Z razpadom Sovjetske zveze se je za vse države v regiji začelo težko obdobje: naraščajoča inflacija, neusklajene finančne politike in neuspeh medvladnih konvencij. Kritična situacija je zahtevala nujno ukrepanje. Kirgizistan je bil eden prvih, ki je zapustil območje rublja in uvedel svojo nacionalno valuto som, s čimer je utrdil državno suverenost.
Ker se uradni rojstni dan soma, ki je valuta Kirgizistana, šteje za 10. maj 1993, ne vedo vsi, da se njegova zgodovina začne veliko prej. Že v času Zlate Horde so se majhne srebrne palice, ki so bile surovine za kovance, imenovale som. V 20. stoletju, po preoblikovanju Kirgizistana v republiko ZSSR, je bil v sovjetskih bankovcih leta 1938 uveden zapis som, som, v vrednosti 1, 3 in 5 rubljev.
Leksem "som" ima turške korenine in praktično med vsemi turškimi narodi pomeni "rubelj". V svoji zgodnji uporabi je beseda pomenila "celovitost" in "trdnost". V prihodnosti se je začela bolj uporabljati v smislu "dela celote", "rublja". Mali bankovci in kovanci so bili imenovani "tyiyn". Zanimivo je, da so poleg Kokandovega srebrnega tenga v to kategorijo spadali tudi bakreni bazeni in ruski penijevci. Trenutno je som glavna denarna enota Kirgizistana.
Uvedba nacionalne valute maja 1993 je bil nujni korak za stabilizacijo gospodarstva neodvisne države. Prvo serijo denarja smo razvili, proizvedli in dali v promet v samo 6-8 mesecih. Praviloma traja povprečno 2-3 leta.
Pri oblikovanju valute Kirgizistana je delovala posebej pooblaščena komisija iz več smeri: zgodovinske, jezikovne in umetniške. Prvi je dal nasvete o znakih, ki se nanašajo na sliko na bankovcih; drugi - po jeziku in napisih na denarju; slednji je delal na ustvarjanju skupne podobe. Strokovnjaki Narodne banke so določili začetno izdajo sheme: to je bilo 1, 5, 20 soms in 1, 10, 50 papir tyiyn (kovancev).
Denar težkega gospodarskega obdobja je imel šibek zaščitni kompleks in se je razlikoval le v barvi (rdeča, zelena in modra). Prednja stran tiyyna je bila prikazana v okrasnem krogu zlatega orla, ki se je v sončnih žarkih zvišala, druga stran pa je bila nacionalna simbolika, sonce in tunduk (vrh jurta). Na bankovcih na sprednji strani je bil upodobljen konjeniški kip Manasa (junaka, ki združuje kirgiško ljudstvo), na drugi strani pa - manavski mavzolej.
V obdobju 1994-1995 so v obtok vstopili bankovci druge serije nacionalne valute. Za to stopnjo je značilno postopno vzpostavljanje zaupanja kirgiških ljudi v bankovce države. Izdani blagajniški zapisi z nominalno vrednostjo 1, 5, 10, 20, 50 in 100 somov so že imeli resnejše zaščitne lastnosti, hkrati pa so bili proizvedeni po relativno nizki ceni.
Od leta 1997 do leta 2002 se je začela postopna zamenjava bankovcev iz druge izdaje z novo serijo, ki je bila predstavljena z še višjo stopnjo zaščite. Bankovci serije III so poleg posamezne velikosti in barve posameznega apoena imeli tudi posamezen vodni žig in značilne znake pristnosti: metalizirana folija z reliefnim reliefom, večplastni hologramski element s spreminjajočim se vzorcem, okenski navoj in drugi. Prejeti so bili tudi računi večje vrednosti - 200, 500 in 1000 somov.
Denar IV zadnje številke se je od svojih predhodnikov razlikoval po svoji skromni velikosti, edinstveni zasnovi in napredni zaščiti. V obtok denarja so prejeli: bankovec 5.000 som in kovancev 1, 3, 5, 10 som, kot tudi 10 in 50 tyiyn.
