V ortodoksiji obstaja takšna stvar, kot je avtokefalija, ki pripada samo tej denominaciji in je odsotna na drugih področjih krščanstva. Od tistih davnih časov, ko je Ruska pravoslavna cerkev postala avtokefalna, je postala ne le ena od drugih verskih organizacij na svetu, ki je imela ta status, temveč je zasedla tudi vodilno mesto med njimi, ki je dobila naziv "Tretji Rim".
Med številnimi lokalnimi cerkvami, tj. Verskimi in upravnimi strukturami, ki delujejo v določeni državi ali regiji, so avtokefalne tiste, ki imajo pravico, da neodvisno odločajo o vseh zadevah notranjega življenja, ne da bi jih usklajevale s hierarhi Univerzalne Cerkve, ki vključujejo so vključeni.
Beseda »avtokefalnost« je sposojena iz grškega jezika in v prevodu pomeni »samoupravljanje«, ki v celoti odraža upravno neodvisnost vsake avtokefalne cerkve, ki je hkrati sestavljena iz drugih podobnih struktur v neposrednem liturgičnem (božanskem) občestvu.
Nastanek prvih cerkva, ki je temeljil na načelu avtokefalnosti, je bil posledica ločitve njenih provinc od bizantinskega cesarstva. Zaradi sprostitve upravnega nadzora sekularnih oblasti je prebivalstvo teh ozemelj želelo pridobiti tudi versko neodvisnost.
Zato so vzporedno z oslabljenim imperijem in do končnega padca leta 1453 ozemlja, ki so bila prej podrejena Carigradu, ločila patriarhe - lokalne cerkve pod vodstvom patriarhov in metropol, ki so jih vodile. Njen rezultat je bilo oblikovanje številnih neodvisnih avtokefal Pravoslavne cerkve, kaj je bila nova stopnja v zgodovini pravoslavja.
Značilnost ustvarjenih struktur je bila pravica, da samostojno izvolijo svoje primate, ki so jih zagotavljali lokalni škofje. Hkrati druge cerkve niso mogle vplivati na potek volitev, njihovi primati pa so jim lahko prisostvovali le kot častne goste.
Poleg neodvisnosti pri izvolitvi svojega prvega hierarhija so avtokefalne cerkve opremljene s številnimi pooblastili, med drugim:
Za vsako avtokefalno cerkev, za vso polnost svoje notranje samouprave, so uvedene omejitve zaradi načel splošne enotnosti cerkve. Kot sestavni deli ekumenske cerkve morajo biti med seboj identični in ločeni drug od drugega le administrativno in teritorialno, pri tem pa ohraniti duhovno in doktrinarno enotnost.
Razlikujemo tri področja notranjega življenja avtokefalnih cerkva, ki so predmet omejitev. To so predvsem vprašanja dogmatske narave. Po stoletni tradiciji ima samo Univerzalna Cerkev pravico razlagati odkrito Božjo resnico, ne da bi na kakršenkoli način spremenila splošno bit dogme.
Poleg tega je, v skladu s krajevnimi pogoji, kanoni (niz cerkvenih pravil), ki jih je vzpostavila Ekumenska cerkev, vsaka avtokefalnost dolžna spoštovati, ne da bi naredila temeljne spremembe. In končno, splošni potek storitev, ki jih opravljajo, bi moral temeljiti na načelih enotnosti glede osnovnih norm in ustrezati uradnim dogmatskim učenjem.
Jasna manifestacija enotnosti avtokefalnih pravoslavnih cerkva je praksa skupne liturgične službe, ki je bila vzpostavljena v njih, in vzajemna cerkvena spomin na prve hierarhije. Njihova glavna povezava je skupna za vso evharistijo, zakrament, v katerem se v telo in kri Gospodovega vlečejo kruh in vino, ki sta potem potrebna med obhajanjem vernikov.
Trenutno je na svetu 15 uradno priznanih avtokefalij, od katerih ima vsaka svoje značilnosti, vključno s tradicijo, ki določa postopek za njihovo popisovanje. V diptihovih avtokefalnih cerkvah, sprejetih v Rusiji, so najprej omenjene tiste izmed njih, ki jih vodijo patriarhi. Te vključujejo cerkve:
Po tem diptych identificira 3 avtokefalne cerkve, ki jih vladajo nadškofje:
Poleg tega so v diptihu opazne še tri avtokefalne, katerih prvi hierarhi so metropoliti. Med njimi so:
Poleg 15 zgoraj navedenih avtokefalnih cerkva je tudi 6 avtonomnih cerkva, od katerih je vsaka podrejena eni izmed njih. Te celote združujejo celotno svetovno pravoslavje. Nobena od smeri zahodne krščanske cerkve ni bila avtokefalna in avtonomna.
Skupaj s tistimi avtokefalijami, katerih status je splošno priznan, je v XIX-XXI stoletjih še vedno nastalo več cerkva, čeprav so bile de facto neodvisne, vendar niso bile uradno kanonične. Najštevilnejša med njimi je Ruska pravoslavna cerkev v tujini (ROCOR), ki se je v dvajsetih letih prejšnjega stoletja pojavila kot versko združenje izseljencev, ki so zapustili Rusijo. prihajajo na oblast boljševikov. Vključuje okoli 400 župnij, ki se nahajajo v različnih državah sveta, in ima približno 15 milijonov privržencev.
