Henkel Andrea: veliki nemški biatlon

V svetu biatlona so redki primeri takšne športne dolgoživosti kot Henkel Andrea. Najprej je prvič nastopila kot del nemške reprezentance v starosti 17 let, leta 1994 pa je do nedavnega nadaljevala aktivno športno kariero. Športnik je prejel neverjetno število nagrad na svetovnem prvenstvu, olimpijskih igrah. Poleg tega je Andrei vedno značilen pravi značaj in volja za zmago, ne glede na to. Številne poškodbe tudi niso preprečile, da bi dosegla svoj polni potencial.

Na smučeh sledi sestra

Leta 1977 se je v GDR v majhnem mestu Ilmenau rodil Andrea Henkel. Biatlon je postal del njenega življenja, v veliki meri zahvaljujoč svoji starejši sestri, Manueli. Športno se je ukvarjala v smučarskem in biatlonskem kompleksu v Turingiji in tam pripeljala mlajšo sestro. Tako kot Manuella se je najprej odpravila na smučanje. Po vključitvi ženskega biatlona v olimpijski program leta 1988 je Andrea Henkel prešla na ta bolj dinamičen in zabaven šport.

Ne takoj je dekle uspelo obvladati težko puško. Na otroškem državnem prvenstvu je Andrea Henkel uspela izločiti le en cilj od desetih, toda zaradi odličnega smučarskega tečaja je lahko osvojila bronasto nagrado.

Vzpon mladega biatlanta

Leta 1994 je tekmovalec začel nastopati na mladinskih tekmovanjih. Andrea Henkel je takoj začela sijati na progi in v svoji prvi sezoni je na koncu sezone uspela vstopiti v prvih pet najboljših. Zaradi tega so se trenerji obrnili nanj in začeli so jo privabljati, da bi sodelovali v svetovnem prvenstvu.

Do sezone 1998–1999 je Henkel že trdno v nemški reprezentanci. Prvo polno sezono je nastalo za mladega biatlonca, ki je bil odličen - mesto v dvajsetih na koncu sezone. Ni slabo, je tekla in se ustrelila na svojem prvem svetovnem prvenstvu. V naslednjih dveh sezonah še naprej napreduje nemška biatlonka Andrea Henkel. Leta 2000 je osvojila prvo medaljo na svetovnem prvenstvu in postala druga v štafeti. Po letu dni v Sloveniji ponovi ta dosežek.

V sezoni 2001-2002 so sledile številne nagrade na tekmovanjih svetovnega pokala, kar je pomenilo 5. mesto. Ob istem času je Andrea premagal vse svoje sostanovalce in postal najboljši nemški športnik.

Prva olimpijska sezona za dekle ni bila lahka. Na začetku biatlonskega leta je ujela slabo prehlad in zamudila nekaj začetkov. Toda njena volja in vztrajnost sta opravili svoje delo. Henkel je uspel okrevati na olimpijskih igrah leta 2002 in tam dobro delovati, zmagal je tako na posamezni dirki kot na palici.

Težko obdobje

Zdravstvene težave lahko razbijejo kariero najuspešnejšega športnika. Po zmagoslavni olimpijadi prihaja Andrea Henkel črna črta ki traja tri sezone. Njegovi rezultati niso impresivni, v končnih protokolih svetovnega pokala Henkel sploh ne sodi med prvih deset.

Edini pogled na preteklost je svetovno prvenstvo v Hochfilznu, kjer je briljantno izvedla individualno dirko in postala prva.

Biatlonka se je vrnila na prejšnjo raven do leta 2005. Vrhunec oblike je prišel na olimpijadi v Torinu. Sodelovala je v štafetni tekmi, kjer je s svojimi prijatelji v reprezentanci osvojila srebro. V svoji kronski tekmi je imel Henkel Andrea vse možnosti za zlato, vendar je zadnjo oceno izpustil zelo žaljivo in ni dosegel najvišje nagrade.

Vrnite se na vrh

Najbolj impresivna v karieri športnika se je izkazala za sezono 2006-2007. Takrat je osvojila glavno nagrado za vsakega biatlonca - Big Crystal Globe za končno zmago na svetovnem prvenstvu.

Svojo biatlonsko leto je začela z vrsto samozavestnih zmag. Že po 4. etapi je bila s 76 točkami pred najbližjim tekmecem. Vendar pa je Andrea Henkel ponovno povzela zdravje. Resno je bila bolna in je zamudila nekaj začetkov. Sama se je lahko vrnila le na svetovno prvenstvo, kjer je takoj vzela dve zlati medalji.

Zmagal je Anna Olofson in Kati Wilhelm v skupnem seštevku že več kot 100 točk. Vendar je Henkel s čudežem pred zadnjo fazo uspel zmanjšati vrzel s tekmeci. In uspešni rezultati v posamezni dirki in v zasledovanju na splošno so pripeljali športnika na prvo mesto. Vse je odločilo zadnja dirka.

Vendar pa lahko vremenske razmere v Khanty-Mansiysku mešajo karte za vse športnike. Henkel Andrea je že na prvem streljanju uspel petkrat zamuditi in izgubil vse možnosti za Kristalni globus. Vendar pa je slavna nemška vztrajnost ponovno igrala svojo vlogo, Andrei pa je uspelo odpraviti brezizhodno zaostajanje. Poleg glavne nagrade je prejela nagrado Small Globe za najboljše rezultate v osebnih disciplinah.

Veteran nemške reprezentance

Henkel Andrea ni upočasnil in ostal v samem vrhu najboljših biatloncev za več sezon. Po izstopu iz Wilhelma na koncu olimpijskih iger v Vancouvru je postala najbolj izkušena članica nemške ekipe. Do zadnjih let se je uvrstila med prvih deset v sezoni svetovnega pokala. Na primer, v sezoni 2012–2013 ji je uspelo postati tretja. Zadnja polna sezona 2013-2014 Henkel Andrea je končal na 10. mestu.

Poleg tega je na svetovnem prvenstvu še vedno osvojila celo zlato medaljo in postala 8-kratna svetovna prvakinja na koncu svoje kariere. Tudi na neuspešnih za nemško ekipo olimpijskih iger v Sočiju je bila najboljša med njo in se je ustrezno borila do zadnje.

Andrea Henkel. Osebno življenje

Že nekaj let se je znani športnik srečal s biatlonko Timom Burkeom. Da bi bila bližja svoji ljubljeni osebi, se je v zadnjih letih ukvarjala tudi z ameriško ekipo, ki jo je zastopal. Vse se je končalo s poroko leta 2014.

Veliko navijačev biatlona je vedno zanimalo, kaj počne Andrea Henkel. Ob koncu aktivne kariere je šla na študij za osebnega fitnes trenerja. Današnji trening je glavni cilj športnika.