Težko si je predstavljati bolj čudovito in nenavadno ptico kot flamingi. Barva perja različnih vrst se lahko zelo razlikuje od občutljive roza, oranžne do bogate rdeče barve. Poleg tega se pritegne pozornost dolge noge in neobičajen kljun ptice. Flamingo je znan po svoji eleganci in prefinjeni lepoti. Zaželeno je, da se podrobneje seznani z njenimi habitati, vzorci vzreje in hranjenja.
Najpogostejša vrsta je običajen flamingo ali rožnate barve. Ptica spada v red flamingov. Opis flaminga se mora začeti z dejstvom, da je ta vrsta največja. Ptica spominja na bitje iz rajskega vrta. Kljub dejstvu, da jo je mogoče najpogosteje opaziti, ko se sprehaja ob bregu rezervoarja, lepa lepo plava. Nenavadna barva flaminga je nemogoče opaziti. Pri odraslih moških in ženskah ima glavno perje bledo rožnato barvo, krila so vijolično rdeča, primarno perje pa je črno. Koža na dolgih in tankih nogah ima tudi rožnati subton. Ptica ima velik kljun s črno konico, kot da je na sredini prelomljen.
Pri opisovanju flaminga je nemogoče, da ne omenjamo, da so nekoliko podobni štorkljem, žerjavom, čapljam. Toda nimajo sorodstva s temi pticami. Najbližji sorodniki flaminga so navadne gosi. Pred tem so celo vstopili v ekipo Anseriformes. V povprečju flamingo tehta več kilogramov, ima membrano med sprednjimi nogami nog.
Vrsta roza flaminga se lahko imenuje eksotična zaradi edinstvenega odtenka perja. Ptice graciozno in elegantno držijo vratove, podobno kot vprašaj. Zelo pogosto lahko vidite, kako ti predstavniki ptic stojijo na eni nogi. Da ne bi zamrznili, se izmenično zategnejo in skrijejo eno nogo v perje. Takšna situacija se zdi težka in neprijetna za ljudi, vendar je za njih zelo preprosta.
Okoli rožnatega flaminga se vlečejo majhni rdeči obročki in uzde. Telo je zaobljeno, rep je kratek. Ptica je precej velika, dolžina telesa je 120-130 cm, odrasli pa 4 kg. Vsaka šapa ima štiri prste in tri povezovalne membrane.
Zakaj so flamingi tako lepi, da povzročajo rožnato barvo njihovega perja? Ta barva teh ptic zaradi lipokromov (maščobnih pigmentov ali karotenov), ki jih prejmejo iz hrane. Flamingi jedo rdeče rake z veliko karotena. Hrana se izkopa s filtriranjem vode in blata z kljunom. V živalskih vrtovih so te ptice prav tako lepe, ker so posebej dodane hrani, ki je bogata s karotenom: korenje, paprike, školjke.
Skupne flaminge lahko najdete v različnih delih sveta. Mnogi ne čakajo, da ugotovijo, kje živijo flamingi. Najdemo jih v Afriki, v jugozahodni Aziji. Ta ptica živi v južni Evropi - v Franciji, na Sardiniji, v Španiji. Kraji, kjer živijo flamingi, vedno privabljajo turiste.
Tudi ptice se lahko najdejo v afriških državah, kot so Maroko, Tunizija, Mavretanija, Kenija, Zelenortski otoki. Živijo na jugu Afganistana, na severozahodu Indije, na Šrilanki. Na nekaj Kazahstanska jezera tudi te ptice krasijo.
Kje živijo v Rusiji? Pomembno je omeniti, da na ozemlju Ruske federacije ptice ne gnezdijo, temveč le občasno selijo ob ustih južnih rek. Torej, včasih jih je mogoče videti na Volgi in poleg drugih tekočih voda Krasnodar in Stavropol Territories. Včasih letijo v Sibirijo, Jakutijo, Primorje, na Ural, vendar le v topli sezoni. Zima preživijo v Turkmenistanu, Azerbajdžanu, Iranu.
Flamingi so družabne ptice, živijo v kolonijah različnih številk. Za lete se zbirajo v jatah in že na zemlji so združene v skupine. Najljubši habitati so solna jezera, morske lagune, estuariji, plitve vode. Najpogosteje potujejo v velikih skupinah na mestih z dnom mulja. Nekatere kolonije rožnatih flamingov imajo več sto tisoč posameznikov.
To so sedeče ptice, ki lutajo samo zato, da bi našli dovolj prostora za ugodno življenje z dovolj hrane. Lete opravljajo le predstavniki severne populacije.
Življenjske razmere flaminga v različnih državah se razlikujejo. Ptice so precej odporne. Njihova najljubša mesta so slana in alkalna jezera, kjer je veliko rakov. Taki rezervoarji se praviloma nahajajo v gorah. Ptice v celem dnevu stojijo v slani vodi in ne čutijo nelagodja zaradi gosto kožo na nogah. Da bi pogasili žejo, včasih poletijo do virov sveže vode. Flamingi spijo v vodi.
