Simbol in vizitko Berlin (in celotna Nemčija) sta Brandenburška vrata. Fotografije tega arhitekturnega spomenika so ponovno natisnjene v milijonih razglednic in plakatov. Pomembnost Brandenburških vrat za same Nemce je zanimiva. Dolgo časa so bili simbol delitve Nemčije. Zdaj pa poosebljajo enotnost in nedotakljivost države. Kdo je ustvaril to arhitekturno mojstrovino obdobja klasicizma? Kaj pomeni skulpturna skupina na pedimentu vrat? Zakaj so postali tako pomembni za Nemce? O tem boste izvedeli iz tega članka.
Berlin, kot vsa starodavna mesta, je bil nekoč obdan z obrambnim zidom. V različnih smereh je šel cesta skozi vrata. Mesta so rasla, širila se, stare gradove so porušili, zgradili so nove. Od devetnajstega stoletja, z razvojem topniških zadev, je potreba po mestnih obzidjih izginila. V večini mest so jih porušili, da bi na njihovem mestu zgradili okrogle bulevarje. Brandenburška vrata so edini element berlinskih utrdb, ki so nasprotovale uničujočemu gibanju napredka. Ti so bili ustvarjeni ne tako dolgo nazaj - leta 1791, in v času odločitve, da se znebite mestnega obzidja še niso zmanjšale. Poleg tega so bili dekoracija mesta: niso bili le vhod, ampak nekakšno umetniško delo. Zato je bilo odločeno, da jih zapustimo.
Nekoč so označili izhod iz mesta. Toda zdaj, ko se je Berlin spremenila v veliko metropolo, se je lokacija vrat začela imenovati središče, četrt Mitte. Natančnejši naslov je pariški trg. Nahaja se na eni strani vrat. Unter den Linden (Linden Alley) teče proti pariškemu trgu. Na drugi strani vrat se razprostira Platz des 18. März. Od tega trga se začne ulica "17. junij", ki prečka četrt Tiergarten. Zdaj je težko predstavljati, toda od 13. avgusta 1961 do novembra 1989 so bila ta vrata prava meja. Zahodni Berlin so ločili od DDR. Berlinčani niso mogli priti do tega spomenika z obeh strani. Zato so Brandenburška vrata v glavah Nemcev dolgo časa veljala za simbol delitve naroda. Berlinski zid je bil uničen novembra 1989. In zdaj ta stavba simbolizira združitev celotne Nemčije.
Brandenburška vrata so ena od poznejših mestnih utrdb Berlina. Leta 1789 so začeli graditi po naročilu Pruskega kralja Friedrich-Wilhelma II. V času razsvetljenstva so ta mestna vrata igrala ne le obrambno kot dekorativno vlogo. Vsak popotnik, ki je prispel v Berlin, je moral biti očaran s svojo lepoto. Zato je kralj zaupal delo za njihovo ustvarjanje slavnemu takratnemu mojstru Karlu Gottgardu Langgansu. Ta arhitekt je bil goreč zagovornik klasicizma. Navdihnil ga je Propylaea, da je ustvaril Brandenburška vrata. Atenska Akropola. Na začetku je njihova fasada okronala kočijo boginje Irene. In zato so se imenovali Vrata miru. Fasado je okrasil kipar Johann Gottfried Shadow. Boginja Irena kot modri mirovnik se je držala v roki lovorov venček. Višina vrat je bila impresivna - šestindvajset metrov. Ostali parametri niso bili nič manj monumentalni: dolžina - 65,5 m, širina - 11 s. Ena kvadriga boginje, ki je okrasila snežno belo fasado, je bila višina šest metrov.
