vnaprej napovedati, kako se bo spremenila konfliktna situacija, ali v kakšnem trenutku in zaradi česa lahko oseba doživlja šok ali žalitev. V zelo hudih primerih lahko stanje strasti povzroči samomor ali tako imenovani "družinski samomor". Samomor ubija ljubljene, potem pa tudi sam, saj ne more prepoznati in nadzorovati uma svojih dejanj. V nekaterih primerih se stanje strasti šteje za olajševalno okoliščino. Vendar pa je tveganje za osebo in ljudi okoli njega precej veliko.