Panoptikon - beseda, ki nam je prišla iz starogrškega jezika. Ima več pomenov.
Prvi del te leksične enote, koren "pan", pomeni "vse". Drugi del se prevaja kot "vizualni". Pojasnjevalni slovarji razlagajo pomen besede kot sledi: "Panoptikon je zbirka, zbirka, muzej različnih nenavadnih predmetov ali živih bitij."
Vse, kar se razlikuje od tradicionalnega in običajnega, se najpogosteje dojema kot odstopanje in deformacijo ter povzroča najmočnejša čustva. Zaradi tega ima ta samostalnik figurativni pomen. Pogosto je povezana z besedo "panoptikon", kar pomeni zbirko grozljivih in neverjetnih.
Valjasto strukturo za zadrževanje zapornikov s steklenimi notranjimi pregradami imenujemo panoptikon. To je tako imenovani idealni zapor, saj lahko en nadzornik takoj spremlja vse zapornike. Ker je stražar v središču, je zapornikom neviden. Tako imajo vtis, da so pod stalnim nadzorom.
Zatvor Presidio Modelo na otoku Juventud, ki se je prej imenoval Pinos, je eden najbolj znanih izvedb takšnega projekta. Tam je bil Fidel Castro od 1953 do 1955.
Po istem načelu je bil zapor v Carabanchelu zgrajen v Španiji, na eni od obrobij Madrida. V času vladavine diktature generala Franca so bili politični zaporniki.
Razstava je do leta 1841 pripadala ameriškemu Skudderju. V središču je bila razstava živih freaksov - ljudi z izrazito telesno prizadetostjo. Po nakupu muzeja Barnum se spremeni v enega najbolj priljubljenih razstavnih kompleksov v ZDA. Leta 1842 je Barnum podpisal pogodbo z vlačilcem Charlesom Strattonom, ki nastopa na razstavi pod psevdonimom "General Tom-Tam". Izvedba »morskih deklic z otoka Fidži« prinaša tudi velik ugled muzeju.
Leta 1871 je bila ta zbirka »zveza cirkuske, zverine in freak show«. V njej je delala velikanka Anna Sven, Fyodor Evtishchev iz Sankt Peterburga - fant z obrazom za psa, šest tonskim slonom Jumbo, pol žensko, človek, ki je zaznal gutto, policist in liliputani različnih velikosti.
Danes razstava te vrste ni dobrodošla v obliki, v kateri je bila predstavljena konec 19. stoletja. Čeprav med cirkuskimi umetniki pogosto najdemo škratje. Toda govorijo, prikazujejo javnosti številke in ne samo prikazujejo grdoto.
Vendar ljudje razmišljajo o različnih fizioloških nenormalnostih in naravnih anomalijah. Zato se je pojavil takšen panoptikon. To je muzej, v katerem niso razstavljeni živi ljudje, ampak njihovi liki, oblikovani iz voska.
Ustvariti jih je mogoče uporabiti protetične oči, lasulje. Nadarjeni kiparji tako realistično preoblikujejo figure z vsemi najmanjšimi detajli, delajo skozi »vsaditev« las na koži, da je razstavo iz žive osebe težko razlikovati, na primer od fotografije.