Leta 1806 je Napoleon Bonaparte vstopil v Berlin z vojaki. Cesar je bil navdušen nad lepoto Vrata miru. Naročil je razstaviti kočijo boginje Irene in jo odpeljati v Pariz. Nameraval ga je združiti z drugimi trofejami kot znak njegovega osvajanja Evrope. Toda po porazu Napoleonove vojske leta 1814 je bila odkrita kvadriga. Iz škatle sploh ni bila razpakirana. Tako so ga odpeljali nazaj v Berlin. Vendar pa zdaj kočija na Brandenburških vratih simbolizira ne mir, temveč povračilo. Berlinčani so preimenovali Ireno v Viktorijo, boginjo zmage. Ob tej priložnosti je bil v roke olimpijskega značaja dodan železni križ in orel (ki ga je ustvaril F. Schinkel). Toda vojna kočija je bila obrnjena proti vzhodu. In to je bil slab znak.
Ko se je kip na Brandenburških vratih dojemal kot boginja zmage, se je vloga Brandenburških vrat spremenila. Niso bili več običajen, "miren" dekor kapitala. Okronan z nemškim orlom, so postali utelešenje militantnega duha naroda, podobno Triompski zmagi v Parizu. Zato so zmagovalci v francosko-pruski vojni leta 1871 šli skozi Brandenburška vrata. V letih 1918-20 so postali arena parade kontrarevolucionarnih vojakov. Leta 1933 so se v ozadju Brandenburških vrat začele procesije s baklami, pohodi in počitnice Nacionalne socialistične stranke. Med drugo svetovno vojno je bombni napad močno prizadel nekoč "Vrata miru". Viktorijina kočija - nemška zmaga - je bila popolnoma uničena. Preživela je le glava enega od štirih konjev, ki se zdaj hrani v muzeju.
Dolgo časa, od štirideset do petinštiridesetega leta, je zastava ZSSR tresla nad propadlih Brandenburških vratih. Leta 1957 ga je zamenjal Nemški demokratični republiki. Po padcu berlinskega zidu nad vrati ne pade nobena zastava. Ponovno so postali simbol miru. Toda iz ruševin so se dvignile Brandenburška vrata. Odločitev o njihovi obnovi je bila sprejeta takoj po koncu vojne. Ohranjene so bile številne fotografije, ki bi jih lahko uporabili za rekonstrukcijo arhitekturnega spomenika mesta. V devetnajstih šestdesetih letih je bil popolnoma obnovljen. Victoria's quadriga pa jo je zavzela šele v oseminpetdesetem letu.
Leta 1989 se je Berlinski zid, ki je mesto in deželo ločil skoraj trideset let, zmanjšal (in je bil prodan kot spomin). Brandenburška vrata, katerih fotografije so postale znamenje celotne združene Nemčije, so se ponovno pojavile v vsej svoji slavi. Pred tem so jih zahodno zaprli monumentalni berlinski zid. In z vzhoda - majhna, a skrbno varovana ograja. Vrata so se nahajala v vzhodnem sektorju, vendar so šla na ozemlje Zahodnega Berlina. Zaradi političnih razlogov je bilo območje okoli njih očiščeno stavb. Zdaj so tudi te stavbe obnovljene. Pariški trg je en sam ansambel. Na severni strani sta Veleposlaništvo Francije in Dresdner Bank, na jugu pa Akademija umetnosti, hotel "Adlon" in "DG-Bank".
Brandenburška vrata niso le čudovita arhitekturna znamenitost, spomenik antike ali znamenje Berlina, kot je Eifflov stolp v Parizu ali Big Ben v Londonu. V moderni zgodovini Nemčije so igrali veliko vlogo. Od njih se je začel propad Berlinskega zidu. Zato imajo ta vrata za vse Nemce simbolni pomen. Uporabljajo se v številnih pomembnih dogodkih. Na primer, na svetovnem prvenstvu v atletiki iz Brandenburških vrat so se začeli maratonci. Mogoče to ni najstarejše mejnik v Berlinu. Konec koncev, vrata le dvesto štiriindvajset let. Vendar pa so najbolj prepoznavna znamenitost celotne Nemčije.