Kje živite v flamingu, ki ga že razumete, toda na kaj se ta ptica hrani? Članek je že omenil majhne mehkužce. Majhni raki so osnova prehrane. Flamingi jedo tudi ličinke črvov, žuželk, mehkužcev, alg. Vse te ptice iščejo v plitki vodi v debelem sloju mulja. Kljun teh ptic ima posebno strukturo, ob njenih robovih so filtri, ki so videti kot majhne lamelne pokrovače. On ima vlogo sita. Flamingo drži kljun v zgornjih plasteh vode, kjer je veliko planktona. Ptica najprej potegne vodo v vodo, nato jo zapre in spusti tekočino skozi spodnjo čeljust in požre hrano. Ta proces je zelo hiter.
Pink flamingo se nanaša na monogamne vrste, ki tvorijo pare, ki trajajo vse življenje. Obstajajo izjeme, ko nekateri posamezniki iščejo novega partnerja za vsako sezono vzreje. Za inkubacijo piščancev gradijo gnezda, ki se nahajajo v velikih grozdih, zelo blizu drug drugemu.
Posamezniki, starejši od treh let, so spolno zreli. Vendar pa se gradnja gnezda ukvarja z več odraslimi pticami (5-6 let). Že nekaj mesecev pred gnezdenjem se igre parjenja odvijajo v parih. V posebnih plesih sodelujejo tako moški kot ženske. To je neverjetno lep pogled. Velike skupine ptic se gibljejo v sozvočju z izravnanim vratom in dvignjeno glavo, ki se nenehno obračajo od ene strani do druge. Pri izbiri partnerja igra pomembno vlogo barva perja. Odločitev ostaja za žensko, izbere moškega. Intenzivnost barve kaže na zdravje ptic, dober apetit. Svetlejši je, bolj verjetno je, da so moški, da jih ženska izbere.
Tisti pari, ki so se zgodili prej, v plesih ne sodelujejo. Ptice selivke v krajih počitka se organizirajo poroke. Takoj, ko pridejo na gnezdišča, jih takoj sprejmejo za gradnjo gnezda. To sta dva tedna.
Proces izgradnje gnezda je edinstven in dolgotrajen. Flamingi za razmnoževanje gradijo stožčaste strukture v plitki vodi mulja in gline, ki so podobne majhnim gomilam, visokim približno 60 cm, pri gradnji pa se ukvarjajo tako samica kot moški. Ne postavijo veliko jajc, najpogosteje v sklopko 2-3 kosov. Starši se izmenjujejo inkubacijo piščancev trideset dni. Nestlings se izležejo popolnoma neodvisno in aktivno. V nekaj dneh postanejo polnopravni člani kolonije.
Starši nahranijo piščančje s posebnim ptičjim mlekom, ki se oblikuje v zgornjem delu požiralnika. To mleko je prav tako rožnate barve. Pridelujejo ga ne samo samice, ampak tudi moški. Valilna piščanci so prekriti z belo navzdol, ki sčasoma postane siva. Najprej mladiči vstopijo v nekakšen vrtec, v katerem so celo vzgojitelji. Starši so trenutno zaposleni pri iskanju hrane. V takih drevesnicah je lahko do 200 mladičev. Starši prepoznajo dojenčke z glasom. Mladi se začnejo samostojno hraniti v dveh mesecih, ko kljun odraste. Po treh mesecih mladi flamingi izgledajo kot odrasle ptice.
Trenutno se zaveda petih vrst. Otoki na Karibih in Galapagosu so naseljeni z rdečimi flamingi. Barva perja lahko doseže vijolično in svetlo rdečo barvo.
Vzdolž obale Perzijskega zaliva, pa tudi na območjih blizu slanih jezer Kenije in Tanzanije, živijo pritlikavi ali majhni flamingi. Njihova dolžina telesa je le 80 cm, visoko v Andih pa so solinska jezera, v katerih živijo andski flamingi. Njihovo perje je belo-roza, manj pogosto škrlatno. V Boliviji in na severu Argentine živijo zelo redki flamingi Jamesa. Hranijo se diatomej. V Južni Ameriki si lahko ogledate čilske flaminge. Krila teh ptic imajo rdeč odtenek.
Naravna nevarnost flaminga je plenilci: lisice, šakali, volkovi. Predatorske ptice, kot so orli, na primer prav tako predstavljajo določeno nevarnost za kolonije. Občutijo nevarnost, flamingi odletijo. Za vzlet potrebujejo razcvet, ki ga lahko izvajajo tako v vodi kot na kopnem. Ker se flamingi hranijo v skupinah, je težko za plenilce, da izberejo določen plen, barvita krila pa jim preprečujejo fokusiranje. V naravi ptice živijo do 30 let, v ujetništvu - do 40 let.
V zvezi s krivolovom in gospodarskimi dejavnostmi ljudi so se svetovne populacije flaminga izrazito zmanjšale. V Mednarodni rdeči knjigi imajo še vedno status "Vzroki najmanj skrb". Nekatere vrste se že dolgo štejejo za izumrle. Tako so se Jamesovi flamingi našli le leta 1957. Mnoge države sveta so v rdeče knjige prinesle flaminge.