Serija IV bankovcev, ki so se pojavili v obtoku v obdobju 2009-2010, je bila priznana kot najboljša izdaja nacionalne valute Kirgizistana. Po rezultatih mednarodnega natečaja "Bankovec za leto 2009" je bil v končni in doseženi srebro nota z nominalno vrednostjo 5.000 somov. Tudi strokovnjaki sodobnih bančnih tehnologij so označili bankovce s 1000 som, ki je po kakovosti tekmoval z bankovci za 50 evrov, 50 dolarjev in 1000 ruskih rubljev. Priznana je bila kot ena najboljših v naslednjih kategorijah: optimizirana velikost, kakovost občutka papirja, holografski element, vodni žig in mikropis.
V januarju 2017 so bili v obtok sprejeti spremenjeni računi IV serije v vrednosti 200, 500 in 1000 somov.
Leta 2008 je Centralna banka Kirgizistana prvič izdala standardne kovance. Pionirji so bili 10, 50 tyyins in 1, 3, 5 soms. Znano je, da je bil kovanec izdan v 1 tyyyinu, vendar se zaradi omejene replikacije šteje za zbirko.
Povpraševanje po kovancih ni bilo za prvo leto in je bilo posledica kratkotrajne prodaje bankovcev nizke vrednosti le do treh let. Istočasno so bili poskušani uvesti tudi kovance: leta 1994 je bil izdan testni kovanec z 20 tyi iz medenine.
Septembra 2014 je centralna banka v finančni promet države uvedla krožne kovance nominalne vrednosti 10 somov, na katerih je kot izboljšana zaščita prisoten gurtovski napis.
Nacionalna valuta Kirgizistana, po mnenju mnogih analitikov, od dneva uvedbe ohranja relativno stabilnost. Som je trenutno ena izmed najbolj stabilnih valut na postsovjetskem prostoru: v zadnjem desetletju se njen tečaj ni bistveno spremenil glede na druge valute, razen ameriškega dolarja. V zadnjih nekaj letih je bila njegova vrednost največja. Po skoku brez primere konec leta 2015 (77 somov na dolar) se je stanje nekoliko ustalilo.
Kot so povedali strokovnjaki, je zaradi prostega gibanja valuta Kirgizistana zmožna ohraniti določeno konstantnost. Ta nespremenjena dinamika je bila mogoča tudi zaradi tehtane denarne politike Narodne banke, ki z velikimi nihanji deviznega tečaja nemudoma sprejme ustrezne ukrepe za zmanjšanje amplitude. Poleg tega spremlja razmere na finančnih trgih in po potrebi sprejme ustrezne ukrepe za ohranitev stabilnih razmer na domačem trgu z uporabo obstoječih tržnih mehanizmov.
Valuta Kirgizije je kljub tesnemu sodelovanju z Rusijo vedno imela relativno svobodo od rublja. Po mnenju strokovnjakov je to posledica dokaj dobro diverzificiranega gospodarstva. Kljub temu pa so uvedene sankcije proti sosedi, čeprav ne vplivajo neposredno na Kirgizijo, ampak posredno vplivajo nanj, saj država izvaža pomemben del svojega izvoza v Rusko federacijo. Kadar rubelj izgubi svoj položaj, je izvoznikom težko, saj se glavni izvozni izračun izvaja v dolarjih, v Ruski federaciji pa raste.
Sergej Ponomarev, predsednik Združenja trgovinskih podjetij in trgov Kirgizistana, ugotavlja, da je za rublje ugodno, da se giblje med 1,5 soma. Če se stopnja giblje od 1 do 1, potem izvozne skoke za 50% in izdelki postanejo manj konkurenčni, kar je bilo v zadnjem času opaženo. Tako je za državno gospodarstvo zelo pomembno, da tečaj kirgiške valute do rublja ohranja razliko.