Poleg tega vključujejo številne ruske pravoslavne verske organizacije, ki ne priznavajo primarnosti moskovskega patriarhata in temeljijo na načelih samouprave. To so predvsem samostojne staroverne strukture, katerih izgled je posledica cerkvena delitev, Rusijo je pretresla v 50-60-ih letih XVII. stoletja.
Tej kategoriji je treba pripisati tudi tako imenovano Rusko pravoslavno avtonomno cerkev, imenovano tudi Suzdalov razkol. Po vstopu v konflikt z vodstvom moskovskega patriarhata so njeni predstavniki raje ustvarili alternativno versko organizacijo, ki je ni priznala nobena pravoslavna cerkev sveta.
Temu sledi ukrajinska pravoslavna avtokefalna cerkev, ki se imenuje kanonična, vendar nima tega statusa. Ne smemo ga zamenjevati z dvema ukrajinskima pravoslavnima cerkvama, ki pripadata moskovskemu in kijevskemu patriarhu. Ona nima evharističnega občestva z drugimi cerkvami in jih ne priznavajo. Ta struktura izvira iz poljske pravoslavne cerkve.
In nazadnje, avtokefalnost, ki je nastala kot posledica združitve več nekanonskih verskih organizacij pravoslavnega smisla, ki se je pojavila v sovjetskem in post-sovjetskem obdobju na ozemlju Belorusije, ne more doseči priznanja. Od leta 1944 se je njihov center preselil v New York, cerkev pa svoje privržence privlači predvsem iz izseljencev.
Znano je, da že več stoletij pozneje krst v Rusiji njena Cerkev je bila podrejena carigrajskemu patriarhatu. Hkrati so vodje rimskokatoliške cerkve nadaljevali s poskusi, da bi vzpostavili svojo prevlado nad njo.
To je bilo še posebej živo izraženo v firenški katedrali leta 1439, ko ga je metropolit Kijev uspel prepričati, da podpiše sindikat - sporazum, ki bi združil vzhodne in zahodne pravoslavne cerkve, priznaval katoliško dogmo s pravico, da ohrani nekdanje liturgične obrede in jih predal papežu.
To dejanje je izzvalo ruske proteste in služilo kot zagon za začetek procesa, zaradi česar je nastala Ruska pravoslavna avtokefalna cerkev. Zaščita carigrajskega patriarha, metropolita Isidoreja, je zaradi svojega odpadništva umaknil s svojega položaja in zaprl v samostanu Čudež, po katerem je njegova prižnica več let prazna. Leta 1448 na pobudo velikega vojvode Basil II Dark sprejela jo je moskovski metropolit Jona, ki je bil samodejno izvoljen v Moskvi.
Videz lastnega metropolita je bil pomemben mejnik v zgodovini države. Formalno je razglasitev ruske avtokefalne cerkve v tistem času še ni bila izvedena, v resnici pa je začela delovati ne glede na Carigrad. Njena neodvisnost je bila močno utrjena, potem ko so turški osvajalci leta 1453 zavzeli Bizant.
Glede na težke razmere, ki so se razvile po tem, so konstantinopoljski patriarhi, ki so izgubili svoj nekdanji vpliv, prisiljeni prisluhniti volji moskovskega avtokrata. Posledica tega je, da je vodja cerkve Konstantinopola Jeremija II. Leta 1589 dal ruskemu patrijarhalnemu prestolu nadškofa Rostova Joba, ki je postal prvi moskovski in vse ruski patriarh. V članku je predstavljen njegov portret. Od tega leta je avtokefalna cerkev v Rusiji končno pridobila svojo legitimnost.
V sodobnem svetu so vprašanja, povezana s podeljevanjem avtokefalnosti eni ali drugi cerkvi, pogosto zelo politizirana, njihove odločitve pa se sprejemajo brez upoštevanja kanonskega prava. Razlog za ta pojav je včasih v tem, da se avtokefalnost obravnava predvsem kot dokaz nacionalne samozadostnosti in neodvisnosti. Tako izjemno napačen pristop pogosto vodi do različnih notranjih cerkvenih motenj in razcepov.
Glede postopka dodeljevanja avtokefalnosti obstaja veliko stališč, med katerimi prevladujejo dva. Po mnenju ene izmed njih, katere predstavniki so predstavniki Poljske, Romunije, Rusije in Bolgarije, bi morala vsaka priznana avtokefalna cerkev z določenimi predpogoji imeti pravico, da vsakemu svojemu privržencu podeli enak status in jim omogoči ustvarjanje samostojne verske strukture.
Istočasno pa Konstantinopel, Hellas, Aleksandrija in jeruzalemske cerkve vztrajajo, da bi to pravico moral imeti le carigradski patriarh. Končno odločitev o tem vprašanju je mogoče sprejeti na Svetovnem svetu pravoslavne cerkve, katerega datum še ni znan.
Naši rojaki aktivno sodelujejo pri delu predsvetov, katerih mnenje je poslušano s posebno pozornostjo, saj je bila od časa, ko je ruska cerkev postala avtokefalna, ena najbolj vplivnih verskih organizacij v pravoslavnem svetu.